他知道皇帝所失去的重要之人中包括一批他的父辈们，正是那些人的流血牺牲换来了北征戎夏的最终胜利。
“萧洗红。”皇帝忽然朝撑着长枪无声流泪的年轻人看去。
“臣在。”
“不，现在我不是以皇帝的身份在和你说话。”
“陛下……”萧洗红吃惊地抬头望去，忽然发觉皇帝的脸上也有两道泪痕。
陛下……也会哭么？
他想起北宁十五年的秋天，在关外深入戎夏境内的草原，即便是战事最为艰苦危急的时候皇帝也从来没有落泪过。
在北征军中年轻一代的将士们眼里，皇帝的存在就如同太阳乃至神明般一样。因为当初正是皇帝力排众议，在名将凋零国力疲敝的时刻毅然发起了对戎夏的第四次北征，并且决战得胜，最终奠定了如今北疆安泰、戎夏远遁漠北的大好局面。
“我现在是以一个不称职的父亲的身份请求你，弦嫣往后便拜托你了。”皇帝郑重地对萧洗红说道，“她不能再回宫中去了。”
“陛下……”
“朕死之后，以牧庆玄之性狭，公主若再留在宫中，恐怕难免受其所害。放眼天下，朕能够放心信任的人已经尽在眼前了。”
萧洗红红着眼叫道：“陛下不会死的！陛下，我和叶将军今次就是来救陛下出去的！”
“叶望舒真是个无可救药的蠢人！今夜不知有多少人要为他那份无法实现的执念而死！”铁栏之后的皇帝倏然怒声咆哮道，“你难道也和他一样蠢？”
萧洗红将长枪放在地上，俯首向皇帝连磕三个头：“萧家三代对陛下的忠义不能在臣这里断绝！请陛下收回成命，将公主托付给虞少侠吧，臣愿和叶将军一同死战！当年忘川不过区区数百人，就敢为陛下先登皇城斩关破门，臣等既随陛下身涉草原北逐戎夏，临危岂能不如江湖刺客！”
陈庭秋轻叹一声，侧过身去不忍再看。
牧弦嫣清丽的脸庞上挂着两道玉箸，她在萧洗红身边一同跪下：“我不要和萧哥哥分开……萧哥哥，你不要死……你不要死好不好？”
萧洗红咬牙与皇帝对视，心中已经做好了以死相逼的准备，但他刚挺直身子，后颈忽然遭到了一记手刀重击，立刻闷声晕倒过去。
“萧哥哥！”
“他没事，只是晕过去了。”动手将萧洗红打晕的余十七伸手扶住了他往前倒下的身体，随后将他背在了身后。用萧洗红身上的甲袍将他系在自己身后，余十七提起了落在地上的长枪扭头对陈庭秋道：“陈大人，麻烦你带着公主跟在我后头。”
陈庭秋用力点了点头，他们在这底下已经耽搁了太久了，叶望舒的人也许随时会被黎重击溃，若是北军兵至萧洗红和公主再想走就难了。
“陛下，臣走了。”余十七背着萧洗红朝铁栏之后的皇帝微微欠身行礼。
“去吧。”皇帝目光中带着感激，轻轻摆了摆手。
牧弦嫣见陈庭秋向自己走来，她最后对着父亲磕了头：“父皇。”
“以后就不是公主了，要更懂事，不要有太多脾气。”皇帝望向她的眼神柔和而悲伤，一如春山雪后。
“儿臣……谨记。”
“去吧，快去吧！”