温暖的阳光柔和地照射着京城各处，春似是在这一天降临，京城内外的植物都吐出了娇嫩的新芽，绽放着绚丽的色彩。看着碧泉宫内的耐心等候的上百位美人，廖公公的脸如同那些被春唤醒的植物般乐开了花。今年前来选秀的女子比去年整整多了一倍，想来这次的竞争必定是非常激烈的。
自从新帝登基，廖公公就被差遣到碧泉宫做事。碧泉宫是历来选秀决定参选者去留的地方，凡是参加选秀的女子均要到此处作最后的筛选，在这里她们除了要尽力展现自己的貌美之外，还要竭力讨好碧泉宫管事的太监。在碧泉宫里历来都有不成文的规定，那便是管事公公说了算。只要得到管事太监首肯，就算样貌并不出众也一样可以入选，若是管事太监不高兴，那么就算是倾国倾城也无济于事。
如今，廖公公是碧泉宫的管事公公，所以眼前这些美人在他的眼中都是送银子的主，一想到自己很快就可以鼓起来的钱袋，他就再也坐不住，只期盼着巳时快些到来。
巳时，偌大的殿内，众人整齐地排成十一列，安静地听站在最前排的廖公公交待各项事宜。
“今年能够进入碧泉宫的佳人共一百七十二人，在这里，各位还将面临最后的两次筛选，初选过关的佳人可暂时留在宫中等待最后的复选，落选的佳人请自行出宫，切记不可在皇宫禁地逗留。”廖公公说完示意旁边的小太监可以开始，然后自己转身坐下。
被小太监念的名字的人自行上前，由廖公公定夺是去还是留。以蓝巧衣为首的六个人毫无悬念的通过了，因为她们六个不论相貌还是红包都十分令廖公公满意，也因为如此，有好些资质不错的美人被廖公公无情地否定。站在最后一排的沈梦楹看到这样的情况不禁感慨这皇宫之中的黑暗。
“凌汐。”
正当她出神的时候，小太监念到了她的名字。不急不慢地走到廖公公跟前，看着那张比两年前更为猥琐的脸，沈梦楹心中不禁涌起一阵厌恶，但嘴边依旧是甜美的微笑，毕竟在这里属廖公公最大，她可不能随便得罪了他。
或许是之前看到太多粉雕玉啄的美人，在看到沈梦楹的时候廖公公的眉头一下子皱到一团。其实她现在这个样子并不差的，只不过在如此多的美女之中，这样的相貌没有一点优势。
廖公公摇摇头，抬手想示意她离开，一旁的小太监突然伸手拉了拉他的衣袖，低头附在他耳边说了什么，然后他的神情一下子变得非常激动，态度也来了个极大的转变。
“姑娘一路辛苦了，请快快到后殿休息休息，为接下来的复选准备准备。”廖公公站起身来对她做了一个请的手势，脸上堆满了笑容。
望着那张说变就变的嘴脸，沈梦楹克制住翻白眼的冲动保持着甜美的微笑：“多谢公公。”
其实她能猜到那个小太监在廖公公耳边说了什么。在临走的时候容妈妈曾将一个厚厚红色的纸包交给她，并嘱咐她来到碧泉宫后务必将它交给管事公公，想来那纸包里应该有不少银票才是。面对那么多的银票，廖公公岂有不接受之理？她能顺利来到这里，也是顾清云一手安排好的。
看到沈梦楹来到后殿，等候在殿内的佳人们不由得上下打量她，她能感觉到来自其他人异样的眼神，其中的嘲弄之意更是不难觉察。蓝巧衣一个人坐在角落中看书，听到身旁响起窃窃私语之声后她放下手中的书，目光随即落到门口处的沈梦楹身上。
“凌汐，来这边休息一下吧。”
沈梦楹寻声看去，见是蓝巧衣正看着自己，她点头走过去，丝毫没有理会那些夹杂着嘲笑的声音。
“廖公公没有为难你吧？”
“没有，一切都很顺利。”
蓝巧衣听了平静地点点头，接着刻意压低声音说：“只要通过下一个筛选就可以留在宫中，半月后由皇帝亲自册封，未被选为后妃的人则留在后宫伺候妃子，这些相信你已经听容妈妈说过了。负责筛选事宜的公公也是主子的人，他不会为难我们的。只不过我要提醒你一句，做事不要太张扬，否则会招来祸事。”
“谢蓝姐姐提醒，凌汐会小心行事的。”沈梦楹说着扫视了一遍四周，将其余的五个人找到。果然如容妈妈所说的那样，现在其余五人都装作互不认识的样子在后殿的四处结识着其他参选者，她们现在的任务是要了解其他人的身家背景以及脾性，以便日后可以好好“相处”。
半个时辰后，廖公公身旁的那个小太监急急走进后殿对殿内的佳人们道：“各位姑娘久等了，请姑娘们准备一下，接下来由昭辉殿女官意兰做复选的考官。”
“公公且等等。”