直到殿外的宫女进来传唤，她才有了些反应。
“皇后娘娘，太子殿下来了。”
沈凌波眸光微动，但停顿几秒又暗淡下去。
“不见，叫他回去。”
小宫女畏畏缩缩地道：“太子殿下说，若您不见他，他就在殿外等到您见他为止……”
这么决绝？是又有什么紧急的事情需要她出力？
沈凌波叹了口气，坐直了身体，虽然在这颓败的状态和红肿双眼的加持下，这一举动并无用处：“叫他进来吧。”她停顿了片刻，又道，“你们都退下。”
“是。”殿内外的宫女全部依命令回避。
燕彻执一步一步沉稳地走了进来，他一眼就看见了沈凌波那惹人注目的肿眼。
“儿臣见过母后。”
沈凌波没急着叫燕彻执起来：“以后你有什么事情，直接去找沈知节吧。如今他怕是能比本宫帮你更多。”
燕彻执心中诧异。
沈凌波没叫他起来，他就保持着跪拜的姿势，仔细倾听着。
“你我母子一场，本宫起初只是你的嫡母，后来把你收养到膝下认作己出，也算是倾力相助，问心无愧。”
“芳菲那丫头……你若愿意娶就娶，不愿意……反正沈家除了扶持你，也别无更好的选择了。”
沈凌波终于正眼看向了还维持跪姿在地上匍匐着的燕彻执：“本宫要说的就这些。你回去吧。”
燕彻执抬起上身，但依旧跪在原地。
他沉默地看着台上依旧沉默不语，甚至不看自己的沈凌波。
“母后。”
燕彻执从会说话开始便一直叫他“母后”，沈凌波早已习惯，只是不知为何，今日这句“母后”，沈凌波觉着有些别样在里面。
“母后，您是儿臣的母后。”燕彻执不等沈凌波开口，自己继续说，“今日儿臣前来，并非有事相求。只是担心母后——无论您信不信，都只有这一个原因。”
沈凌波似乎听愣了，面纱之下微微张开了口。
“即便沈家日后另择其主，儿臣也无怨言。至于芳菲，”燕彻执道，“您愿意，沈家愿意，她愿意——那儿臣就娶，太子妃之位就是她的。”
沈凌波忽然感觉眼前蒙上了一层雾气。
这算什么，表忠心吗？
她在心里告诫自己，却还是不能欺骗自己的内心：她真的因为这些话感到了些……宽慰。
“太子，你……”
“母后说的，儿臣听进去了。现在儿臣的话说完了，也看见母后安然无恙，那便告退了。”燕彻执不接话，自顾自说完，起身便要离开。
但他故意将步子放得很缓慢。
果然。
“慢着！”