太阳东升西落，循而往复又是新的一天，有人在晨曦中前行，也有人踌躇。
翊坤宫主偏二殿，不过几月时间却已经翻天覆地——偏殿的宠妃怀着皇嗣就失了宠，主殿多年无权无宠的妃却又开始夜夜笙歌。
这样一来，云袖的境地可谓是如履薄冰。
所有人都对她腹中的孩子虎视眈眈：皇后、东宫、态度暧昧不清的赵家；还有德妃，那个前脚说着要结盟、要借势的女人，转头就把皇上带到自己床上去了。
“娘娘，药膳好了。”宫女照旧将，按照德妃给的方子所配的药膳呈上。
“哗啦——”
云袖双手一挥，餐盘、瓷碗和小宫女都被掀翻在地。温热的药膳泼了小宫女一身，却来不及擦拭，赶紧调整姿势跪稳。
“娘娘息怒！还请娘娘恕罪！”
云袖扶着腰，月份渐起，她的小腹微微隆起，虽不算大，但不知为何她常感到腰酸背痛。
“德妃这个贱人，和皇后没两样！”她目眦欲裂，“亏得本宫信了她的话，喝这来路不明的药那么久，我看她就是想害死我的孩子！”
这种话宫女哪敢接茬？小丫头跪在地上，把头埋得更深。
云袖踱着碎步上前踹了一脚：“愣着做什么？去把顾院判请来！”
德妃复宠的事情对云袖来说，是莫大的背叛。她是空中漂浮的浮萍，没有背景，唯一的底气就是圣宠。她不会思考德妃抄经礼佛那么多年，清冷孤寂的日子过了这么久，为什么在与她结盟后要急着复宠——她是唯一看不清时局的人。
坤宁宫，茶香四溢。
“德妃沉寂了这么多年，忽然复宠，还是在宝华寺遇见的陛下，你不觉得奇怪？”
沈凌波与燕彻执对坐，一壶清茶，一室茶香沁人心脾，却不见得能安抚人的心境。
“奇怪啊，”燕彻执看着沉在杯底的茶叶，语气似乎有些虚浮，“三弟的死，对她打击太大，如今愿意重新敞开心扉……或许是想通了。”
沈凌波静默了一瞬。
丧子之痛，她何尝不懂？也许是这种同病相怜的痛苦，沈凌波对德妃宽容许多，即便她复宠，也不打算为难。
可是……沈凌波抬头，看着燕彻执。
她带大这个孩子，让他靠着自己成为“嫡子”，但似乎永远看不透他的底色——他足够狠，狠的可以杀了亲兄弟，却也足够可怜，让人无能因为他的罪孽而唾弃他。
“本宫的熙儿若是还在，就与你一般大了。”良久，沈凌波才像是感叹般说了句。
燕彻执却答非所问。
“云袖的孩子，生下来也无妨。”
不是他身为男人无法共情养母的痛苦，只是他自己在沼泽挣扎太久，再无多余的一颗心可以跟着流泪。
沈凌波知道他不想聊那些尘封的往事，也不为难。
“为何？”对燕彻执这说法，沈凌波是不认可的，“女孩便罢了，若是男孩，你该如何？若是他到时候铁了心要重用那孩子，别说他没有党羽、没有外戚，陛下都会逆流而为将他送上储位，即便沈家再有意帮你也无力回天……这些年，他忌惮本宫的母族势力，所以一直不许小辈有军功，就怕‘功高震主’！”
“无力回天？不见得。”燕彻执向后一瘫，全无太子平日的姿态，“皇上可以打压沈家，那赵家、裴家、云家呢？京城四大家族他难道可以全部流放了？真到了那人神共愤的地步，南疆的林家怕是也要揭竿起义了。”
“太子慎言！”
燕彻执摆摆手：“皇上老了，好不容易看着风烛残年能有个活蹦乱跳的孩子出来，他不会急着把孩子送到刀尖上挂着——他会防着我，然后把燕小六保护得密不透风，这就是他的命根子。”
“那也不过是前几年的事情，等到燕小六稍微大一点，陛下……何况即便陛下不会急着为这孩子谋划，丽昭仪也不会安分。”
“丽昭仪能掀起什么波澜？一个舞女，入了宫转头就忘本，把赵家的恩情抛之九霄云外，现在唯一的依仗都没了。”燕彻执忽然露出讥讽的笑，“若真要有什么大动作，怕是一头撞死在金銮殿血溅三尺了！”
“什么时候了还有心情说这些风凉话。对了，裴家那小子……”
谈及裴逸麟，燕彻执神色暗了下来：“林必安已经去支援了。”
沈凌波摇摇头，口中一叹：“就算带着真相回京，又能如何？要逼着咱们高高在上的君主说一句‘抱歉’，还是要让裴相起死复生？如此一闹，裴家百年门楣算是没了，将来也怕是举步难行。”
“裴逸麟既然能去河州，没被太师扣下就说明裴家已经准备好与皇室鱼死网破了。就算隐忍下裴相的仇，以太师的性子，也再吃不下一口俸禄。”
“裴家，倒是有气节的。”
茶凉了，婢女进来换上一壶热茶。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
裴川身着青灰色的长袍，垂手立于燕寒身旁。太师须发花白，可精神抖擞，腰杆挺得笔直。
燕寒则慵懒地倚在龙塌上，闭着眼听裴川讲书。
“裴卿，”他兀地睁开眼，改变侧躺的姿态，坐了起来，“此刻并非朝会，不必拘谨。来，坐下。”
内侍蹑手蹑脚地走进，在二人间的桌上奉上新茶。
“老臣多谢陛下。”裴川躬身谢恩后缓缓入座。
燕寒端起茶盏：“朕听闻，一脸这孩子前些日子又出京了？”他脸上带着温和的笑意，仿佛真的只是在关心一个臣子的孙儿，但眼底却没有一丝笑意。
他继续说：“年轻人，喜欢出去撒野倒是正常。这次，去了哪里？”
明知故问。
裴川脸上却如沉寂的古井，波澜不惊：“犬孙顽劣，如今被封了少使依旧收不了心。先前去河州探寻时结交了几个朋友，如今一有闲暇便去会友了。”
“河州……”燕寒轻轻重复，“若非实在远离繁华之地，有些穷苦外，倒真是个物华天宝，人杰地灵的好地方。”他话锋一转，“只是俗话说‘穷山恶水出刁民’，逸麟性子纯良，别被人蒙骗，交些不伦不类的朋友。”
“陛下仁德，臣替犬孙感谢陛下教诲。”
燕寒点点头：“去河州，来回皆需过江南，但前些日子江南漕运出了些岔子，朕还特意叮嘱谢晨决要严加整饬，不能扰乱正常交通。若是逸麟往返途中遇上麻烦，裴卿尽管开口。”
“些许小事，不敢劳烦陛下与谢相，若逸麟真遇上胡搅蛮缠之人，报上我裴家名号，想必也会给裴家一个面子。”