半夜里下起了雨，或许是去年雪下的少，第一场雨来得这样早，雨水晦暝，长夜幽幽，赵洧吟轻轻为姚颂掖紧衾被，又更紧地裹住自己，紧紧闭上了眼睛。只期望在梦境中，彼此都有一处光明温暖的境地可栖，来安慰现实不可触摸的冰凉。流莺临走前的话还萦绕在耳边，扰的她根本无法入睡，杜蘅知道些什么？又拿到了什么？身边的男人已经睡熟了，甚至还有些轻微的呼噜声，胸膛随着呼吸起伏，窗子里蹦进了些雨水进来，嗯夜半小雨淅淅沥沥叩响窗棂。良久，雨声越繁，打在飞檐上，赵洧吟蹑手蹑脚地下了床。
她刚刚把窗户关严实，姚颂翻了翻身，怀里空空，他嘟囔着醒来看她在床下才出了声“怎么不睡，下雨了把你吵着了？”姚颂拿了榻上的薄薄绒被披到了赵洧吟身上，有些关切地看着他。
“啊，我这心里总是不怎么踏实。”赵洧吟拍拍姚颂的手，与他共坐到烛光之下，外面雨珠嘀嗒“自从生下了涵儿，我这心里就和悬着一根线似的，生怕它断了，身上也冷的很，这一下涵儿挪出了咱们屋子，那丫头也不跟在我身边伺候，我竟一下睡不着了。”赵洧吟轻轻地把头枕在姚颂的肩膀上。
“也怪我，忽略了你。你总是心软，你念着她的好，她借着你的名义在外面败坏你的名声，你今日做得好，做事就是该赏罚分明，你还替她想着，就是她没伺候好你，才落下了你一身的病，这次刘妈妈也有错，等什么时候流莺真的知道自己哪错了，你再接她回来吧”姚颂安抚着赵洧吟，两个人这样额头吻着额头，姚颂的手抵着她的青丝，发丝在一起彼此交缠，仿佛是结发一般亲密“这样抱着你，好像是上辈子了，你不知道你来了信说你进了宫，令我多么着急。”
赵洧吟点点头，小女儿一般的窝在姚颂的怀里，她整个人向下凹陷着，吻了吻姚颂愈发瘦削的下巴颏“听下人们说，何大人的死有眉目了，夫君手里还掌握了些东西，是什么？”
赵洧吟明显感觉姚颂的身躯一震，头顶射来一道锋利的视线，赵洧吟抓紧了姚颂的衣带，姚颂把赵洧吟的手圈到自己的手里，紧紧包裹住“你怎么知道这事儿？这事与你无关，以后不要再问了，外头的事交给衍之和杜馥郁就好，我安安心心地守着你们娘俩。”
赵洧吟抻了抻身上的披风，她的脚冰凉，触及到热火一般的姚颂，脚又往回缩了缩“啊……啊，不过是听下人八卦了两句，夫君不必忧心。”她抚摸着姚颂的脊背，心中有些寒意。
赵洧吟仰头看着姚颂，庆幸他此刻闭上了双眸。因为连她自己亦不知，自己的神色会是何等难看。这些年来，她如何算计过姚颂，害他与他的兄弟陷入到多么困苦的境地，让他经历了怎样的悲痛，只有她自己明白。她替他生儿育女，做一个恪尽职守的夫人。她不希望到头来，也不过是落得这般彼此算计的疑心而已。赵洧吟的声音越发小了“夫君，我们回榻上吧，>
外面打更的人用力地嘶吼着“天干物燥，小心火烛。天干物燥，小心火烛。”，今日打更的是两个人，两个人共通撑着一把伞，雨水密密地刮进伞里，两个人漫无目的地在大街上敲着锣，远处传来几声狗吠，声音之大让人起了鸡皮疙瘩。
有个模模糊糊的人影在城墙边上张望，两个打更人立刻没了声音，屏住呼吸，向前看去，一不小心还是踩在了石块上发出了声音，那个人没有注意到这边，用野草把自己刚钻进来的洞子挡上，随后拍了拍手又打了打头发上的泥土。
两个打更人向后躲了躲，确定了眼前人的身份，区区一个城外的流民，官府颁布的告示就是因为流民众多，在朝堂宣布解决之法前流民不得进城，如有违者格杀勿论。举报者还能得到一百两银子做奖赏，二人悄悄跟在他后面，仿佛现在跟着的就是一百两银子。
跟了有半里路，那流民从裤腰上掏出一个如米粒般大小的银子，又抠下一块沾了菜叶的银牙，在身上蹭了蹭，两条腿肚打着颤向城内走。后面跟着的两个人眼睛一亮，想要猛然上前把他抓住。
忽然听见一声尖利的尖叫声，前面的流民走路的速度开始变慢，突然间就捂着心脏跪下了，两个打更人一看是要闹出人命，连忙过去搀扶，这时候才看清他的面容，他的脸上生了一个有一个的脓包，看起来好不恶心，下的两人一下送了手。
流民也倒在了地下，浑身抽搐，他的眼角流血，不止是脸上，身上还有，口中吐着黄水，他冲二人挣扎着抬手，仅仅挣扎了片刻，就没了声音，他整个人散发着腐臭味，两个打更人吓得抱着锣就跑了，生怕锣发出一点声响。
“昨夜倒是睡得踏实，都说这雨天适合休息，竟然连打更的声音都没听到。”杜蘅换上了赵洧吟拿给她的素色的衣裙，青丝用一根木钗挽起，灰色浅紫小花的纱裙让她不似凡人，壶中是上好的雨前龙井，她低着胳膊反手在苏子衍的杯中倒了一般。
屋子里瞬间被差谁的香气充盈，苏子衍听到她这么说，却有了疑惑“你也没听到吗？我还以为只有我一个呢。”两个人坐直了身子，不对，这不对，大年初一还在打更，今日不继续实在有些说不过去，除非是有其他问题。
绿鹊带着个面纱，在门槛还跌了个跟头“姑娘，姑娘不好了，小爷今天回来说外面的流民有好多人都生了脓疮，叫您快回家去，昨夜有个流民翻紧了城中，被两个打更人发现的时候尸身都凉了，死状之惨烈令人难以想象。”
杜蘅猛然站起来，与苏子衍对视一眼，果然事有蹊跷，姚颂也已经等在了前院，看量然珊珊过来才开口“今日几个户部的侍郎过来说，外面已经有三四个流民死了，而且都是身上生着脓疮，眼耳口鼻皆流血之辈。”
“蝼蚁尚且偷生，这病怎么会这么多人得，又死的这样蹊跷。”杜蘅说出了问题所在，流民所有的吃食都是由杜晋负责，干不干净她心中最清楚，问题绝对不是出在吃食上。“这病倒与好多年前相似了。”杜蘅心神不宁地攥着手帕。
绿鹊刚刚跌破了腿，已经被人带下去医治，姚府一直自己也没备着个大夫，只有一些寻常的药物，赵洧吟就把她带到了后院的厢房之中，赵洧吟看她神色慌慌问道“什么事让绿鹊姑娘这样慌里慌张的，平常可不见你这样。”
绿鹊摇摇头，睫毛微微一垂，落下圆弧般的阴影，她的心中藏有一个秘密“夫人莫问，不是什么好事，夫人刚刚生养，听这样的事不吉利，总归，总归姑娘与苏大人他们总有办法的。”绿鹊勉强对着赵洧吟笑一笑，腿上有些酥酥麻麻的感觉。
这病在许多年前有一次，那次是在城中横行，不仅带走了许多百姓的命，也带走了许多官员的命。也是自那次过后，张家才开始上台，绿鹊的爹也是在那次丢了命，这不病，是瘟疫。绿鹊的肩膀有些战栗，她对此深深地恐惧，老天爷夺走了她一个家，或许也要夺走她第二个家了。
“我也是在史书中看到这事，当年许多人都已经死去，剩下的他们的家人也因为怕已经得了这病被活活烧死，知道消息的人极少。”三个人陷入了沉默，似乎有冰雪漫天而来，冬日早就已经结束，为何现在还是刺骨的凉意。
“先进宫吧，皇上那或许比咱们有更多的消息。”苏子衍给了一个中肯的回答，三个人在路上也是相对无言，杜蘅透过车窗看着外面人人都带着那样一个纱巾，好似流民死的时候连空气都污染了。
皇帝把自己关在御书房内，来送膳食的宫人不敢进去，只敢在外面跪着，小德子的声音惊惶而焦灼，道；“三位大人来得正巧，从早上到现在，皇上还没有用过膳，还请三位大人为皇上分忧，劝皇上用一些把。”