放干净血的母鸡拿开水烫过，宋兰和宋莲两人一边叙着家常一边拔毛。
为了避免说多错多暴露身份，大多是宋莲问宋兰答。
谢云昭则被赶去一旁择菜。
听着两人说话，她也大致弄清了宋兰的家庭状况。
宋兰的夫家姓顾，名顾放，于四年前病故。
在顾放亡故之前，宋兰是县城里最大的绣坊绣云阁的绣娘，后来没了丈夫，又身怀有孕，为了方便照顾孩子，便只能辞了绣坊的活计。
绣坊掌柜怜她孤儿寡母，又舍不得其手艺，就偶尔派些不那么重要的绣活儿让她拿回家里做，虽然赚的大不如以前，但也勉强能够养活几个孩子。
因为怕弄糙手，影响做绣活儿，宋兰便将家里的地租了出去，自己只留了一小块地种些时令蔬菜。
“光说我了，大姐你呢？”宋兰显然对宋莲的过往也很是在意，发现全是自己在说，连忙停了话头，问起宋莲来。
宋莲八风不动，一句话将话题堵死：“为奴为婢的事没什么好说的。”
宋兰愧疚心起，登时不敢再问。
正思索如何转移话题，院门处传来女儿的喊声:“娘，我回来了。”
三人看过去，只见九岁的顾婉端着个小木盆汲着鞋子走进来。
“姨母，阿嫣姐姐。”她一一叫过人，将木盆放到三人面前，展示自己一早上的成果。
谢云昭看过去，盆中满满已经被清洗干净的石螺。
“小姑娘可以啊。”宋莲夸道。
顾婉似乎不太适应这样的夸赞，有些不好意思地笑了笑。
宋兰见她裤脚都湿了，忙催她去换衣服。
顾婉依言去了，很快又回来帮着做活儿。
院中微风习习，花香淡淡，屋旁的竹林发出沙沙的声响，大家的说话声，笑声，碗碟的碰撞声交杂在一起，奏出一曲平凡而温暖的乡间民谣。
“喂！有人在吗？”
墙外忽然有人大声说话，打破了院子里安然的气氛。
随即松松掩住的院门被啪地拍开半扇，露出站在门前满脸胡子的壮硕男人。
宋莲下意识站起身，谢云昭看到她握起拳头，感受到她的紧绷和防备，忙起身站到她旁边，悄悄碰了碰她的手。
宋莲转头看她一眼，稍稍收敛了锋芒。
男人看见院中一群妇孺，也丝毫没有什么男女大防避嫌的意思，伸出手“咚”的一下拍开另外半扇门。
谢云昭几人这才看见他身旁还站着个瘦高个，瘦高个虽瘦，却很有力气，他手中押着的年轻男人不住地龇牙咧嘴，疼得直求饶。
“竹子！”宋兰惊叫一声。
先前听过宋兰和宋莲的谈话，谢云昭知道这被押着的人应该就是她们的同胞弟弟宋竹了。
宋竹看见宋兰如同看到救星，泪眼婆娑：“姐，救我！”