却说在房间里，小烟从布袋中拿出一本《拾遗记》，笑道：“婶娘，我来给您说故事听。”便翻开书页，正待要说，只见冷贵走进门来，坐在桌边，指笑道：“小乌鸦，你又来吃斋念经了。师娘现在怀着身孕，你要轻声一点，不要大声喧哗。”小烟道：“冷贵哥哥，云豹哥哥就在城里，你不下山去找他喝酒吗？”冷贵笑道：“喝酒倒不要紧。小乌鸦，听说你最近搞了不少名堂，什么连环弓弩、鲁班锁，还写了一本《小乌鸦诗集》，什么奇思妙想都有，真是一位怪才高手。”小烟笑道：“原来冷贵哥哥也知道了，是谁告诉你的？”冷贵道：“我早就听说了。原本以为你只是闲着没事，做来玩耍。没想到你竟然当成木匠师傅了，真是厉害。”小烟道：“这没什么，我还有很多好东西放在家里。”冷贵道：“不许吹牛，你要把那连弩拿出来看看，是真是假，要以实物为证，不能只顾说嘴。要是大话骗人，哥哥要揪你耳朵。”小烟道：“这有什么了不起，哥哥要是回庄上去，就能看到了。”
冷贵还待要问个仔细，湘玉却茬话道：“阿贵，我和小烟有些话说，都是一些女人内话，你也不方便听。你们等会在大堂里说吧！”冷贵不知其意，一杯茶喝尽，退出房来。湘玉微笑道：“小烟，别听你冷贵哥哥瞎说，他在对你用激将法呢！东西千万不能给他，不然你可就惨了。”小烟虽然聪慧过人，对这话却也摸不着头脑，问道：“为什么？”湘玉道：“别看冷贵哥哥长得五大三粗，其实他是人精。你要是把东西给他，他就拿去胡作非为，到时候你就要哭鼻子了。”
小烟似懂非懂，点头答应。湘玉又道：“小烟，婶娘有件事想请你帮忙，你看行吗？”小烟道：“婶娘尽管吩咐，可不能说请字。不论什么大事小事，都包在我小乌鸦身上，义不容辞。”湘玉被逗得欢笑，却又怕动了胎气，只得摆手道：“小烟，你要和婶娘好好说话，不然婶娘肚子痛得厉害。”小烟吃了一惊，就轻下声来。
湘玉道：“婶娘觉得山上雾大，住不习惯，所以想回桃园谷去，那里比较舒适。你最有办法了，能不能照顾婶娘回桃园谷去呢！”小烟道：“婶娘既然在山上住不习惯，干嘛不早说呢！可以回庄上去住啊！庄上还空着好几间大屋子，人手又多，起居生活方便。”湘玉道：“婶娘还是想回桃园谷去，这个活你能接得住吗？”小烟想了一会，点头道：“可以。不过婶娘，您要是突然回去了，那叔叔回来以后看不见您，岂不着急？”湘玉微笑道：“这个没事，我会让他们转告。就说我住不习惯，担心日后生育，你叔叔肯定不会有意见。”小烟道：“那婶娘计划什么时候启程？”湘玉道：“从明日起，五天之后，卯辰交际时分，我们就启程回去，你看可好？”小烟点头道：“那我要回去准备一下，找人打造一辆上等马车。”湘玉道：“这样最好。你出门以后，肯定还会遇上冷贵哥哥，他又会问你刚才那些话，你只推说不知道，但不能透露是婶娘教你这么说的，明白了吗？”小烟笑道：“我明白了，我就说弄坏了。”湘玉轻笑一声。
不多时，小烟走出房门，来到大堂，果然看见冷贵坐在桌边喝茶。他见小烟出来，就起身来问：“小乌鸦，什么时候把那物件拿来看看，让哥哥佩服你，也好替你江湖扬名。”小烟道：“冷贵哥哥干嘛不早说？就在昨天夜里，我哥哥都把那玩意烧毁了耶。”冷贵惊讶道：“什么？你哥竟然把那东西给毁了，他真做得出来？”小烟道：“是啊！我哥哥就是那种狠人。不信你问一下小翠。”冷贵转问：“小翠，这是真的？”
小翠是个添风屁精，刚走入大堂来，都不知道两人在说些什么事情，只顾点头道：“对对，小姐说得很对。”冷贵见他一脸茫然，双眼发懵，便问道：“小翠，我们在说些什么？”小翠这回脑筋却转弯得快，说着囫囵话：“反正不是这事，就是那事。”冷贵指笑道：“你这个小屁精，根本就没听懂，在那胡乱应承。”小翠道：“冷贵哥哥，我不骗你，大少爷真就做得出来，我都亲眼看见了。”冷贵叹息道：“如风真是太鲁莽了，那可是一件好东西，价值连城，他怎能不问青红皂白呢！”
小烟听说这个物件价值连城，不禁瞪圆了眼，却又实实想不明白，追问道：“冷贵哥哥，你这话说得好奇怪，我还一点都没有明白，你快告诉我真相。”冷贵并未解释因由，问道：“既然有了经验，那你想必还能仿造出来，对么？哥哥真的很想见识一下，你能不能再造一把？”小烟越听他说得珍贵，越是心存疑惑，反问：“那你先要告诉我，那个物件，怎么会价值连城呢！”冷贵支吾片刻，笑道：“其实也没什么，是我觉得那玩意不错，所以就那么随口一说。你要是再造一把连环弓弩，我就给你一千两银子做奖励。”小烟听得满面惊讶。冷贵道：“你要是不信，哥哥现在就可以给你订金。”即刻从怀里掏出两个金元宝，一发都给小烟，果然出手不俗。
小烟看呆了眼，不禁眨眼愣思。他打娘胎出来便认识冷贵了，早知其人是个吝啬鬼，从来都是吃人饭局，借拿银子，并不轻易拿一个铜钱出来请客。今日突然额外大方，出手阔绰。所谓无事献殷勤，非奸即是盗。他便低头寻思其中有何奥妙。
冷贵反复催问，小烟回神过来，笑道：“冷贵哥哥，我把鲁班锁拿给你玩，你看如何？”冷贵摇头道：“鲁班锁不好玩，哥哥不太喜欢那个物件。我只要连环连弩，看看是不是真有那么回事。这两个金元宝你先拿着，抓紧时间复制一把，一个月时间够么？”小烟指问：“冷贵哥哥，你最近好有钱，发大财啦！”冷贵道：“放心，都是哥哥从外面挣回来的。你只管拿去玩耍，不消客气。我这还有很多。”小烟摇头道：“我不能拿这些金元宝。”冷贵疑惑道：“为什么不能拿？”小烟摊手道：“因为我刚才说了，我哥都已经把那东西烧毁了。我要是再做一把，肯定要花费好多时间呢！要是我做出来了，就拿来送给你，好不好？”冷贵轻叹一口气，把金元宝收进怀里，说道：“那你要抓紧时间重做。只要做好了，第一时间拿来瞧瞧，如果真有其事，马上给你一千两银子做酬谢。”
小烟虽然不明白他那用意，却也料想此事绝没有那么简单，必有不可告人之事。当即笑道：“我知道啦！”挥手拜辞了他，与小翠出门走了。小翠见小姐一路都在发笑，便问道：“小姐，你在笑什么？”小烟乐道：“我笑冷贵哥哥是个人精，想在我这里打歪主意，真是一条滑泥鳅。小翠，日后不管冷贵哥哥问你什么话，你就说不知道，不能背着我行事。否则我再也不理你了。”小翠迷迷糊糊点头。
两人下了山来，坐车回到城里。趁着大堂夜宴，小烟就把婶娘要回桃园谷一事与家人说了，文君等人听得一片惊讶。柳如风见小烟擅自做主护送，不知凶险，脸色便阴沉下来，呵斥道：“真是胆大妄为。这种大事，你也不回来商议清楚，竟敢当面夸口答应？你不知道现在外头兵荒马乱，到处都在杀人放火？婶娘要是在路上出了什么意外，你就是罪魁祸首。”文君也责怨道：“小烟，这件事你确实莽撞了。应该深思熟虑之后，谨慎回话，不该这么快答应下来。”小烟道：“婶娘说得很认真，并没有开玩笑。我要是不答应，驳他面子，婶娘肯定不会开心，那我不就让他看扁啦！”柳如风道：“你不会请婶娘回庄上来住？他现在怀孕期间，宜静不宜动。你不好好劝导，还要怂恿他去千里颠簸。你脑袋出问题了？”
小烟举手道：“我敢发誓，我比任何人都想留住婶娘，这样我们就能朝夕相见了。可是婶娘不同意，我也劝不住啊！”柳如风道：“那你也不可自作主张。这事你能做得了主？”小烟道：“要不哥哥明日亲自上山，好好劝解婶娘，看他能不能放弃这个想法。”柳如风指道：“你这么爱逞能，干脆去修仙算了，省得你总爱无事生非。”小烟道：“哥哥放心，我会想个好办法，绝对不会出现意外。”柳如风道：“一旦出现差错，看你怎么下台。”小烟挥手道：“绝无差错，因为我有好主意。”文君问道：“小烟，你有什么好主意？”小烟道：“现在还没想到，一夜过后，明天早上应该会有。”文君嘴里喷饭出来。
老白笑道：“小乌鸦，总是鬼灵精怪，做什么事都出人意料。”老陈道：“小烟，这件事绝不可掉以轻心。一旦有所差错，就会酿成大祸，那可就是悔恨终生了。”小烟点头道：“我明白了。”柳如风放落酒杯，面上思考这事。
第二日晨，小烟吩咐小翠、小全子去请来能工巧匠，帮忙打造马车。小乌鸦在城里人面广，出手阔，顷刻就有五个高手匠人入庄接活。齐来后院合谋出力，敲钉锯木，改换精良，做成一副车厢模型。工匠们架烧火炉、融化铁汁，准备灌入模板夹层之中。
柳如风走来后院，问道：“小鬼，大清早的，你在后院里翻天覆地，到底想干什么？”小烟道：“我在改装一辆车厢，一定做得踏实可靠，绝对安全。”柳如风道：“你来真的？”小烟摊手道：“婶娘也没开玩笑啊！他只想回往桃园谷，不会来庄上住。”柳如风疑问道：“莫非是他看不上柳家庄，还是另有打算？”小烟道：“婶娘说住不习惯，所以想回江州，不然心里就不舒服。”柳如风道：“马车都是大同小异，你们又是融化铁汁，又是敲做车厢模型，究竟是搞什么名堂？”小烟比划道：“平常那种马车坐厢，都是用木板做壁面。木质轻了，所以马车走得摇晃，人就会左右颠簸。现在我把面壁用铁汁灌铸，加持车体重量，车厢就不会轻易摇摆，车轮也能紧紧压住地面，马车自然就走得平稳啦！”柳如风道：“车厢加重，车轮承受得了吗？你就不怕压得脱轴？”小烟道：“我自然会用好车轮承重。轮子上包裹熟胶，减少颠簸震动。车轴也用腻油润滑，慢慢从平坦官道上走，这样就安全了。”柳如风道：“不要自说自唱。你又不是大肚皮，怎会知道颠不颠簸？”小烟道：“临走之前，我肯定会找人试坐。就在城里找个孕妇上车，详细询问情况，了解马车有不足之处，然后再回来好好改进。我会做到万无一失，不能让婶娘小看了我。”柳如风哂笑道：“也亏你想得出来。”小烟道：“除此之外，别无他法。千里路程，总不能让人一路抬轿走吧！除非婶娘不回桃园谷，那我也就不必劳神费心了。”文君道：“看小烟这股聪明劲，真是一个奇才。”柳如风指道：“此人不男不女，没个正经样子，我都怀疑他到底是不是个人类。”文君捂嘴发笑。柳如风口吐闷气，返身走了。
小烟大声道：“师傅们，都听我说，你们都是能工巧匠，技艺高超，一定要好好用心帮忙，保证马车走得四平八稳。做好了，我会重重酬谢你们。”工匠们知道小乌鸦出手阔绰，包吃包干，谁不爱赚他的钱？便都齐笑道：“尽管放心，这事包在我们身上了。”小烟笑道：“有信心，才会事半功倍。”文君直被小烟逗得笑声连连。
柳如风闻得湘玉婶娘执意要去江州，因此放心不下。就骑马出庄，奔出城门，往衡山去。上了山来，面见婶娘，拜问情由。劝慰道：“婶娘还在怀孕期间，不可轻动。道观确实简陋了些，起居照顾不便，诸物欠缺，婶娘肯定住不习惯。明日就请回庄园去住，小侄亲驾马车来山下迎接，这样大家都能放心。”湘玉轻笑道：“如风好意，婶娘心领了。只是我习惯了住在桃园谷，回来已久，思归心切。我只是想去那边生育养息，实在别无他意。”柳如风道：“可是婶娘还在孕期，岂能长途跋涉，忍受风餐露宿？这不是让侄儿看着心急吗？不知道的，传出流言，还以为是柳家薄情寡义，不愿意照顾婶娘。再者，叔叔目前不在衡山，也要等他回来做主才行。”
湘玉道：“我已让冷贵飞鸽传书了，等你叔叔收到消息之时，婶娘也已经启程走了。到时就在桃园谷见面，这样他就不必来回奔波了。”柳如风道：“我是担心婶娘的身子。千里之路，并非朝发夕至，我们实在放心不下。”湘玉道：“常言道：十月怀胎，一朝分娩。弟弟出胎还有一段时间。我也有自知之明，肯定不会有事。”柳如风见他性格固执，难以劝其回心转意，便叹气道：“婶娘执意要走，侄儿苦留不住，也是无可奈何了。”湘玉摆手道：“如风不必叹气。婶娘只是想回桃园谷休养生息，又不是要离家出走，你们真没必要担心。”柳如风道：“不如北上岳州，然后走水路乘船如何？”湘玉道：“陆路也一样，日行百十里，六七天就会到家了，不会耽搁太久。”柳如风笑道：“婶娘怕是忘了，您是嫁在衡州柳家，怎么总想要回江州去呢！那边还有其他的亲人？”湘玉笑道：“都是一样。这边是大家，那边是小家，不必强分彼此。”柳如风话已至此，无言再劝，只能随他心意决断。
湘玉拿出一本《小乌鸦诗集》来看，问道：“如风，小烟这本诗集，你都看过了吗？”柳如风道：“这个丫头，就会玩弄这些小把戏。”湘玉道：“你觉得怎么样？”柳如风道：“马马虎虎，如同鸡肋。他写诗都不押韵，想着什么就写什么，不讲诗书格律，简直荒唐。”湘玉笑道：“诗不一定非要押韵。我看王维、李白、杜甫他们，也有很多诗句不押韵，可同样不影响他们才名传扬。你若换种心态来看，就会觉得有趣了。”柳如风呵呵一笑，竟不知所言。
却说小烟与工匠们齐齐用智出力，花费三日功夫，把马车改得焕然一新，车轮走得无声无息，如履平地。小烟仍不放心，把马车赶到城外官道，找个孕妇上车坐试。听说无甚震动之时，知是大功告成。赏了工匠们一笔酬劳，只等着日期到来，便送湘玉婶娘回返桃园谷。
当日晌午，一家人坐着大堂吃饭。小烟满脸笑容，愉快用餐。柳如风也是一时起兴，便问道：“小鬼，你这么亢奋干什么？无缘无故，你也笑得出来？”小烟道：“我就是天生爱笑，难道这有什么不对？”柳如风道：“我倒是纳闷，你怎么每天都会这样开心呢！”小烟道：“难道哥哥希望我不开心，每天都要痛苦难受吗？”柳如风哂笑道：“我还真想看看，你倒霉的时候，又是什么样子。”小烟笑道：“爱笑的人，运气才不会差，所以大家都要活得开心。脸面只要轻轻上扬，笑容就出来了。活得太累，那岂不是亏负年华？”柳如风道：“你脸皮这么厚，笑起来不难受吗？”小烟道：“我命好啊！出生豪门，家人贤德，命运比大多人都要好。要是这样我还不开心，那别人会怎样看？岂不是都要骂我，身在福中不知福吗？”柳如风乐道：“你倒真会自编自说，饱汉不知饿汉饥，无事闲来一身轻。”老陈等人无不欢笑。
老白道：“其实小烟说得也不无道理。如果还像以前那种太平盛世，咱们日子倒也过得自在。可惜世道变得乱糟糟的，许多百姓都因战乱而家破人亡，再也笑不出来了。”小烟叹气道：“谁不希望过太平日子呢！如果世上都是像我这种好人，那就永远太平无事了。”老陈笑道：“小烟本性善良，性格豪爽，常有济世救人之心。是个小观音菩萨。”小烟哀叹道：“可我又救不了这个浑浊世道。”
柳如风皱眉道：“唉声叹气，无病乱吟，你这是要断气了？”小烟瞪眼道：“无理取闹。我笑你也要说，叹气你也要骂，从来就不给我好脸色看。哥哥当我是个木偶，可以随便拿来打骂欺负？”柳如风道：“你本来就是一根木头，除了捣乱破坏，一无是处。我不骂你骂谁？”小烟放下碗筷，闷声道：“我不吃了。”柳如风道：“爱吃不吃，我还会求你不成？”小烟起身道：“我去找云豹哥哥，不想看见你。”柳如风道：“云豹是个采花大盗，一介色魔，他肯定会爱死你的。”小烟道：“好啊！那我就把你这句话，如实转告。不知道他听到以后，脸上会是什么表情。”柳如风呵斥道：“你敢挑拨离间？”小烟撇嘴道：“云豹哥哥比你要好多了。他虽然轻狂浪**，不讲武德，为人却有情义，从来不会像你这样蛮横欺负人。”柳如风道：“云豹就在客栈等你上门，你快去啊！”小烟道：“小翠，不要吃了，咱们走。”小翠是个铁杆盟友，二话不说，放下碗筷便走。文君急忙起身挽留，笑道：“小烟，不要闹气，哥哥与你开个玩笑而已。”小烟头也不回，大步走了。
柳如风挥手道：“不用管他，整个衡阳都是饭碗，还能饿死他吗？”文君怪眼道：“真是怪哉！本来什么事都没发生，你却故意激他，这是何故？”柳如风道：“这头牛精，脸皮一向厚重，平日怎么也骂不怕，怎么今天几句话就说红脸了，作什么怪？”众人都笑。
小烟二人提个盛酒竹篮，走出庄来，前去王家客栈找云豹说话。小翠问道：“小姐，你还在生气？”小烟道：“哥哥没事也找茬，我能不气？咱们去找云豹哥哥，与他谈事。”小翠道：“可我都没吃多少饭，现在肚子有点饿。”小烟道：“不要着急，现在正午时分，云豹哥哥那里也在开餐，等会就要撑死你了。”小翠省悟道：“对啊！我怎么就没想到呢！”小烟道：“那是因为你笨，笨得跟猪一样。”小翠努嘴道：“小姐故意骂人，损我脸面。”小烟道：“我不骂你，那我骂谁？”小翠扑哧一声，两人欢笑着走去客栈。毕竟小烟如何胁迫云豹护驾，一并去往桃园谷，且看下文分解。