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筵席散场后，乐亭乡绅们，三五成群按姻亲、故旧各自聚一起开小会去了。
那么，在这些小会中，被频繁提到的路知县，如今又在做什么呢？
他在修窗户……
「不行！用纸糊不住！去找两块木板来！」
李立业答应一声，直接将浆糊和纸张丢下，打开门冲出去了。
路振飞散了筵席，本来是约了两个幕僚在书房中对齐乐亭现状和施政方向的。
结果三人刚坐下，各种册本表格刚铺开，纸窗就被吹破了。大风瞬间把各种轻巧的笔墨纸砚，吹得满屋都是。
「叮叮……」
一阵鸡飞狗跳的忙乱之后，那扇漏风的窗户终于被几块横七竖八的木板封死了。
虽然三人的手艺丑得要死，但好歹是把大风给挡在了外面。
路振飞靠在墙上，长出了一口气，拍了拍身上的灰土，苦笑道：「我这一任知县做得……倒没想到要先干木匠活。」
李立业这会儿也缓过劲来，忍不住骂道。
「这前任县令，贪得是真狠啊！这书房四面漏风，他竟是连修都不修一下？难道他平日都不用的吗？」「他都五十九了。」王幕僚一边整理著被吹乱的文书，一边摇头叹息，「一只脚都进了棺材的人，哪里还指望他能爱民一方？那不赶紧多捞一点是一点，给儿孙留个金山银山。」
路振飞苦笑道，「知道他贪，没想到他连知县到任修宅的那二十五两银子也贪了。真是……令人叹为观止。」
「说起这个，」李立业眼睛一亮，凑过来问道，「我们离京时，不是有说这家伙的原定的判决被陛下推翻了吗？东主又在京中多留了数日，有听到新的消息吗？」
一听有八卦，王幕僚手里的动作也慢了下来，虽未转身，却也竖起了耳朵。
路振飞低咳一声，忍不住左右看了看。
这明明是在他自己的县衙后院，此刻更只有他们三人，但路振飞还是下意识地压低了声音。「我那前任，乃是个岁贡出身。之前一路做的典史、县丞、主簿，熬了一辈子才升到知县。」「听闻在面试之时，这老东西故意装傻充愣，问起本地豪强，他一概推说不知，问起实际田亩、人丁，也只说无可增长，至于什么新政方法，更是只有抚民、安民、全是糊弄。」
「结果拿了两次零圈评价后，」路振飞冷笑一声，「直接被那「齐官屠』递了道弹劾去委员会了。」「委员会第二天就协调了一名御史、一名秘书一起参与面试。当场确认昏庸无能，当场拿下！送到三司开判，定了罢斥归乡的惩罚，这才有了我侥幸入新政之事。」
「这些我们都知道，那然后呢？后面判决改什么了？」李立业追问道。
路振飞啧啧摇头。
「这老物，许是迷了心智，在三司会审的时候，居然还敢在那里大放厥词，说什么「此时不宜动摇国本』、「不可操之过急』、「扰乱乡里有伤天和』之类的屁话为自己辩护。」
「你们猜怎么著？」路振飞卖了个关子。
李立业平时最喜欢说话留半截，这下被逗得抓耳挠腮，赶紧提起茶壶给路振飞续满：「爷爷，我的亲爷爷！快快说来！」
路振飞说得兴起，也没工夫喝茶。
「原本三司拟定的结果，确实是罢斥归乡。」
「而这奏疏卷宗涉及知县罢斥，肯定要上呈圣上。」
「但按如今内阁的评级标准，这事其实不过是个丙级而已，皇帝不一定看得见的。」
「可这事就是这么巧！陛下每天例行随机抽阅的二十封奏疏里，这老东西的案卷，恰恰就在其中！」王幕僚这下干脆不忙活了，直接转身看来，李立业更是举著茶壶忘了放下，茶水溢出来流了一桌子也没发觉。
「然后呢？！（X2）」
路振飞轻咳一声道：「陛下看了那辩护词，只说了一句话。」
「朕如今才知，天下竞有这般贤臣，真真是开了眼。」
「如此义正言辞，可见其赤诚为国，各官切切不可冤枉了朕的国之干城才是！」
「啊？！」李立业和王幕僚全是不敢相信。
路振飞一看这反应，顿时笑得前仰后合，好半天才直起腰来道：
「批文自然不止这点！陛下最后批了一句一」
「去查查他往年过手的常例，让朕好好看看，他到底是海刚峰，还是老咸鱼。」
「海刚峰，有海刚峰的荣耀，老咸鱼自然有老咸鱼的下场。」
「然后陛下便将案卷发回三司重判，这下定的罪名就不止是罢斥了。」
「而是加绿十道，追夺功名，罢斥归乡！并坐赃两千两！」
王李二人这才点头。
……这种对贪腐蠢物极度刻薄的作风，才是他们眼中的永昌帝君啊。
前面那个宽厚仁爱的作风，落在这个场景里，简直像是被妖魔附身了一般。
眼见八卦听完，三人重新开始收拾散落的书册。
但收著收著，王幕僚却突然顿住，开口问道：「咸鱼是什么？」
路振飞当然知道王幕僚在问什么，他摇了摇头：
「这个新词，陛下的解释还没有传出来。不过京中同僚私下揣测，大概是贪腐致死之意吧？」路振飞指了指桌上的白瓷茶杯：「你看，那贪来的白银，白花花的，不就如同用同样颜色的盐来腌制鱼肉吗？」
「盐腌久了，就入味了，白银腌久了，肯定也入味了。」
「咸.………」王、李二人咀嚼著这个词，越想越觉得实在是意味深长，纷纷认可这个精妙的解读。王幕僚将几本册子归整，开口道：
「这事，感觉说不定也有点说头。」
「毕竟常例这事，本来就难以清理。」
「陛下一直不划线，估计和东林案一样，是要先将这事含糊过去，过一两年再认真搞。」
「这次把那老县令搬出来做典型，一方面是先吹吹风，另一方面可能也真是被这蠢物给气到了。」李立业一边拧著湿漉漉的裤脚，一边担忧道：
「怕就怕，这事别到最后敲山震虎，搞得北直隶的知县们都不敢收常例了。」
「那我们这边要出头，就又更难了些。」
路振飞将最后一叠文书重重拍在案头，摇头道：
「且不去管他。蠢人不会因这事改变，聪明人也总会有聪明人的做法。我们做好自己的便是。」待三人重新坐定，气氛便从方才的八卦闲聊，转入了正题。
「东主，乐亭大部分数据都整理好了。」李立业指著桌上一张巨大的表格说道，「不谈诡寄、飞洒、贪腐这些私底下的烂帐，明面上的各种黄册、文书、循环帐本，都一一交接完毕，厘清厘定。」路振飞目光落下。
烛火跳动，映照著那张密密麻麻的表格，上面列明了乐亭县的家底。
他快速扫过几个关键数据，眉头渐渐锁紧。
这乐亭的情况，果然和来之前想像的一样糟糕，甚至更烂。
但再糟糕，属于路振飞的新政，也只能在这个烂摊子上起步。
路振飞深吸一口气，沉声道：「来吧，我们一个个对一下数，对完再聊方案。」
两位幕僚对这「新里新气」的说话方式没什么不适应，直接点头。
李立业率先开口，手指点在表格最上头：
「先说丁口。按帐册上可见，乐亭县现有人户3179户，人口77112人。」
「这份数据，肯定是假的，但其中倒有个细节要注意一下。」
「本地丁口，如其他各县一般，担心摊派徭役，人口不管如何滋长，向来数额是固定在四万五千人左右的。」
「但天启之时，辽左崩溃，辽民奔逃河北的不下百万。」
「这些人，朝廷当时是有诏令的，都要供给田亩、种子、耕牛等，也都是做了编户的。」