林婉指尖轻轻拂过那块刻着“活路在死树之心”的树皮，敏锐地捕捉到树皮深处一丝微弱却极其坚韧的生机。
“不，不必剖开所有树。”
她抬起眼，望向洞外那片死寂的枯木森林，声音清冷而笃定。
“这片林子看似死绝，但并非所有枯树都彻底消亡了，我感应到……在深处，还有几缕极其微弱的心魂波动被强行禁锢着。”
“留下地图的人，最后那点草木清气，正是从那个方向传来的。”
吴青青一直盯着那句“守门的眼睛在雾里”，似是被这句话刺痛。
“眼睛，无处不在的窥视……这就是为什么我们踏入枯木林就觉得不对劲？”
她猛地抬头看向苏白。
“那地图上的墨点标记！它们不仅仅是标记陷阱位置，它们本身就是……眼睛的一部分？是监视我们的媒介？”
苏白将那张兽皮地图在冰冷的石面上徐徐展开，月沉谷那诡异的红色标记刺入眼底。
他指尖凝聚起微不可察的金芒，点在地图边缘一处看似随意的墨点上。
一缕污秽气息的黑烟瞬间从墨点中逸散出来，随即被金芒消灭。
整个地图痉挛般抖动了一下，月沉谷的标记颜色似乎都黯淡了一分。
“媒介已断一目，走。”
他收起地图，不再看石室一眼，身影已没入洞外翻涌的灰雾中。
四人循着林婉所感应的那缕微弱心魂波动，在枯木林中艰难穿行。
脚下的泥沼冰冷刺骨，吸力惊人，每一步都耗费着灵力。
那些形态狰狞的枯树，虬结的枝干在灰雾中如同鬼爪般伸展，压迫感无处不在。
越往深处走，林婉的眉头蹙得越紧。
“心魂波动越来越清晰了！”
终于，在一处由数棵格外巨大彼此枝干都扭曲缠绕在一起的枯树形成的诡异树巢前，林婉停下了脚步。
她脸色有些发白，指向那最中心一株通体漆黑、主干上有着无数深刻裂纹的古树。
“就是这里，那缕心魂就在它里面！但被撕裂了，有什么东西在啃噬它！”
那株古树形态尤其诡异，主干中段竟然天然向内凹陷，形成一个深邃的树洞入口。
洞内漆黑一片。
柳明风看着那黑黢黢的树洞，喉结滚动了一下，下意识地攥紧了风翼符。
“活路在死树之心……这他娘的心，该不会是指钻这树肚子吧？”
他望向苏白，脸上写满了“真的要进去？”。
苏白已走到树洞前，那若有若无的痛苦吟唱在他耳中似乎格外清晰。
他抬手，掌心金芒微微亮起，探入树洞。
金芒驱散了洞口尺许的黑暗，照亮了洞壁。
其上布满奇异螺旋纹理的暗蓝色晶体！
晶壁上凝结着厚厚的冰霜，寒气逼人。
“这树……不是枯死的。”
林婉的声音带着难以置信的惊悸，她指尖触碰着树洞边缘冰冷的晶壁。
“它……它的核心被替换了，被这极寒的晶体侵蚀占据了，心魂被囚禁在晶体深处！”她瞬间洞悉了部分真相，一股寒意让她心底发寒。
柳明风凑近树洞，借着苏白掌心金芒往里张望，突然低呼一声：
“洞壁上……有刻痕，很深，像是指甲生生抠出来的！”