苏白看着眼前单膝跪地的部落首领，眼中闪过诧异，但并未放松警惕。
他体内那股力量悄然运转，紫电在经脉中隐而不发。
目光锐利地扫视着周围依然手持长矛、神情紧张的部落战士。
洛如月指尖微动，盘旋的冰凰虚影悄然散去，只余一缕精纯寒气萦绕指尖。
她清冷的目光落在首领身上，声音平静无波：
“为何跪我？”
首领抬起头，黝黑的脸上混杂着敬畏与激动。
他双手比划着，口中发出急促而古怪的音节。
指向洛如月指尖的寒气，又指向雨林深处那棵参天巨树的方向，最后双手交叉按在胸前，深深低下头。
“他在说什么？”
苏白皱眉，完全听不懂这晦涩的语言。
首领似乎意识到语言不通，连忙站起身，对着身后一名战士快速吩咐了几句。
那名战士立刻转身，敏捷地攀上藤梯，消失在层层叠叠的树屋之中。
不多时，战士带着一位须发皆白、脸上布满深深刻痕的老者返回。
老者手持一根缠绕着藤蔓和彩色羽毛的木杖，步履蹒跚，眼神却异常明亮锐利。
他走到近前，目光在洛如月身上停留许久，尤其是在她腰间的剑上反复流连。
最终，他用一种缓慢而古老的腔调，夹杂着生涩难懂的中原官话词汇，艰难地开口：
“远方的使者，您终于来了。”
“使者？”
苏白挑眉，看向洛如月。
洛如月眼神微动，并未否认，只是静静等待下文。
老者浑浊的眼中流露出深切的期盼：
“守护神树的预言，当冰霜化作飞鸟降临雾林，便是沉眠之湖苏醒之时。”
“守护神树？预言？沉眠之湖？”
苏白抓住几个关键词。
“老丈，说清楚点！什么预言？沉眠之湖在哪？苏醒什么？”
老者深吸一口气，努力组织着语言：
“神树是雾林的心脏，也是枷锁。它的根须锁着湖底的噩梦。但神树的力量在衰退，噩梦的气息已经泄露，引来了贪婪的鬣狗。”
他指向那些白毛猴子：
“灵猴是神树的眼睛，也是哨兵。它们脖子上的印记是神树的赐福，也是警告。那些带着三叶印记的人，在寻找通往湖底的路。”
“三叶印记的人？”
苏白立刻想到那些猴子项圈上的木片。
“他们在找沉眠之湖？湖底有什么噩梦？”
老者脸上露出深切的恐惧：
“噩梦是古老的阴影，被神树镇压了千年。它苏醒，雾林将化为死地，所有生灵都将被吞噬。”
他浑浊的眼中涌出泪水，声音颤抖：
“使者，预言说，只有您的力量能安抚神树，重新加固枷锁，或者彻底净化噩梦。”
洛如月沉默片刻，指尖的寒气微微流转：
“神树在哪？”
老者指向雨林深处那棵顶天立地的巨树：
“就是它。但通往神树根部祭坛的路，已经被噩梦泄露的污秽和那些鬣狗封锁了。”
首领在一旁急切地补充着，老者翻译道：
“他说族人试过很多次，派出最勇敢的战士，但都没能穿过污秽之地，反而有人被污秽侵蚀，变成了怪物。”
“污秽之地？”苏白眼神一凝。
“那些三叶印记的人也在里面？”
老者沉重地点头：
“是。他们在加速污秽的蔓延，想要打开通道。”
洛如月望向巨树的方向，她能清晰地感觉到，那庞大生命力的核心处，缠绕着一股阴冷腐朽气息。
与老者描述的噩梦气息隐隐相合，而通往那里的路径，被一层更浓郁混乱的污秽能量所笼罩。
“带我们去污秽之地的边缘。”
洛如月的声音依旧清冷，却带着不容置疑的决断。