而门外那几名吕宏烨的手下，此时也早已被戍军官兵制服。
他们被反绑着双手，押跪在地上，一个个面如死灰。
大厅内，吕宏烨瘫坐在地上，眼神空洞地望着前方，再也没有了之前的镇定与委屈。
他知道，大势已去，等待他的，将是朝廷最严厉的制裁。
而这场围绕着泷州赈灾钱粮的贪腐大案，也终于即将水落石出。
“为了防着我，你费了不少苦心吧？”
李景隆斜倚在梨花木椅上，目光如淬了冰的利刃，直直剜向堂下跪着的吕宏烨。
嘴角勾起一抹讥诮的弧度，语气里的不屑几乎要溢出来。
吕宏烨身形微僵，随即又换上那副惯有的无辜模样，双手交叠置于身前，缓缓摇头：“下官不知王爷此言何意。”
他眉头蹙起，眼底飞快掠过一丝慌乱，却又被恰到好处的委屈掩盖，“陆源血口喷人，恶意攀咬，还望王爷明鉴，还下官一身清白！”
“好，很好。”李景隆闻言，缓缓挑了挑眉毛，冷笑出声。
那笑声里带着几分嘲弄，几分了然，“既然你不肯主动招认，那今日，便由我来替你说个明白。”
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，在这寂静的厅堂里格外刺耳。
“我离京赴泷州的那一刻起，就已经被你们盯上了吧？”
“我说的并非寻常跟踪监视那般粗劣。”李景隆站起身，缓步走到吕宏烨面前，居高临下地看着他。
“你们在我必经之路的每一处关节，都安插了暗谍。”
“无论是驿站换乘马匹时的短暂停留，还是饭庄茶馆歇脚时的片刻喘息。”
“我的一举一动，都被人实时传回泷州，送到你的案头，对吗？”
他顿了顿，目光锐利如鹰隼：“那些看似寻常的驿卒、店小二、茶博士，想必都有吕家安插的眼线吧？”
吕宏烨听完这番话，脸色霎时褪去几分血色，原本还算镇定的神情出现了裂痕。
他的双拳在袖中死死攥紧，胸口剧烈起伏着，连呼吸都变得粗重而困难。
额角渗出细密的冷汗，顺着脸颊缓缓滑落。
“可你千算万算，一开始就露出了马脚。”李景隆不屑地嗤笑一声，转身走回座位，重新端起茶杯抿了一口，茶水的温热丝毫未暖他眼底的寒意。
“我一路乔装改扮，刻意隐藏行踪。”
“可当我风尘仆仆赶到泷州城外时，你却早已带着泷州三司的大小官员，整整齐齐地等候在城门之外，摆出一副隆重迎接的架势。”
“这难道不是此地无银三百两？”李景隆将茶杯重重一顿，声音陡然提高。
“若不是早已知晓我的行程，你如何能掐算得如此精准？”
“你的确有几分小聪明，可惜，有时候却蠢得令人堪忧。”
李景隆的目光扫过吕宏烨苍白的脸，语气里满是轻蔑，“就凭你这点伎俩，也配做我的对手？未免太嫩了些。”
“下官冤枉！”吕宏烨猛地抬起头，眼中满是不甘，依旧在做最后的挣扎。
“王爷仅凭陆源一面之词，再加上这些捕风捉影的猜测，就认定下官是私吞赈灾钱粮的罪魁祸首吗？”
“这未免太过武断！”
“所以我说你蠢。”李景隆冷笑一声，眼底缓缓浮现出一丝淡淡的杀意。
那杀意如同冬日的寒风，让整个厅堂的温度都仿佛降低了几分。
“你最蠢的地方，就是不该留下陆源和贩夫这两个活口。”
“你早就料到此事迟早会败露，于是便想将陆源推出来当替罪羊，以为这样就能保全自己，保全吕家。”
他语气平静，却字字诛心，“只可惜，你太自以为是了。”
李景隆转头看向立在一旁的贩夫，声音冷冽如铁：“大声告诉我，那批本该救济灾民的赈灾钱粮，是谁让陆源跟你做的交易？”
贩夫毫不犹豫地抬手指向吕宏烨，提高了嗓音，声音里带着一丝破釜沉舟的决绝：“是吕宏烨！”
“虽然他自始至终都未曾亲自露面，所有指令都是通过陆源传达，但我早已派人暗中跟踪陆源。”
“那批钱粮交易完成之后，陆源没有片刻耽搁，径直去了司使府。”
“整个泷州，除了他吕宏烨，谁还有这样的权力和胆子，敢私吞朝廷的赈灾物资？”
吕宏烨的脸色此刻已经惨白如纸，毫无半分血色。
整个人如同被戳破的皮球，瞬间泄了气，瘫软在地。
他眼神涣散，嘴唇翕动着，似乎连争辩的力气都没有了。
他明明已经做得足够小心，每一步都反复斟酌，可终究还是应了那句老话。
天下没有不透风的墙。
“贩卖钱粮所得的银子，最终流向了何处？”李景隆步步紧逼，冷笑着追问。
贩夫目光复杂地看了吕宏烨一眼，那眼神里有挣扎，有畏惧，但更多的是求生的渴望。
“运送钱粮给我的人是陆源，等我将粮食变卖成现银，兑成银票之后，前来接收银票的却是另一伙人。”
“我同样让人跟了上去，那伙人一路快马加鞭赶往京都，最后径直进了京都吕家的大门。”
随着贩夫的话音落下，李景隆嘴角的笑意愈发浓烈。
事到如今，所有的证据都已串联起来，形成了一条完整的锁链。
死死地将吕宏烨和吕家锁在其中，无需再多余追问。
“你卑鄙！”吕宏烨猛地抬起头，双眼因愤怒和绝望而变得通红。
他死死瞪着贩夫，声音嘶哑地咆哮着，如同困兽最后的嘶吼。
贩夫冷哼一声，满脸不屑地别过脸去。
都已经死到临头了，谁还会顾念往日的情分？
能保住自己的性命才是最重要的，至于别人的死活，与他何干？
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