北岭的黑石矿，是一张能吞噬活人骨血的巨口。
十年，对老矿工张九来说，不过是从壮年走到暮年的距离，也是他每日在巨口獠牙间偷生的刻度。
夜色如墨，矿洞深处的寒气仿佛凝成实质的鬼手，顺着人的脊梁骨往上攀爬。
张九佝偻着身子，熟练地避开一块松动的顶梁木，在最里层的废弃矿道停下脚步。
这里是他的禁地，也是他的神龛。
他那双被矿石磨得粗糙变形的手，此刻却带着一种近乎虔诚的温柔，用尖锐的铁镐尖在坚硬的岩壁上轻轻刮擦，一个巴掌大的小龛便显露出来。
他从怀里掏出一个被油纸裹了足足三层的包裹，层层剥开，露出半块早已干硬发黑的冷馍。
他将这半块冷馍郑重地放进小龛，又摸索着取出一块焦黑的、不知是何种木料的牌子碎片，只有指甲盖大小，却被他摩挲得温润。
碎片与冷馍并排摆好，他便退后一步，合上浑浊的双眼，嘴唇无声翕动。
这套古怪的仪式，他坚持了整整十年。
新来的矿工以为他疯了，老人则笑他是在拜石头山神，可没人知道，每当他完成这个仪式，矿洞最深处，总会有一声微不可察的“叮”音响起。
那声音比蚊蚋振翅还轻，却仿佛带着某种至阳至刚的力量，所过之处，蚀骨的阴寒之气竟会如潮水般退散三丈，为他开辟出一片短暂的安全之地。
然而，三日前，这份脆弱的平衡被彻底打破。
矿主刘扒皮请来了一位自称“镇山真人”的道士。
那道士仙风道骨，说起话来却字字带血。
他说矿脉深处镇压着上古怨灵，如今怨气满溢，即将噬主，唯一的办法，便是每隔七日，以一名矿工的生魂鲜血为祭，行“补脉”大礼。
矿工们的命，在刘扒皮眼里，从来不比他脚下的石头更贵重。
张九亲眼看着同乡王二，那个前一天还在跟他分享婆娘做的腌菜疙瘩的汉子，被活生生用三根粗大的铁钉钉在了矿脉核心的岩壁上。
王二的惨嚎只持续了不到半刻，他的血便顺着岩石的纹理渗入地底，仿佛被某种饥渴的东西瞬间吸干。
当晚，整条矿脉都亮起了幽绿色的诡异纹路，像一头沉睡的巨兽正在缓缓呼吸，那阴寒之气比以往任何时候都浓烈了十倍。
恐惧攥紧了每一个人的心脏。下一个会是谁？
张九一夜未眠。
他摩挲着怀里那块焦黑的草牌碎片，眼前不受控制地浮现出另一幅画面。
那是很久以前，在那个名为青云宗的地方，一个叫林闲的少年，也是这样安静地蹲在柴房门槛上，啃着一块冷得掉渣的馍。
所有人都以为他是个无足轻重的外门杂役，却没人知道，正是这个啃着冷馍的安静少年，在宗门面临灭顶的血劫时，以一己之力，让所有人都活了下来。
张九当时只是个负责挑水的伙夫，他亲眼见证了那不可思议的一幕。
而这块草牌碎片，正是林闲随手丢给他的。
“我还喘……我该活……”
一股莫名的勇气从张九枯槁的胸膛里升起。
他不能像王二那样，死得毫无价值。
他想到了林闲，想到了那个传授他“呼吸三停法”的老乞丐，一个大胆的念头在他心中成型——装死签到！
他选择了矿洞最深处，那条早已废弃、连老鼠都不愿光顾的巷道。
他躺在冰冷的碎石上，按照记忆中的法门，将自己的呼吸、心跳、乃至皮肉的温度都降到了最低，宛如一具真正的尸体。
他将那块草牌碎片紧紧攥在手心，一遍遍地在心里默念：“我还喘……我该活……”
第一夜，毫无反应。
第二夜，依旧死寂。
巷道深处的阴寒之气毫不留情地侵蚀着他的身体，他感觉自己的血液都快要冻结了。
直到第五夜，当绝望几乎要将他吞噬时，他鬼使神差地将那半块供奉了十年的冷馍残片，从石龛里取了出来，颤抖着含入口中。
馍已经硬得像石头，毫无滋味。
可就在他的舌尖触碰到馍上一个微小的缺口时，一股极其微弱的、带着铁锈味的甘甜瞬间炸开。
那是血的味道！是当年林闲咬过那一口时，留下的痕迹！
刹那间，张九的识海仿佛被一道惊雷劈开！
“叮！”
这一次，声音不再是响在矿洞里，而是直接在他灵魂最深处轰鸣！