朱利安的脸色，变得凝重起来。
“爷爷，您的意思是……”
“这个凯文，要么是一个隐忍了十几年的绝顶枭雄，要么，他只是一个被推到台前的傀儡。”
老公爵的眼神变得深邃。
“无论是哪一种，他都比愚蠢自大的安德鲁，要难对付一百倍。”
“联系一下罗什家和阿斯托利亚家的小辈。”
“告诉他们，找个名义，办个派对。”
“我要你们，去探一探这位霍森家新主人的底。”
罗什家族的顶层办公室。
巨大的落地窗外，是圣洛都的金融中心。
现任家主马库斯·罗什，一个以手段狠辣著称的金融大鳄，正把玩着手中的雪茄。
他对面坐着的，是他最引以为傲的女儿，伊莎贝拉。
一个美艳如带刺玫瑰的女人。
“父亲，霍森家的这场戏，真是有趣。”伊莎贝拉红唇轻启。
“有趣？”
马库斯吐出一口烟圈。
“这是机会。”
“霍森重工这块肥肉，老霍森在的时候，我们谁也咬不动。”
“现在，机会来了。”
“这个叫凯文的小子，是个突破口。”
伊莎贝拉眼中闪过一丝精光。
“您的意思是，拉拢他？”
“不。”
马库斯摇了摇头。
“是控制他。”
“一个刚刚坐上王位，根基不稳的国王，最好控制。”
“伊莎贝拉，你的任务来了。”
他看着自己的女儿，像在欣赏一件完美的武器。
“用你的魅力，你的手段，去接近他，了解他。”
“找到他的弱点。”
“是贪婪，是好色，还是……别的什么？”
“每个人，都有一个价格。”
“我要你，去帮我找到凯文·霍森的价格标签。”
阿斯托利亚庄园的晨间茶会。
圣洛都的社交女王，埃莉诺夫人，正优雅地端着骨瓷茶杯。
她身边的贵妇和名媛们，都在叽叽喳喳地讨论着霍森家的八卦。
“真是没想到，安德鲁竟然是这种人。”
“那个凯文，你们有谁见过吗？长得怎么样？”
埃莉诺夫人放下茶杯，发出一声清脆的声响。
喧闹的客厅，瞬间安静下来。
所有人的目光，都集中在她身上。
“女士们。”
埃莉诺夫人的声音，带着一种不容置疑的权威。
“圣洛都的社交圈，已经很久没有这么热闹过了。”
“一位新的国王，理应得到一场配得上他身份的加冕礼。”
她环视四周，脸上露出意味深长的微笑。
“以阿斯托利亚家族的名义，向霍森庄园的新主人，发出一份邀请。”
“就说，为了庆祝凯文先生的回归，也为了让圣洛都的年轻人们互相认识一下。”
“下周末，在我们的湖畔庄园，举办一场欢迎派对。”
一位名媛眼睛一亮，“夫人，这真是个绝妙的主意！”
埃莉诺夫人微微一笑。
派对？
不。
这是审判场。
是整个圣洛都上流社会的年轻一代，对这位新王的一次集体面试。
他究竟是猛虎，还是纸老虎。
派对上，一试便知。
消息很快传开。
范德林家、罗什家……圣洛都所有叫得上名号的家族，都心照不宣地达成了共识。
一份份制作精美，烫着金边的邀请函，从各个家族的庄园发出。