甘田镇往东三十里，官道旁，老槐荫下。
一方简陋的茅草茶寮支在道旁，几张粗木桌凳，一杆褪色的“茶”字布幡在午后的热风中懒洋洋地飘着。几匹驮着货物的骡马拴在树荫下，打着响鼻。赶路的脚夫、行商三三两两坐在条凳上，捧着粗瓷大碗，就着咸菜啃着干硬的炊饼，汗衫敞开，露出晒得黝黑的胸膛。
九叔与张棂星坐在角落一张稍显干净的方桌旁。九叔一身洗得发白的藏青道袍，风尘仆仆，但眼神锐利依旧，正慢条斯理地啜饮着碗中略显浑浊的粗茶。张棂星换了身干净的杏黄小道袍，小脸虽还有些苍白，但眼神清澈明亮，人师初阶的气息圆融内敛，正小口啃着一个热腾腾的肉包子，腮帮子一鼓一鼓。
连日奔波激战，身心俱疲。此刻这简陋茶寮的片刻安宁，显得尤为珍贵。然而，修道之人的灵觉，总能在喧嚣中捕捉到一丝不寻常的涟漪。
邻桌几个穿着短褂、像是走村串户的货郎，正唾沫横飞地议论着什么，声音不大，却带着一种刻意压低的惊悚感。
“…听说了吗？林家村！就前头岔路口往南二十里那个！出大事了！”一个精瘦的汉子抹了把汗，压低声音，眼神里带着后怕。
“林家村？林半城家？”旁边一个胖些的汉子接口，咬了口炊饼，“他家能出啥事？不是刚娶了新姨太太？听说排场大得很！”
“呸！还排场呢！”精瘦汉子啐了一口，脸上带着鄙夷和一丝恐惧，“就是那新娶的姨太太！出人命了！邪门得很！”
“哦？快说说！”同桌几人都被勾起了兴趣，凑近了些。
精瘦汉子左右看了看，声音压得更低：“那林半城，你们知道，仗着有几个臭钱，横行乡里！前些日子看上了邻村一个姓王的穷家女，硬是强娶了做第七房小妾！那姑娘才十六啊！听说性子烈得很，抵死不从！”
他顿了顿，喉头滚动，眼中恐惧更甚：“结果…就在拜堂那天！新娘子穿着大红嫁衣…趁人不备…在洞房里…用那红绸子…把自己…吊死在房梁上了！”
“嘶——！”众人倒吸一口凉气！喜事变丧事！还是新娘子穿着嫁衣自尽！这在乡下，可是大凶中的大凶！
“这还没完！”精瘦汉子声音发颤，“那姑娘死的时候，眼睛瞪得溜圆！直勾勾地盯着门口！嘴角还带着笑！那怨气…啧啧…听帮忙收尸的老王头说，靠近那屋子都感觉阴风阵阵，头皮发麻！林家请了和尚道士做法事，那棺材板都压不住！钉了三回才钉上！”
“然后呢？”胖汉子听得忘了嚼饼。
“然后？”精瘦汉子脸色发白，“然后…林家就遭了报应！先是林半城那个最宠的小儿子，才五岁，半夜在院子里玩，莫名其妙掉井里淹死了！捞上来的时候，小脸青紫，脖子上…据说有红印子！”
“接着是林半城他老娘，第二天一早被人发现死在佛堂里！七窍流血！手里还死死攥着一串佛珠！眼珠子瞪得老大，像是活活吓死的！”
“再后来…是林半城的三姨太…晚上梳头的时候，铜镜里…铜镜里…据说看到了…看到了一个穿红衣服的影子站在她身后…第二天…人就疯了！披头散发跑出去，一头撞死在村口的石牌坊上！”
“我的老天爷！”胖汉子手里的炊饼掉在了地上，脸色煞白，“这…这是厉鬼索命啊！”
“可不就是厉鬼索命！”精瘦汉子声音抖得厉害，“林家现在大门紧闭，请了不知道多少和尚道士，钱像流水一样花出去，屁用没有！人心惶惶，都说那穿红嫁衣的新娘子怨气冲天，成了厉鬼，要拉林家满门陪葬！”
他咽了口唾沫，声音带着一丝神秘：“还有更邪门的！抬棺下葬那天，送葬的队伍刚走到村西头乱葬岗边上的黑水河…你们猜怎么着？”
“怎么着？”众人屏住呼吸。
“河面上！突然起了大雾！白茫茫一片！雾里头…影影绰绰…竟然…竟然出现了一队人！”精瘦汉子声音发飘，“吹吹打打！敲锣打鼓！穿得花花绿绿！抬着顶大红花轿！那调子…喜庆得让人心里发毛！是迎亲的！”
“迎亲的？大白天…在送葬路上？”胖汉子声音都变了调。
“是啊！迎亲的！”精瘦汉子声音抖得不成样子，“可那送葬的队伍…吹的是丧乐！抬的是棺材！穿的是孝服！两边…就在那河滩上…撞上了！”