高殷微微点头,无悲无喜,似乎这只是一件寻常之事,合理到不足以提出异议。
其后高殷又下令,牵出在边疆战斗里抓捕的一千名库莫奚俘虏,以今年的战斗来计算,他们多是杀害辽东妇孺、血债累累的重犯,即便被迫屈从,也仍不愿归顺,屡次有行事逃窜之意。
高殷坐在一辆出自奚人首领,而又被齐国匠户改造过的奚车上,高达五米,几乎立于半空之上。
五米的马槊与禅杖高举而立,诸多弥勒等小型佛像也被高高挂起,宛若修罗金刚护持、神佛林立,更为帝皇带来神奥的玄密,被召集来观礼的士民们见此场景,不由得膝盖抖动,渐次跪地,随着一人开始,狂热就如同倒塌的骨牌一样轰洒一片,对着高卧苍天的皇帝与皇后顶礼膜拜起来。
对于分享这份荣耀,郁蓝很是欣喜,此前的经营与付出皆是为了这种时刻,她对高殷的投入没有白费功夫,心悦之间,右手与高殷左手十指相扣,牢牢握住他的手,满眼都是流转的爱意。
高殷正襟危坐,似乎无暇顾及,却又适时地将她搂在怀里,听着郁蓝发问:“至尊此举,实是大赞,不过一会礼成后,我们又要如何下去呢?”
她舍不得松开右手,于是动起左手来,在高殷下颌处微微拨弄:“莫非要丢几根绳索下去,我们顺流而下?”
“先做个秘密吧,一会儿再告诉你。”
高殷在外人面前,更看重自己的形象:“你可以带着点期待,先看我们汉人的军礼。”
“或者说……是大齐之礼。”
高殷的天子御旗由侍者引领,与天子的猎车在场中绕行一圈,代表着皇帝的巡游,同时散发出铜钱、米粮、酒水与些许糖果饼子,这倒是高殷的独创,若想让臣民记得自己的好,那就要让他们得到一点实惠,就像后世的传教士总爱准备免费鸡蛋一样,淳朴的百姓记不住教义,但能记得住走完流程能领免费鸡蛋,无形中就完成了某种程度上的驯服。
辽东的百姓久受兵祸,本就感激天子此次出兵扫靖的威能,如今又受到天子的恩赐福德,感激之至,无数人都流下泪来,高呼着至尊万岁、仁慈之类的话。
“肃静!”
等车驾行满一圈,百姓仍恋恋不舍,维持秩序的武官出声大喝,制止百姓们的出格举动,使得场地安静。
军阵像是游动的鱼群,忽然展开两翼,仪仗队吹着鼓笳箫角,上百名军官与千名士兵穿着军装骑马入场,手中兵刃相交,发出金戈之声入场,提醒观众此时的场景已经转换了,肃杀的氛围迅速扩散到全场。
众军士一边呼喊,一边移动到指定位置上,接着伫立如雕塑,寒冷在其身上不见分毫影响,让百姓的内心感到十分安慰,他们正被齐国最勇敢的人们保护着。
百姓们握着至尊的礼物,心中的激动难以按捺,他们知道接下来要发生什么,紧张着、仇恨着、咬牙切齿地期待着。
“是时候了。”
高殷拿起身旁的酒壶,给自己和郁蓝倒了一杯,互相一饮而尽,随后再倒了一杯,伸了出去,诸人都见到了从帷帐内伸出的那只白玉之手。
它轻轻旋转,酒液滑落,落入地上的火盆中,忽地冒起升腾的烈火。
礼官见状,立刻高呼:“时辰已到!”
众军士爆发出一阵敲打喝叫之声,十分急促,随后又迅速止歇沉寂,徒留余音在空气中荡漾。
不远处是那一千名被准备好执行血祭的奚人俘虏,他们面上仍有不甘之色,却被身旁的齐军恶狠狠地压制住,在这些奚人的前方,是一队手持弓箭的齐军,左右两侧是被指定观礼的那律、阿鹿桓等提早投降的奚族俘虏。
由于被击溃得早,又没造成太大的伤亡,反而使得他们的境遇较之其他奚人幸运很多,虽然仍不免沦为实质的食干,但好歹也算是入了齐军,见到战力比自己强大的辱纥主等部之勇士沦落至此,他们难免生出些许兔死狐悲之意,但又忍不住暗暗庆幸,能打有什么用?还不是成为刀下之鬼,不如自己败得巧。
同族之间隔着天堑,也代表了两条不同的命运,奚人俘虏忍不住大骂,那律等人这边愤慨,正打算也开口骂回去,却见几名首领轻声喝止,他们都见到了身旁的齐军开始张弓。
咻——!咻咻咻……
随着第一箭的飞起,无数枚箭矢朝着奚人们扫射而至,他们的力度并不大,将距离控制在奚人眼前的草垛,威慑力大于杀伤力,最多有些没长眼的流箭射在奚人身上,却也弄不死他,只是让他们更加惊惧。