禁院划分出两个便殿,作为方相氏与十二神兽舞蹈演戏的场所,他们四面欢呼、喧哗周遍,前后鼓噪喊叫,仿佛各路幽魂怨鬼正在挑选适合的目标,附身在孩子们身上。
殿中设置傩坛,立神位,宫人洒赤豆盐米净地,月色澄如明镜,将豆盐米地映照得闪闪发亮。
韩宝业向高殷请了旨意,走到殿门前高呼:“侲子备,请逐疫!”
“玄水涤尘,朱索缚疫,邪祟退散!”
乐工击鼓三通,忽然一人执戈盾,一边跃入一边大喊。
方相氏率队登场,身后十二神兽踏禹步唱歌,众善童子相随列阵,附和着:“甲作神食??!胇胃神食虎!雄伯神食魅!”
“腾简神食不祥,揽诸神食咎,伯奇食梦!强梁、祖明共食磔死寄生!”
“委隋食观,错断食巨,穷奇、腾根共食蛊!”
“凡使一十二神追恶逐凶,恐吓汝等身躯,拉扯汝等干骨,节解汝等肉皮,抽取汝等肺肠,汝等若不急去,后者为神粮也!”
这一番是用十二神的名义恐吓鬼疫,众童手持器杖,发出清脆响亮的声音,配以严肃深穆的语气,倒是真有些肃杀之感。
不过落在齐国诸军将眼里,就可爱得紧了,何况他们每年都看一次,互相窃窃私语,讨论着与以往童子队表演的优劣。
童子们喊完话后,便绕宫狂奔,方相氏以桃弧苇矢射暗角,童子以鼗鼓震响门窗,一同高呼:
“魑魅魍魉,速离禁垣!”
按理说他们跑完之后,就应该从各门中跑出,在指定的道路上一路行进,直到跑出宫外,将十二神的法力带向整个都城。
然而他们在最后一圈时,一个个次序停顿,围绕整殿形成了一圈。
这倒是此前没有过的仪式,众臣皆有些意外,想着是不是流程出错了,此刻又有一个戴着獠牙面具、猛将打扮之人从殿中走出,左右搬来一个大陶瓮。
猛将面目凶狠,挥动斧钺将陶瓮劈开,从瓮中跃出一个黑衣小鬼,在地上不住翻滚哀嚎:“圣王在此,不容久留,疾去矣!”
说着手脚并用,朝西侧逃窜。
从禁院四方伸出数条竹竿,上面挂着奇怪的纸筒,宫人们在底下点燃,随后捂住耳朵。
“噼啪……轰隆!”
发出的剧烈声响,将王公大臣都吓得呆了。
“这是什么声响?”
“是爆竹吧?”
“爆竹哪有这么大声!”
高演眼疾手快,连忙捂住娄昭君的耳朵,阵阵轰鸣像是神罚,听得诸多王公心惊胆战。
周朝的时候,古人就发现燃烧竹子可以让空腔爆炸,因而有爆竹。
烟花鞭炮之类的发明还需要等到宋朝才出现,不过高殷既然已经在战场上应用过火药了,那拿来做个鞭炮也不是什么难事,着实让众臣震撼了一把。
童子们也愣了一阵,不过他们地位卑微,不敢乱逃,在宫人的催促下,再度摇晃手中器杖,呼啦啦追赶小鬼而去。
猛将跪地行礼,说了一通“三界清平,天子万福”的祷词后同样离去。