太原，日军第一军司令部。
整个指挥部里，弥漫着一股凝重到让人窒息的气氛。
每一个日军军官都低着头，不敢与站在沙盘前的筱冢义男对视。
这位曾经不可一世的第一军司令官，此刻的脸色比窗外的夜色还要阴沉。
他的拳头紧紧地攥着，指关节因为过度用力而泛白。
“八路军……八路军！”
筱冢义男咬牙切齿地重复着这个名字，眼中充满了不甘与愤怒。
他怎么也想不明白，自己的王牌部队第11师团，竟然会在太原东侧，被一群他曾经瞧不起的“土八路”给死死地拖住。
更让他无法接受的是，八路军竟然还有火炮，并且打得如此精准！
“报告司令官！”
一名参谋官小心翼翼地走到他面前，低声说道。
“前线急电，太原东侧的战役，我军……我军最终未能突破八路军的防线，损失惨重。目前，正太线已经被彻底切断。”
“八嘎！”
筱冢义男再也无法控制自己的情绪，他一拳砸在沙盘上，沙盘上的模型瞬间被震得东倒西歪。
“正太线……正太线！”
他绝望地闭上了眼睛。
正太线，那是维系他第一军整个防御体系的生命线。
现在，这条生命线被彻底切断，这意味着，他第一军在晋西北的势力，已经被生生地斩断了一半。
“司令官阁下，总部急电。”
另一名通讯官走了过来，他的脸色同样很难看。
筱冢义男接过电报，当他的目光扫过电报上的内容时，他的身体猛地一震，仿佛瞬间被抽空了所有的力气。
“总部命令……命令我返回华北司令部述职，由宫野少将接任第一军司令……”
他喃喃自语，眼神中充满了迷茫和痛苦。
他知道，这是总部对他的彻底失望。
他输了，输得一塌糊涂。
他辜负了天皇的信任，也辜负了帝国对他的期望。
“将军……”
参谋官们看到他这副样子，都有些不忍心。
筱冢义男没有理会他们，他只是默默地走出了指挥部，他的背影，在夜色中显得异常孤独和落寞。
第二天，日军第一军司令部，迎来了新的司令官——宫野少将。
宫野上任后，第一件事就是召集了所有的高级军官。
“诸位，想必大家也都知道了，我们第一军在晋西北的防区，已经被八路军分割成两半。现在，我们面临着前所未有的危机。”
宫野的声音异常冷静，但每一个字都充满了力量。
“我的命令是，立刻收缩防御，将所有的部队，全部调回太原和忻口周边。”
“大佐，我们为什么要收缩防御？难道要将我们辛辛苦苦打下的地盘，拱手让给八路军吗？”
一名日军大佐有些不甘心地问道。
宫野冷冷地看了他一眼。
“你以为，我们现在还有能力守住那些地盘吗？正太线已经被切断，我们根本无法向那些防区提供补给和增援。一旦八路军发起进攻，他们只会成为我们的负担。”
“从现在开始，我们放弃对其他县城的控制，集中所有的兵力，死守太原和忻口。我们只有死守住这两个地方，才能保住我们在晋西北最后的尊严！”
他顿了顿，语气变得更加凌厉。
“命令各部队，在返回太原的路上，进行一次彻底的扫荡！将沿途的八路军全部消灭，为我们最后的撤退，扫清障碍！”
与此同时，太原东侧的战役胜利的消息，也以最快的速度，传遍了整个中国。
一时间，全国震动！
《新华日报》以头版头条，报道了八路军在晋西北取得的巨大胜利。
“八路军在晋西北，沉重打击了日军的嚣张气焰！将日军在晋西北的势力，压缩了一半！”
“这是自卢沟桥事变以来，中国军队在正面战场上，取得的又一次重大胜利！”
一时间，八路军的名声，达到了一个前所未有的高度。
远在重庆的蒋委员长，看到这份报纸后，脸色异常复杂。
他知道，八路军又打了一场大胜仗。
这让他感到有些高兴，因为这是中国军队的胜利。但又有些担忧，因为八路军的实力，正在以一种惊人的速度壮大。
他不得不下令，对八路军进行嘉奖。
“电令！对八路军在晋西北的胜利，予以通电嘉奖！嘉奖令为……呃……算了，就给他们一些空头支票吧。”
他一边说着，一边在嘉奖令上，写下了一段华而不实的赞美之词，却没有实质性的奖励。
这让负责起草嘉奖令的官员，都感到有些尴尬。
阎锡山，这位晋绥军的最高统帅，在得知这个消息后，同样感到喜忧参半。
喜的是，日军在晋西北的势力，被八路军打压了。
这意味着，他的晋绥军，也能分到一杯羹。忧的是，八路军的实力，太强大了。如果他再不有所行动，整个晋省，可能都会落入八路军的手中。
“老总，八路军这次可真是长脸啊。”
一名晋绥军的将领，感慨地说道。
“我听说，他们只用了一个军分区，就将鬼子一个精锐联队给消灭了。
这战斗力，简直是太可怕了。”
“是啊，八路军，真是神兵天降啊。”
晋绥军的将领们，都对于八路军这次的胜利，感到由衷的佩服。
阎锡山却显得异常冷静，他看着地图，眉头紧紧地皱了起来。
他知道，日军在晋西北的统治，已经名存实亡了。
“老总，我们下一步该怎么办？”
一名将领问道。
阎锡山沉思片刻，然后他沉声说道。
“我判断，鬼子下一步，肯定会死守太原周边，对于其他地盘已经无暇顾及了。
这是我们的机会！”
“立刻下令，让晋绥军抢先一步，抢占鬼子地盘！”
他用手指着地图，眼中闪烁着精光。
“我们必须抢在八路军前面，将这些地盘全部收入囊中！只有这样晋省才能永远地留在我们手中！”
“是！”