“启航！”
随着王铁山一声令下，船锚被缓缓拉起，巨大的船帆在海风的吹拂下鼓起。
远航号笨重的船身开始缓缓离开栈桥。
调转方向，朝着东方，那临海城的方向，乘风破浪而去。
逐渐变成一个黑点，最终消失在海天相接之处。
“好了，都别看了！”
刀疤脸赵四拍了拍手，吆喝道，“咱们也该回去了！”
剩下的五十多名矿工，在几名护卫队员的组织下，纷纷爬上了装满物资的驼车。
这些驼车虽然笨重，但坐上十几个人还是绰绰去绰绰有余。
罗宇与赵四、孙猛、李记四名修士则翻身上了高头大马。
一行人浩浩荡荡，离开了这处简陋的登陆点，向着黑石山灵石矿的腹地进发。
前往黑石山的道路，比罗宇想象中要平整许多。
路面显然经过了人工的修缮与夯实，虽然依旧是土路，但足以让沉重的驼车平稳通过。
道路两旁是荒凉的黑色丘陵，植被稀疏，只有一些生命力顽强的灌木和杂草在石缝中挣扎求生。
队伍行进的速度不快，主要是为了照顾那些步履沉重的驼兽。
那刀疤脸赵四似乎是个闲不住的性子，他催马上前几步，与罗宇并行，咧嘴笑道。
“副队长，您是头一回到咱们这黑石山吧？这地方鸟不拉屎，荒凉得很，除了石头就是风，日子可比不上宗门里舒坦。”
罗宇侧头看了他一眼，淡淡道：“修行之人，在哪都一样。”
赵四被噎了一下，干笑了两声，却也不气馁，继续找着话题：“嘿嘿，副队长说的是。不过话说回来，咱们这些弟兄，都是从魏国各地跑来临海城讨生活的散修，没门没派，能得青山观这样的名门大派收留，给口饭吃，已经很知足了。”
他的话匣子一打开，就有些收不住了。
“就拿我来说，我老家是北边雁门郡的，那边妖兽多，官府也黑，实在混不下去了，才一路南下，听说临海城机会多，就跑来了。我们这几个，孙猛是中州来的，李记是西川的，大家都是苦哈哈出身。”
罗宇静静地听着，偶尔“嗯”一声，表示自己在听。
他知道，这是赵四在主动向他这个新上官示好。
“我们在这守卫队，短的干了一年，长的像胡老大，都快三年了。”
赵四继续说道，“宗门待我们不薄，除了每个月有固定的灵石月俸，表现好的话，年底还有分红，而且，还会提供一些基础的吐纳功法和粗浅的武技给我们修炼，比起自己像个无头苍蝇一样瞎摸索，可强太多了。”
“宗门还许诺了，只要我们忠心耿耿，为矿区服务满十年，就有机会通过考核，成为青山观的正式外门弟子！那可是鱼跃龙门的好机会啊！”
说到这里，赵四的语气中带着一丝向往，但很快又化为了一声叹息：“不过嘛……十年太长了。咱们这些散修，野惯了，自由散漫，这灵石矿的驻守任务，说白了就是日复一日的巡逻、站岗，枯燥得能淡出个鸟来。大部分人干个几年，攒了些灵石，就都拍拍屁股走人了，很少有真能熬满十年的。”
罗宇闻言，心中了然。
这就是宗门控制
用一份不算太差的待遇吊着你，再用一个看似美好却遥不可及的前景激励你。
既能保证有源源不断的廉价劳动力，又不必付出太大的代价。
对于散修而言，这确实是一份不错的工作。
但对于宗门来说，这笔买卖，稳赚不赔。
“那矿区守卫队，除了我们，还有多少人？”罗宇开口问道。
“回副队长，”这次回答的是跟在后面的那个汉子孙猛，他声音洪亮如钟。
“咱们守卫队一共编有两个小队，每队二十人，加上队长和两位副队长，总共是四十二人。”
罗宇点了点头，又问道：“那另一位副队长是？”
“另一位是刘洪副队长，”赵四抢着回答道，“刘副队长一手炼器的本事出神入化！他来这里已经两年了，平日里不怎么管事，一天到晚都待在他的炼器室里敲敲打打。”
炼器师兄？
“那统领呢？那位筑基期的长老，平日里也不露面吗？”
罗宇问出了最后一个问题。
提到那位统领，赵四等人的脸上都露出了一丝敬畏之色。
“统领大人神龙见首不见尾，”赵四压低了声音，“据说他在矿脉深处的洞府中闭关修炼，我们这些人，来了一两年，都没见过他的真容，只有每年需要将开采出的灵石押送回宗门的时候，统领大人才会亲自出关护送，平日里，矿区的一切大小事务，都由队长和两位副队长全权处理。”
一番交谈下来，罗宇对黑石山灵石矿的权力结构和人员构成，已经有了个大概的了解。
一个闭关的筑基长老，一个沉迷炼器的副队长，一个刚刚上任的自己。
队伍在傍晚时分停了下来，在一处背风的山坳里安营扎寨。
矿工们熟练地生火做饭，驼兽被圈在一起，安静地咀嚼着草料。
赵四等人则殷勤地为罗宇清理出了一块干净的空地，还拿来了最好的肉干和清水。
罗宇没有拒绝他们的好意，适当的接纳，是拉近关系的第一步。
篝火升起，橘红色的火焰驱散了山野的寒意，也映照着每个人脸上不同的神情。
矿工们大口地吃着粗糙的食物，偶尔低声交谈，谈论着家乡的妻儿或是矿区里的趣闻。
赵四等人则围坐在另一堆火旁，一边喝酒，一边吹嘘着自己过往的经历。
一夜无话。
第二日，队伍继续前行。
越是深入内陆，黑石山脉那连绵起伏的轮廓就越是清晰。
临近中午时分，地势豁然开朗，一个巨大的山谷出现在众人眼前。
黑石山灵石矿的营地，便坐落在这个山谷之中。
远远望去，整个营地规模宏大，依山而建。
简陋石屋和木棚分布在山谷两侧，不时有黑烟升起。
一条浑浊的河流从山谷中央穿行而过。
更深处，靠近山脉主体的峭壁上，可以清晰地看到一个个黑漆漆的矿洞入口，矿工在这些矿洞内外进出，将一车车的矿石运送出来。
在营地的最中心，地势最高的地方，有一片用青石垒砌而成的高墙。
墙内，是几座明显比外面民居要精致坚固许多的石楼，那里，便是守卫队成员的驻地。
“罗副队长，到了！那就是咱们的营地！”
赵四指着前方的山谷。
罗宇勒住马缰，站在山谷入口的高地上，俯瞰着这片矿区。