“猛哥好。”罗宇先开口打了招呼。
“猛哥。”李石柱、张铁牛和刘石头也跟着小声喊道。
王猛给每人面前的陶碗都倒上了酒，那酒色浑浊，他端起自己的碗，对罗宇四人道：“几位师弟，初来乍到，我这做师兄的，之前有些事情做得不地道，特别是月例的事，让你们心里不痛快了。”
他顿了顿，叹了口气，脸上露出几分无奈：“其实，我老王也不是天生就想贪墨你们那点辛苦钱。实在是……唉，身在其位，有些事情，不得不为之啊。这杂役院的水深着呢！我不那么做，我自己也难办。”
王猛说着，将碗中酒一饮而尽，又给自己满上，“这杯酒，算是我给几位师弟赔罪了！”
说完，又是一饮而尽。
旁边一位脸上有道疤的老行走接过话头，嘿嘿笑道：“这话倒是不假，在这杂役院，想当个管事，没点上下打点，能行吗？他要是真把所有月例都足额发给你们，怕是自己下个月就得喝西北风了。说起来，王猛对你们这几个新人，已经算是不错了，至少没像某些人那样，把人往死里磋磨。”
另一位干瘦的老行走也点头道：“是啊，猛子在我们这些人里，心肠还算软的。你们几个小子，也别太记恨他。”
罗宇闻言，心中了然，这杂役院的生态，比他想象的还要复杂。
他端起酒碗，对王猛道：“猛哥言重了，我们初来乍到，不懂规矩，还得多谢猛哥这段时间的照拂。”
他这话一出，气氛顿时缓和了不少。
李石柱等人虽然依旧对月例之事耿耿于怀，但听王猛这么一说，心中的怨气也消散了些。
罗宇打了个哈哈，岔开话题问道：“猛哥，您这一走，不知接替您负责咱们这片区域的，是哪位师兄？可有明确了？”
王猛闻言，看了罗宇一眼，“罗宇师弟，不瞒你说，你小子脑子活泛，做事也踏实，还识字，我是很看好你的。私下里，我也曾向马师兄推荐过你，希望由你来接我的班。”
罗宇心中一动，面上却不动声色。
王猛叹了口气，继续道：“可惜啊，马师兄心中早有定夺。新接替我的人，是从丙字号那边调过来的一个老人，姓钱，叫钱扒皮。听说那家伙为了这个位置，可没少给马师兄那边送好处。”
“钱扒皮？”李石柱一听这外号，脸就垮了下来，“猛哥，这……这名字听着就不是什么好人啊！”
王猛苦笑道：“何止不是好人，简直就是个吸血的蚂蟥！那家伙在丙字号的时候，就以克扣手下月例、私下索要孝敬闻名。他要是过来，我估计啊，你们以后的月例，恐怕连现在这点都保不住了，能给你们留下一半就不错了。”
“啊？还要少？”李石柱顿时哀嚎起来，抓起桌上的一块猪头肉就往嘴里塞，张铁牛和刘石头也是一脸的愁苦，默默地啃着花生米。
王猛见他们这副模样，也是无奈，劝道。
“所以啊，我才劝你们，在这杂役院，别想着跟上头对着干，老老实实做事，熬过这几年，凭着在仙门待过的经历，还有这身力气和粗浅的拳脚，到山下谋个生计，总比在乡下刨地强。”
“青山观，好歹也是方圆千里有名有号的修仙宗门，出去的行走，哪怕只是杂役，地方上的官府也是愿意接纳的。若是机灵点，使点银子打点一下，在县衙里当个捕快，吃皇粮，那是妥妥的。”
“再不济，凭着这几年练出的身手，自己开个小武馆，教些粗浅功夫，也能混得风生水起。这，也是我劝你们无论如何也要撑下来的真正原因。”
王猛说到这里，眼中也闪过一丝对未来的憧憬。