胡连细细品味，脸色渐渐变了。
“原来如此……可这般压榨，对老百姓也太狠毒了。”
“圣人不仁，以万民为刍狗。”
方宁站起身，声音冷了几分。
“在北疆安危面前，个体百姓的苦，在掌权者眼里，不过是必要的牺牲。但是，这不对，非常的不对。”
胡连看着方宁，眼中满是敬佩。
“方总能看透迷雾，属下佩服得五体投地。可既然如此，你还打算变法？”
方宁望着远处的官道，语气坚定地道：“当然要变。这种盘剥压榨是饮鸩止渴，把人压榨到了极点，民怨会像柴火堆，一点就着。”
“到时候不是流民逃来北疆，是百姓揭竿而起，连北疆都要乱。与其等天下大乱，不如现在就慢慢改，让百姓能活下去，让北疆的根基真的稳下来。”
夜魅不知何时停了打水漂，站在不远处望着两人，虽听不懂谈话内容，却从方宁的语气里，感受到了一种沉甸甸的分量。
溪水边的宁静忽然被粗鄙的笑骂声打破。
一伙穿着褴褛衣衫的青壮年围了过来，约莫七八人，个个面色蜡黄却眼神凶狠，目光直勾勾盯着童柔和芳姐，嘴里污言秽语不断。
“哟，这小娘子长得真俊，跟着这伙人可惜了，不如跟哥几个走？”
方宁眉头一皱，冲胡连递了个眼神。
胡连立刻上前，掏出腰间的军中文吏腰牌，沉声道：“我们是九台城来的军卒，识相的赶紧滚开，别自讨苦吃！”
“军卒？”为首的家伙嗤笑一声，上前一把夺过腰牌扔在泥里。
“老子就是土匪！管你什么军卒，今天这两个女人，还有你们的马车马匹，都得留下！”
话音未落，几人一拥而上，没等胡连反应，就把他按在地上，拳头往他背上猛砸。
方宁当然能阻止，但是去额没有动，他转头看向一旁攥着鹅卵石的夜魅，笑着说：“刚才教你的打水漂，现在试试打人。把石头扔出去，打他们的胳膊腿，别打死了。”