刘牢之虎目中的锋锐迅速消弥，长长叹了口气之后，满面萧瑟，缓缓闭上了眼睛，浑身都弥荡着萎靡不振的气息，仿佛再不复为江东恶虎，而是一名风烛残年的老人。
禇爽忍不住道：“王郎竟如此不看好士族？”
王愔之叹道：“强如姬周，八百年江山风吹雨打去，两汉四百年，终究化作了云泥，强秦亦只是昙花一现，魏蜀吴三国，今何在？
国家尚且如此，又何况私人门户，天底下，没有什么东西是永恒的。
所谓欲戴王冠，必承其重，司马氏得位不正，故而大量让利于士族，权柄财富，尽入士族囊中，以至于骄奢淫逸，尽情享受。
在伯父眼里，如今的士族还能撑得起大晋江山么？”
禇爽默然。
士族子弟，文不能安邦，武不能定国，终日服散玩乐，若说前晋时，治国还要靠士族，但南渡百年以来，豪强渐渐崛起。
很多豪强子弟武能骑马开弓，文能吟诗弄墨，他在义兴那地方，感触尤为深刻，他的太守府几乎被豪强包围了。
而府牙中低层官吏，多是豪强子弟。
徐道覆与张法顺也深有感触，以前他们懵懵懂懂，看不清未来的走向，只觉得朝局混乱，但今听王愔之一席言，心中豁然开朗。
对王愔之亦是心悦诚服。
“不是还有王郎你么？”
好一会，禇爽又道。
“我以一人之力，如何拒天下悠悠大势？世家大族要想保住门楣不坠，还须自强不息啊！”
王愔之苦笑着摇头，随即吩咐：“把刘牢之的脚镣解了罢。”
“诺！”
有亲随拿来钥匙，给刘牢之打开脚僚。
刘牢之目中，竟泛出了一抹感激之色。
这一刻，他的心绪异常平静，甚至有种朝闻道，夕死可矣的满足感。
……
谢重把王恭葬在了钟山脚下，大体位于现代的梅花山到明孝陵那一带，距离庄园并不是很远，方圆丈许，以青石围砌。
当赶到的时候，王凝之夫妻、谢混谢公义，谢重夫妻携谢绚谢晦、王爽之子王简，随王恭就死的八家子弟已经来了，并有陆陆续续的士人前来观礼，其中包括何澹之与何会父子。
王愔之还看到了卞范之，微微笑着，一脸和善，遥遥拱手。
凭着直觉，他总觉得卞范之不怀好意，不过伸手不打笑脸人，也拱手回礼，又与周围熟识的人打了招呼，便挥了挥手。
鼓吹手奏响哀乐！
一股肃穆哀伤的气氛立刻笼罩在了墓园上空，直欲催人泪下。
谢道韫便是抹起了眼泪，轻声道：“早闻王郎于京口作得哀乐一首，满城皆为恸哭，今听之，果不其然矣！”
“哎~~”
王凝之重重叹了口气，潸然泪下。
谢公义也是流着泪道：“不曾想王郎竟于音律一道上有此造诣，今听得此曲，恨不能做那棺中人矣！”
“说什么混话？”
谢混红着眼圈，瞪了过去。
郗氏、谢月镜等一众女子，更是哭的花容失色，撕心裂肺。
围观人群边哭边议论。
“听闻此曲乃王郎于京口摆灵堂祭奠王孝伯时所作，若非有感触，怎能做得如此哀伤之曲，可见其事父纯孝矣！”
“王孝伯得子如此，可瞑目于幽壤！”
……
好容易，一曲哀乐奏完，王陆王歧各将一枚用黑漆封住的人头摆在案上，又有人将扒光上衣的刘牢之押了上来，并递给王愔之一把尖刀。
刘牢之举目环顾，仿佛最后看一眼这天地，那疲惫，又带着几分解脱的目光，在众人面上大略扫过，便道：“动手罢，今虽死，亦无憾矣！”
王愔之略一点头，一刀刺入刘牢之心口，再一划，一剖，将一整颗心脏挑了出来，赵达连忙拿来装有大半碗烈酒的酒碗，接下滴落的鲜血。
碗里的酒，迅速染成了暗红血。
按照规矩，须敬王恭三杯，然后自饮一杯。
讲真，王愔之挺膈应的，可是他一直以孝子的面目示人，总不能为山九仞，功亏一篑吧。
赵达将血酒分别倒入盅中，端起一盅奉给王愔之。
王愔之正要接过，却是王爽之子王简唤道：“弟且稍待，孝伯公另有一子遗落在外，名昙亨，孝伯公罹难时，由其故吏戴耆之送往江夏，由太尉庇护。
今弟为孝伯公设祭，昙亨亦可归宗矣，昙亨，你出来！”
一名十五六岁的少年从王爽背后站出，拱手施礼：“弟昙亨见过大兄！”
……