海风中，弥漫着浓烈的硝烟和血腥味。
曾经不可一世的绯红十字巡逻舰队，如今只剩下漂浮在海面上的无数碎木和残尸。
“镇远号”的甲板上，一个浑身湿透、瑟瑟发抖的骑士被两名大明士兵死死按在地上。他就是阿尔瓦雷斯，这场屠杀中唯一的幸存者，被一艘救生艇从海里捞了上来。
他不敢抬头，只是用眼角的余光，惊恐地打量着这艘船。
平整的钢铁甲板，巨大到令人绝望的炮管，还有那些眼神冰冷、纪律严明得如同傀儡的士兵……这里的一切，都超出了他的认知。
这不是船，这是一个来自地狱的移动堡垒。
朱棣走到他面前，居高临下地看着他，眼神如同在看一只蝼蚁。
“姓名，身份，你们来这里的目的。”朱棣的声音不带一丝温度。
阿尔瓦雷斯抬起头，眼中虽然充满了恐惧，却依旧残留着一丝狂信徒的顽固。
“无知的异教徒！你们……你们竟敢与神之军团为敌！伟大的主，绝不会饶恕你们的罪行！你们终将在地狱的烈火中……”
他的诅咒还没说完，朱棣便失去了耐心。
“拖下去，割了舌头，再把四肢砍下来，做成‘人彘’，挂在船头。”
“是！”
士兵们毫不犹豫地上前，就要将他拖走。
死亡的恐惧，瞬间击溃了阿尔瓦雷斯那可怜的信仰。他状若疯狗，开始疯狂地挣扎，嘴里发出含糊不清的求饶声。
“等一下。”
一个平静的声音传来，众人回头，只见一名穿着西式长袍、面容儒雅的中年人，从船舱里走了出来。
“王爷，对付这种被神棍洗脑的疯子，用死亡来威胁，效果不大。”中年人对朱棣微微躬身，随即蹲在了阿尔瓦雷斯面前，用一口流利的，带着浓重教会口音的拉丁语说道：
“阿尔瓦雷斯指挥官，绯红十字骑士团，第三舰队分舰队长。我说的对吗？”
阿尔瓦雷斯猛地抬起头，如同见了鬼一般看着眼前这个人。
“你……你怎么会……说主之语言？”
中年人微微一笑，从怀中掏出一个小巧的银质十字架，在他眼前晃了晃。
“因为，我也曾是主的羔羊。只不过，我侍奉的，是更古老，也更强大的神。”
这名中年人，正是陈玄安插在舰队里的情报官，代号“信鸽”，一个早年叛教，被陈玄从宗教裁判所的火刑架上救下来的前神父。
接下来的一个时辰里，“信鸽”没有进行任何拷问，他只是用阿尔瓦雷斯最熟悉的方式，与他进行了一场“神学辩论”。
他将大明的出现，描述成上帝对西方世界堕落的“神罚”。
将“镇远号”的恐怖威力，解释为“末日审判”中，执行神之意志的“钢铁利维坦”。
而朱棣，则被他塑造成了手持“达摩克利斯之剑”的东方君王，是来净化这个被贪婪和罪恶污染的世界的。
一套神学理论下来，阿尔瓦雷斯的精神防线，被彻底摧毁。
他不再认为自己是被凡人击败，而是败给了“神”的力量。他的顽固和骄傲，在更宏大的“神学叙事”面前，变得不堪一击。
最终，他像一个虔诚的忏悔者，跪在地上，将自己知道的一切，都说了出来。