是时。
六公子府书房，灯火通明。
李斯刚将阅卷场所发生的舞弊未遂及纵火未遂之事详细禀报完毕，脸上带着几分挫败与请罪之色。
“臣等无能，那些被抓获之人，无论如何审讯，皆一口咬定乃其个人所为，随后便…便纷纷寻机自尽于狱中。”
“未能挖出幕后主使，请殿下治罪！”
赢子夜听完，脸上并无太多意外之色，只是指尖无意识地敲击着桌面，目光深邃：“死了？”
“是……皆已断气。”
“罢了。”
赢子夜摆了摆手，语气平淡：“起来吧，此事怪不得你们。”
“他们自己认罪赴死，死的只是自己一人。”
“若他们敢供出背后之人，死的…恐怕就远不止他们自己了。”
李斯闻言，心中一凛，顿时明白了其中关窍，背后不禁生出寒意。
殿下对此等阴私手段，竟看得如此透彻！
“继续盯紧吧。”
赢子夜吩咐道：“放榜之前，一刻也不能松懈，下去吧。”
“臣遵命！”
李斯躬身退下。
就在李斯离开后不久，一名府中下人悄步而入，恭敬禀报。
“殿下，府外有一位自称荀况的老者求见。”
赢子夜眼中精光一闪，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“终于来了，请他进来。”
片刻后，荀夫子在仆役的引导下，缓步走入书房。
他依旧是一身粗布麻衣，手持竹杖，身形佝偻，面容清癯。
唯有那双看似浑浊的眼眸深处，闪烁着睿智与历经世事的沧桑。
他走到书房中央，对着端坐于案后的赢子夜，便要躬身行礼。
“草民荀况，拜见……”
“夫子不必多礼。”
赢子夜抬手虚扶，打断了他的礼节，脸上露出一丝看似温和的笑容。
“上次小圣贤庄一别，恍惚间已有一年之久。”
“夫子今日来得正好，务必陪本公子手谈一局，如何？”
荀夫子动作一顿，抬眼看了看赢子夜，见他似乎真的只是邀棋，便微微颔首：“殿下有命，老朽敢不从命。”
棋盘很快摆上。
二人对坐，落子无声。
起初，棋局尚算平稳，荀夫子落子沉稳，颇有章法。
然而，随着棋局深入，赢子夜的攻势愈发凌厉，棋风大开大合，却又暗藏无数杀机，仿佛一张无形的大网，缓缓收紧。
荀夫子的应对渐渐显得力不从心。
几次落子都出现了明显的迟疑和缓手，被赢子夜抓住机会，连续屠戮大龙，局势迅速呈现一边倒的溃败。
不过半个时辰，荀夫子便投子认负。
赢子夜拈起一枚棋子，看着棋盘上的残局，语气平淡无波：“许久未见，夫子的棋艺…倒是生疏了不少。”
他抬起眼，目光锐利如刀，直刺荀夫子内心。
“是你的心，乱了吗。”
荀夫子闻言，沉默片刻，缓缓放下手中的棋子，站起身，对着赢子夜深深一揖，声音沉痛而诚恳。
“殿下明察秋毫。”