咸阳宫，麒麟殿。
晨钟悠扬，百官肃立。
玄色帝袍的嬴政高踞龙榻，冕旒垂面。
虽看不清具体神色，但那透过珠帘扫视下来的目光，却带着重如山岳的威压，令殿内鸦雀无声！
唯有谒者清晰洪亮的声音在回荡，禀报着各地政务！
当一份来自北疆的加急军报被诵读完毕后，谒者的声音略微提高，带着一丝不易察觉的激昂。
“启奏陛下！”
“北疆九原、云中、雁门三郡守将联合上奏！”
“自互市开设以来，边境晏然，羌、狼族、匈奴、犬戎等大小部落，感念陛下天恩，饱暖安居，争端锐减。”
“今，各部首领歃血为盟，共推使者，欲携贡礼，不日启程，亲往咸阳朝见陛下，以表臣服感恩之心！”
话音落下。
整个麒麟殿先是陷入一片短暂的寂静。
随即，如同冰封的河面骤然解冻，爆发出热烈的反应！！
“彩！”
“天佑大秦！陛下圣德！”
“四夷来朝，此乃盛世之兆！扬我国威于塞外！”
文武百官纷纷出列表贺，脸上洋溢着自豪与兴奋。
自帝国一统以来，北疆胡患始终是心腹大患。
如今竟能不费一兵一卒，令这些桀骜不驯的部落首领主动前来朝拜称臣。
这无疑是前所未有的外交胜利，足以载入史册！！
一时间，歌功颂德之声不绝于耳。
御阶之上，珠帘之后，一直静默无声的嬴政，嘴角似乎缓缓勾起了一抹极淡却真实存在的弧度。
即便以他千古一帝的心境，面对如此功绩，亦不免生出几分豪情与满意！！
这不仅仅是边关的安宁，更是对他统治的认可，是帝国强盛最直观的体现！！
他缓缓抬起手，殿内的喧哗立刻平息下去，所有目光都聚焦于那至尊的身影。
“北疆安宁，胡首来朝，确是喜事。”
嬴政的声音透过珠帘传来，平稳中带着一丝难得的缓和。
“然，此非朕一人之功。”
“开设互市、定边之策，乃子夜所倡。”
他的目光，似乎穿透了珠帘，落在了武将行列前列，身姿挺拔的赢子夜身上。
一瞬间，所有人的目光都齐刷刷地转向了赢子夜！
其中充满了惊讶、羡慕、探究，以及一丝难以言喻的复杂。
而赢子夜却面色平静，从容出列，躬身行礼，声音清越沉稳。
“儿臣不敢居功。”
“北疆能定，全赖父皇圣心独运，决策英明，亦赖边关将士用命戍守，方能使互市顺利推行，恩威并施，令胡人归心。”
“儿臣不过偶献拙策，实乃份内之事。”
他这番话谦逊得体，将功劳归于皇帝和边军，既彰显了孝道与臣节，又不露锋芒。
听得嬴政微微颔首，眼中满意之色更浓。
殿内不少老成持重的大臣亦暗自点头，觉得这位六公子年纪虽轻，却深谙为臣之道，不骄不躁！
嬴政并未在此事上过多纠缠。
话锋随即一转，回到了当前最紧要的事务上。
“科举之事，筹备得如何了？”
他的声音恢复了平时的威严，带着审视的意味。
赢子夜再次躬身，语气肯定而自信。
“回父皇，一应事宜，儿臣已与丞相府、将作少府、廷尉府等协同安排下去。”
“考场兴建已近尾声，士子登记造册有序进行，命题、监考、阅卷、防弊等各项章程细则均已拟定，人手亦调配完毕。”
“万事俱备，只待各地士子齐聚，便可如期开考。”
“嗯。”
嬴政微微颔首，对这个回答似乎并不意外。
“此事关乎国本，不容有失。”
“你与李斯，需时时警醒。”
“儿臣（臣）谨记父皇（陛下）教诲！”
赢子夜与出列的李斯齐声应道。
之后，朝会又处理了几件各地的政务和军报，但气氛明显轻松了许多。
北疆的喜讯如同给整个朝堂注入了一剂强心针。
终于，内侍官高唱“退朝”，百官躬身恭送。
嬴政起身，玄色帝袍拂过龙榻，却在即将转入屏风之后时，脚步微微一顿，并未回头，只是淡淡地留下了一句。
“子夜，随朕来章台宫。”
声音不高，却清晰地传入了下方正准备离去的赢子夜耳中，也让周围几位重臣的脚步为之一滞。
赢子夜面色不变，心中却是一动，立刻躬身应道。
“诺。”
他无视了四周投来的各种复杂目光，从容地整理了一下衣冠，在一名内侍的引导下，迈步走向那象征着帝国最高权力核心的章台宫深处。
沉重的宫门在他身后缓缓合拢。
将外界的喧嚣与猜测彻底隔绝。
……
章台宫深处。
门窗紧闭，将外间的光线与喧嚣彻底隔绝。
只余下夜明珠清冷的光辉流淌在光滑如镜的黑曜石地面上，映照出嬴政那如山岳般沉稳而孤高的身影。
他背对着赢子夜，负手而立，望着墙壁上那幅巨大的四海归一图。
仿佛在审视着自己亲手打下的浩瀚疆土。
空气中，弥漫着一种近乎凝滞的威严，压得人喘不过气。
“北疆诸部来朝，朝堂之上，皆是一片颂扬之声。”