“原来你们是……继承者。”森林之灵的声音柔和下来，“古人类的预言说，当四颗核心齐聚，海洋的平衡将被重新守护。掠夺者联盟的人确实在靠近，他们的潜艇就在森林外围。”
林羽刚要询问，探测器突然发出警报，屏幕上显示三艘小型潜艇正在高速逼近，正是掠夺者联盟的标志。“他们来得真快！”林羽将生命之种装入容器，四颗核心的能量在接触瞬间产生共鸣，容器表面浮现出第四道弧线，“森林之灵，能帮我们拦住他们吗？”
“我会尽力，但他们带来了‘枯萎剂’。”森林之灵的声音带着担忧，“那是专门针对植物的毒药，会毁掉整片森林。”
巨藻的叶片突然展开，将林羽等人护在下方。掠夺者联盟的潜艇冲破海带的阻拦，舱门打开，数名穿着潜水服的成员游了出来，手中的喷射器对准巨藻，喷出黑色的液体——正是枯萎剂。
液体落在巨藻叶片上，原本翠绿的叶片瞬间变得枯黄，如同被火烧过一般。森林之灵发出痛苦的嘶吼，“人脸”的轮廓开始模糊。
“不能让他们毁了森林！”苏瑶扔出一颗震荡弹，水下的冲击波暂时逼退掠夺者成员。林羽则驾驶推进器冲向潜艇，将一枚定时炸弹贴在艇身。
黑袍男子发现掠夺者成员的潜水服有破绽——头盔的观察窗是薄弱点，立刻用信号弹提醒众人。李明瞄准观察窗射击，子弹穿透玻璃，海水涌入的瞬间，那名成员失去平衡，被海流卷走。
战斗在浑浊的海水中展开，枯萎剂的扩散让周围的珊瑚和海带成片死亡，原本生机勃勃的海底森林正在迅速消失。林羽看着痛苦的森林之灵，突然将生命之种从容器中取出，绿色的光芒在海水中扩散，那些枯黄的叶片竟奇迹般地恢复了一丝翠绿。
“生命之种能净化毒素！”林羽大喊，将核心举过头顶，绿色光芒如同潮水般涌向整片森林，枯萎剂的黑色迅速被驱散，垂死的植物重新焕发生机。
森林之灵抓住这个机会，无数海带突然变得坚硬如钢，将掠夺者的潜艇死死缠住。巨藻的根茎如同长矛般刺向潜艇外壳，那些小型潜艇在巨大的力量下纷纷变形，最终在爆炸声中解体。
最后一名掠夺者成员试图逃跑，被森林之灵用珊瑚石砸中，沉入深海。当一切恢复平静，海底森林在生命之种的光芒中重新变得翠绿，发光的浮游生物再次聚集，仿佛在庆祝胜利。
“多谢你们，继承者。”森林之灵的“人脸”露出温和的表情，“生命之种不仅能孕育生命，还能净化一切污染，这才是它真正的力量。”
林羽将生命之种收回容器，四颗核心的光芒交织在一起，形成稳定的能量场。“我们该走了，还有三颗核心等着我们去寻找。”
森林之灵的叶片摆动，在前方开辟出一条通道：“下一座遗迹在北冰洋的冰下湖，那里的核心叫‘寒冰之魂’，被冰原巨兽守护着。记住，寒冰之魂能冻结时间，但也会冻结使用者的记忆，千万小心。”
众人向森林之灵告别，驾驶推进器返回潜艇。当潜艇驶离海底森林时，林羽回望那片重新焕发生机的秘境，巨藻顶端的“人脸”正对着他们挥手，无数荧光生物组成“一路平安”的字样，在海水中闪烁。
潜艇浮出水面时，印度洋的夜空正挂着一轮满月。林羽打开容器，四颗核心的光芒透过透明外壳，在舱内投射出四色光晕。黑袍男子看着羊皮卷上的剩余坐标，眉头微蹙：“北冰洋的冰下湖是地球上最寒冷的地方，温度低至零下58度，比南极还要危险。而且‘冻结记忆’的特性……可能会让我们互相猜忌。”
“不管有多危险，都必须去。”林羽的目光坚定，“我们已经走了一半的路，不能在这里停下。”
李明检查着潜水服的破损处，突然笑道：“冻结记忆怕什么？就算忘了以前的事，老子也能凭着拳头认出你们这些战友。”
苏瑶将坐标输入导航系统，潜艇调转航向，朝着北冰洋的方向驶去。舱外的海水渐渐从碧绿变成深蓝，预示着他们正在靠近寒冷的极地。林羽握紧手中的容器，四颗核心的能量共鸣越来越强烈，他知道，距离世界之心的真相，又近了一步。
而在他们身后，海底森林的光芒穿透海水，在夜空中形成一道绿色的光柱，与之前的蓝、红、黑三色光柱遥相呼应，如同四颗星辰，在地球上标注出守护的坐标。七海遗迹的唤醒，才刚刚过半，更严峻的考验，还在北冰洋的冰原之下等待着他们。
（本章完）