篝火噼啪作响，试图驱散嵩山夜间的寒气和更深重的死寂。幸存者们蜷缩在火堆旁，如同受惊的兽群，每一次风吹草动都能引来一片惊悸的目光。
沈破云摩挲着手中那半块冰凉的非金非木令牌，焦黑的边缘硌着指腹，其上陌生的符号在火光下若隐若现。这东西与星钥的微妙感应绝非错觉，它来自那邪魔，必定关联着更大的秘密。昨夜那阴影中的细微蠕动和消失的残余黑气，也像一根刺扎在他心头。
“看出啥名堂没，沈哥？”包不同凑了过来，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，试图打破这令人窒息的沉默。他一边说话，一边偷偷把从废墟里扒拉出来的、还算完整的干粮分成更小的块，“俺这眼皮子跳得厉害，总觉着这地方邪性，不能久留…话说，咱们下一步咋整？总不能在这儿等着喝西北风吧？俺这百宝囊都快见底了…”
石铁牛闷声闷气地接口，一边用笨拙的手法试图给自己断臂上个夹板：“邪魔还没死透，师父…萧宗主也没找到。得有人拿个主意。”他目光扫过周围伤残遍地的景象，憨厚的脸上满是沉重。
冷月心静静调息，闻言睁开眼，清冷的目光落在沈破云手中的令牌上：“此物非比寻常。其上纹路古老，力量属性虽晦涩，却非那邪魔纯粹之恶，倒像是一件…工具，或信物。”
阿槿抱着破阵戟，小声道：“我…我好像在家传的古拓片上，见过类似的弯弯曲曲的符号…阿爹说，那是很远很远的地方，星星落下的文字…”她声音越说越小，似乎也不甚确定。
就在众人思绪纷杂，前路迷茫之际——
一个声音突兀地响起，平静温和，却清晰得仿佛就在每个人耳边低语。
“星轨引路，天机可循。诸位英雄，可是为此物所惑？”
所有人悚然一惊，猛地循声望去！
只见不远处，一棵被剑气削断大半、只剩焦黑树桩的古松旁，不知何时竟站着一个人。
那人穿着一身纤尘不染的月白文士袍，面容清癯，三缕长须，看上去约莫四十余岁，气质超然出尘，与周遭的血污废墟格格不入。他嘴角含着一丝若有若无的笑意，眼神温润，却深邃得看不到底。他就那样站着，仿佛已在那里伫立了千年，又像是刚刚随风而至。
竟无一人察觉他是如何出现的！
“谁？！”石铁牛反应最快，独臂猛地抄起手边的半截狼牙棒，横身挡在众人之前，尽管伤臂让他动作变形，气势却依旧凶悍。
包不同吓得差点跳起来，手忙脚乱地往后缩，嘴里却不饶人：“哎哟喂！吓死你包爷爷了！走路没声儿，属猫的啊？报上名来！是敌是友？”
玄苦大师和玉衡真人也瞬间警惕，强提内力，目光锐利地锁定来人。此人气息内敛至极，深浅难测，在此刻出现，是敌非友的可能性极大。
那文士对众人的敌意恍若未觉，目光掠过石铁牛和包不同，最终落在沈破云手中那半块令牌上，微微颔首：“果然如此。看来鄙人没有找错地方。”
他优雅地一拂袖，微微躬身：“鄙人诸葛辰，忝为‘天机阁’外门执事。见过诸位英雄。”
天机阁？！
这三个字如同投入深潭的石子，在众人心中激起波澜。
这是一个在江湖传说中极其神秘的超然势力。传闻他们不参与任何武林纷争，却知晓天下秘辛，网罗古今奇闻，甚至能窥探一丝天机命运。但极少有人真正见过天机阁的人，更无人知其山门所在。
他们此时出现，意欲何为？
沈破云握紧令牌，强撑着站起身，与那诸葛辰对视，声音沙哑却带着警惕：“天机阁？阁下此时现身，有何指教？”
诸葛辰微微一笑，目光扫过惨烈的战场，语气带着一丝恰到好处的惋惜：“嵩山惊变，邪祟现世，实乃武林浩劫。鄙人奉阁主之命，特来查看。见此令牌现世，故来一见。”
他顿了顿，视线回到令牌上：“此物名为‘星枢碎片’，据说与一处名为‘潜龙渊’的上古秘境入口有关。鄙人恰好知晓，另一块碎片的下落，或许也能提供一些关于‘潜龙渊’的零星记载。”
潜龙渊！