“我不是为了复仇活着。”他一字一句地说，“我是为了守护而战。”
话音落下，剑意自心而发，直冲识海。那道虚影轰然碎裂。
另一边，沈清璃看见母亲缓缓抬起头，望着她，嘴角却没有怨恨，只有怜惜。“孩子，别背负太多。”她说，“放下吧。”
沈清璃摇头，泪水滚落，但嘴角却扬起一丝笑意。
“娘亲，我已不是七岁孩童。”她轻声回应，“我有自己的路要走。”
她伸手抚过胸口，仿佛能感受到当年那个小女孩的颤抖。但她没有退缩，反而将全部灵力压向心脉，稳住神魂根基。
故人面对的则是另一幕——他坐在高位，身穿敌方官袍，亲手签下最后一道剿杀令。族人尽数伏诛，血流成河。有人临死前怒吼：“你背叛了我们！”
他跪倒在地，浑身发抖。
可下一刻，他猛地抬头，一把扯下颈间玉符残片，狠狠砸向地面。碎片溅起，他嘶声吼道：“我的命，不归鬼神定！我走的每一步，都是我自己选的！”
三人齐运心法，灵光自体内迸发，交织成网，将四周弥漫的幻象之力逼退。
雾气开始消散。
他们依旧盘坐原地，姿势未曾改变。叶凌霄眉心血痕未干，左手仍搭在剑柄上，指节因长时间紧握而泛白。沈清璃收针入囊，掌心还残留着血迹，呼吸渐渐平稳。故人默默将玉符贴回胸口，脊背挺直，眼神不再涣散。
通道内恢复寂静。
光影不再闪烁，空气中那种缠绕神魂的波动也趋于平缓。他们能感觉到，幻象暂时退去了，但并未彻底消失。就像潮水退去后的沙滩，看似平静，却仍藏着暗流。
叶凌霄缓缓抬头，望向前方幽深的通道。那里依旧昏暗，唯有尽头一点微光浮动，若有若无。
“它还在。”故人忽然开口，声音低沉。
沈清璃点头，指尖轻轻按在腕脉处，感知体内灵力运行。虽有阻滞，但已可控。
“刚才那些……不只是记忆。”她说，“它在试探我们的选择。”
叶凌霄没说话。他低头看着手中的剑，剑柄上的血已经干了，颜色发暗，像一道旧伤疤。他的拇指又碰到了那道新划的伤口，轻轻一压，疼痛传来。
真实的感觉。
他慢慢站起身，动作迟缓，却坚定。沈清璃扶着石壁也跟着起身，故人撑着地面，喘了几口气，最终还是站了起来。
三人依旧并肩而立，谁也没有迈出下一步。
因为他们都知道，真正的考验或许才刚刚开始。
叶凌霄抬起手，用袖口擦去眉心的血迹。血沾在布料上，晕开一小片红。