叶凌霄的足尖刚触到水面，那滴悬停在半空的血珠便骤然下坠。没有溅起涟漪，反而像被什么吸住一般，瞬间融入池心。几乎同时，残剑嗡鸣一声，剑身上的裂纹泛出微光，仿佛有东西顺着剑脊往他手臂里钻。
他没来得及反应，一股热流已冲进经脉，直逼识海。身体像是被撕开又缝合，旧伤处火辣辣地胀痛，可意识却被某种更宏大的存在托着，不至于溃散。
沈清璃也在同一刻踏入池中。她的脚刚落下，手腕上的疤痕猛地一烫，像是烙铁贴了上去。她闷哼一声，手指本能地蜷缩，却仍稳稳伸向前方。灵力自掌心溢出，在水面画出一道弧线。那弧线未断，池底忽然亮起层层叠叠的符文，由近及远，一路延伸至看不见的深处。
两人站在齐膝深的水中，彼此背靠背。灵池的力量不再温和，而是如潮水般一波波撞来。每一次冲击都带着记忆的碎片——叶凌霄看见自己在雪地里练剑，手冻得握不住剑柄；沈清璃则听见药炉炸裂时那一声闷响，还有病人临终前抓着她衣袖的手。
他们没说话，但动作几乎同步。叶凌霄将残剑横于胸前，左手按住右肩伤口，以剑为轴，引导灵力流转。沈清璃双掌贴地，掌心朝上，指尖微微颤抖，却始终维持着九转天医诀最基本的回路。他们的呼吸渐渐合拍，灵力在体内形成一个闭环，一进一出，不滞不乱。
池水开始变色。原本清澈如镜的表面泛起五彩光泽，像是阳光照在油膜上。那些光芒不是浮在水面，而是从池底升腾起来，缠绕在两人腿上，顺着经络往上爬。
“撑住。”叶凌霄低声道，声音沙哑。
沈清璃没回应，只是把左手往后移了寸许，轻轻搭在他后腰的位置。那一瞬，她感觉到他的经脉像干涸的河床突然迎来汛期，灵力奔涌得太急，几处断裂的细脉正在重新接续。而她的医术感知到这些变化，自动调整输出节奏，像缝合伤口一样，一点点稳住那股失控的洪流。
叶凌霄咬破舌尖，血腥味在嘴里弥漫开来。他不能昏过去，也不能任由这股力量主导自己。太虚剑经里有一句话：“力若滔天，心须如针。”他现在就是那根针，扎在风暴中心，不动不摇。
池底的震动越来越清晰。每一下都像是心跳，缓慢而沉重。那些符文亮得发白，映得整个山谷通明。远处的岩壁开始浮现新的纹路，不是刻上去的，而是随着灵力流动自然生成的脉络，如同活物的血管。
“节点……”沈清璃忽然开口，声音很轻，却穿透了水流，“三处。”
叶凌霄闭着眼，识海中浮现出一幅图景：一条巨大的龙形地脉贯穿整座山脉，其中有三处最为明亮，像是堵塞的关卡。灵池的力量正源源不断地涌向那里，但每次接近，都会被反弹回来。
“我们得送进去。”他说。
“你引，我护。”
话音落下的瞬间，叶凌霄转身，将残剑插入池底石缝。剑身没入一半便发出不堪重负的颤音，但他没有拔出来，反而双手紧握剑柄，整个人向前倾压。灵力顺着剑身疾冲而下，直指最近的一处节点。
沈清璃立刻跟上。她双掌贴上他的后背，掌心滚烫。九转天医诀的灵力不再是防御性的屏障，而是化作一条细线，精准注入他的督脉，帮他分担压力。她的脸色迅速苍白下去，唇角渗出血丝，但她没退。
池面剧烈翻涌起来。水花不高，却带着奇异的规律，一圈圈向外扩散，与地底的震动同步。每当灵力触及节点，整座山谷都会震一下，连岸边静立的真龙轮廓都微微晃动。
第一处节点松动了。