黑戟撕裂空气，带起的黑焰如网扑来，叶凌霄翻身跃后，右足蹬在灼热岩壁上借力腾挪，残剑顺势点地，震出一圈微弱金光，将逼近的火焰震散一瞬。他左臂一沉，被黑焰擦过的皮肤泛出灰黑，灵力流转滞涩，像被无形丝线缠住经脉。沈清璃就地翻滚，指尖划过地面裂纹，引动一丝地脉微流，扰动怪人脚下岩层，令其前冲之势微微一滞。
二人退至岩壁凹处，背靠滚烫石面，喘息短促。怪人立于三丈外，黑戟拖地，黑焰缭绕，面具裂缝中的光痕明灭不定，仿佛有东西在深处挣扎。他未追击，只是缓缓抬手，掌心向下，黑袍鼓动，一股沉重压迫再度弥漫开来。
叶凌霄闭了闭眼，剑尖轻敲心口，残剑微震，与地底脉动悄然同步。他感知着战场节律——每一次黑焰爆发，地裂喷涌，都伴随着地脉金光的短暂紊乱。这紊乱并非无序，而是有节奏的波动，像某种呼吸。他睁眼，目光扫过怪人持戟的右臂，那由符文晶质构成的手臂在挥动后总有一瞬凝滞，极短，却真实存在。
沈清璃盘膝而坐，九转天医诀在经脉中缓缓运转，梳理紊乱气息。她闭目，灵识如细丝探出，捕捉怪人动作轨迹。前三次挥戟，间隔均为两息，第四次却多出半息停顿；黑焰释放时，怪人双肩符文亮度骤降，胸口节点灵力回缩，防御明显削弱。她指尖微动，在地面悄然划出一道隐秘符痕，将信息以灵力丝线传向叶凌霄。
叶凌霄感受到地面微震，目光微凝。他缓缓点头，以剑尖在岩壁上轻点三下，回应已明。二人无需言语，灵力波动已成密语。
怪人忽然动了。黑戟猛然插入地面，轰然一声，方圆十丈岩浆喷发，火柱冲天，热浪裹挟毒气扑面而来。叶凌霄抬臂挡在沈清璃前方，残剑横扫，剑气引动地脉金光，在身前形成一道短暂屏障，将毒气逼退。沈清璃迅速结印，指尖凝出一道灵力流，护住二人呼吸。
“不能久留。”叶凌霄低声道，声音几乎被岩浆爆裂声吞没。
沈清璃点头，目光锁定怪人。他拔戟而起，动作比之前慢了半拍，右臂符文晶质在抬起时出现细微裂纹，随即被黑焰覆盖。她眼神一凝——那半息凝滞，是破绽。
叶凌霄突然前冲，残剑斜斩，剑气引动金光直逼怪人面门。怪人挥戟格挡，黑焰与剑气相撞，爆开一圈冲击波。叶凌霄不退反进，剑势连绵，每一击都刻意拉长节奏，逼迫对方连续挥戟。他要验证那半息停顿是否恒定。
第三击落下，怪人回防稍慢，肩部符文晶臂再次凝滞。叶凌霄眼角微动，心中确认。他猛然收剑，后跃两步，借力点地翻身，拉开距离。
沈清璃趁机凝指成印，九转天医诀的净化灵力在指尖压缩成一点微光，如同凝结的露珠。她未出手，只是蓄势，目光紧盯怪人胸口节点——那里在释放黑焰时灵力回缩最甚。
怪人怒吼一声，黑戟横扫，带起弧形黑焰，空间扭曲，岩浆在半空凝滞一瞬，随即炸裂。叶凌霄侧身避让，残剑点地借力腾空，翻转下压，剑锋直取对方头顶。黑戟回防，两兵相撞，火花四溅。叶凌霄落地时脚下一滑，残剑插入地面才稳住身形。他抬头，正见怪人举戟再度冲来，黑焰升腾，气势如山崩。
沈清璃迅速移动，绕至侧翼。她指尖微光不散，只等最佳时机。叶凌霄深吸一口气，残剑横于胸前，剑身贴着心口，感受地脉共鸣。他知道，不能再被动防守。
他猛然踏前，残剑上扬，剑锋直指怪人咽喉。这一次，他不再试探，而是主动挑衅。剑气引动金光，直冲对方面门。怪人挥戟迎击，黑焰扑来。叶凌霄侧身避让，残剑横扫，剑气与黑焰相撞，爆开刺目光浪。他手臂一震，气血翻涌，却强行稳住，未退半步。