叶凌霄眸光一冷。
他不再维持原有节奏，反而以剑尖划地，重演三短一长，却在最后一“长”中途骤然中断。灵力蓄而不发，如弓满未射。
雾中影子却未上当。它在“长音”中断的刹那，忽然转向正北方向，掠过第四区边缘那片螺旋纹石面。纹路在它掠过时，竟短暂泛起幽蓝微光，如同被唤醒的阵眼。
叶凌霄瞳孔微缩。
那螺旋纹他认得——与正北区废弃导引阵的布局相似，但多了三道隐线，构成某种残缺的共鸣结构。影子掠过时，幽光只闪了一瞬，随即熄灭，仿佛它并非激活阵图，而是借其残余灵力短暂提速。
“它不能离地脉太远。”沈清璃低语，“每一次移动，都依赖这些旧阵的节点。”
叶凌霄点头，剑尖缓缓抬起，指向东南区中心那块双环石板。他故意将灵力注入剑身，让剑尖微颤，发出与之前相同的震频。可这一次，他未叩地，而是将剑尖悬停于石板上方半寸，灵力如丝，缓缓垂落。
影子果然动了。
它自雾中疾掠而来，目标正是那滴将落未落的灵力。可在它即将触及的瞬间，叶凌霄剑尖猛然下压，灵力炸开，如雷击地。
轰——！
石板未裂，可地下传来一声闷响，仿佛某种沉睡之物被惊动。影子在爆炸边缘被震退，身形第一次出现明显扭曲，左臂处黑雾溃散，露出一截苍白的手骨，指节上刻着一道逆鳞状的旧痕。
叶凌霄瞳孔骤缩。
那疤痕，与他左臂上的逆鳞痕，形状一致。
他未及细想，影子已再度隐入雾中。可这一次，它退走的方向，正是西北第五区——地势最低，雾气最浓，也是他们最初察觉异常之处。
沈清璃指尖血丝在战斗中渗入石缝，金芒未现，却使附近雾气短暂凝成一道符文轮廓，似“守”非“守”，似“脉”非“脉”。可那轮廓刚成，便被影子掠过时搅散，如同被刻意抹去。
“它怕这个。”沈清璃低声。
叶凌霄未答，只将剑尖缓缓收回，指向地面。他左肩经脉仍有些滞涩，但已无大碍。他低头，看见那滴曾被吸走的血珠，竟在石缝边缘重新浮现，颜色已转为深黑，表面浮着一层极薄的灰雾。
他伸手欲取，指尖未至，血珠忽然自行滚动，朝着西北方向滑去，速度不快，却坚定不移。
沈清璃看着那滴血，忽然道：“它不是在逃。”
叶凌霄抬头。
“它在引路。”