操炮手操作转轴为沉重的炮身调整方向，瞄准镜里反复校准刻度、升降炮口，天门吊的铁链发出咯吱声响，吊起沉重的炮弹缓缓装入炮膛，撞针在机械传动下缓缓归位。
随着方正化一声令下，
“开火！”
炮口猛地腾起浓密的白烟，裹着硫磺味的气浪向四周扩散，炮弹已带着尖啸冲向远方的雪原。
所有人都屏住呼吸，举起远望筒紧盯目标方向。
这么远的距离，根本看不见飞行中的炮弹，只能静静等待落点显现。
片刻后，远方的雪地里骤然爆起一团褐色烟尘，夹杂着飞溅的雪块——
炮弹竟在城堡前棱不远处提前爆炸！
巨大的冲击力让城堡的锐角结构至少被炸掉七成体积，连地面都传来轻微的震动，证明那座建筑已基本被毁。
可众人通过远望筒仔细观察，却发现仍有一面残墙顽强地立在雪中，像一道突兀的伤疤，在茫茫白地里格外显眼。
方正化放下远望筒，眼神愈发锐利：
“看来这城堡的骨头比想象中硬，用料不一般。”
他抬手示意，
“再测参数，看看是哪里出问题了？”
寒风卷着雪粒掠过冰冷的炮身，巨炮再次调整炮口角度，金属表面映着远方未倒的残墙轮廓，一场人与未知势力的对峙，已在这片极北雪原悄然拉开序幕。
操炮手们围着炮位蹲成一圈，手里捏着测算图纸满脸困惑：
“明明角度、装药量都算准了，怎么实际落点差了足足半里地？”
有人用手指在雪地上画弹道轨迹，反复比对却找不出问题所在。
方正化正盯着远方未倒的残墙沉思，忽然瞥见身旁旗杆上被风吹得猎猎作响的龙旗——
鲜红的旗面正朝南奋力舒展，连旗绳都绷得笔直。
他猛地一拍额头，懊恼道：
“该死！忘了鲁总监的嘱咐！”
皇庄试验场里风力微弱，测不出真实战场的弹道偏差，军械监的鲁总监早特意叮嘱过：
“漠北常年刮北风，风力能到戊级上，必须把逆风阻力算进射程，每次发射前都得仔细记录风力影响！”
刚才情急之下只顾着瞄准，压根没考虑逆风因素，不仅让落点角度偏了东南，还导致炮弹飞行速度骤降，虽勉强击中城堡，却没能发挥最大威力。
这座城堡本就只是卫城规模，墙体厚度远不及大城，换成盛京那样的坚城或许还能理解，可眼下这局面，显然是吃了忽视自然因素的亏。
“仰角得调到二十到二十五度之间！
再测试清楚风力！”
方正化当机立断，指着轨车道，
“把第三节车厢里的弹道模型拿出来，重新模拟测算！”
那套黄铜制的弹道模型早就落了灰——
一路北征太过顺利，他压根没想起还有模拟推演这回事，如今算是被这突兀的城堡结结实实上了一课。