城堡的警报声逐渐平息，弥漫的硝烟在夜风中悠悠消散。
张辉和兰斯洛特拖着疲惫不堪的身躯，跟随王国守护骑士团的援军一同返回城堡大厅。
大厅内灯火通明，伤员被有条不紊地抬了进来，医护人员在其间忙碌地穿梭，空气中弥漫着刺鼻的血腥味与草药味。
老者依旧端坐在主位上，他的眼神此刻愈发深邃，扫视着归来的众人。
“这场敌袭来得猝不及防，好在有守护骑士团及时支援，城堡暂时安然无恙。”
老者的声音沉稳而雄浑。
兰斯洛特走到老者面前，恭敬地躬身行礼。张辉开口道：
“大人，此次敌袭敌人数量众多，且来势凶猛，背后必定有主使之人。”
“不错，如今瓦勒纳斯各方势力纷争不断，这场敌袭很可能是其他伪神势力的手笔，他们妄图趁乱夺取城堡，进而在这场神核争夺中占据优势。”
老者点了点头，随后说道，显然是认可了兰斯洛特的说法。
这时，一名士兵匆匆步入大厅，单膝跪地。
“大人，我们在清理战场时抓到了几个活口，领头的是一名黑暗巫师，那巫师与伪神勾结，一直在暗中谋划对城堡的攻击。”
“黑暗巫师？看来这场争斗愈发错综复杂了，去把他带上来吧。”
老者皱着眉头，看向张辉和兰斯洛特的方向。
“团长大人这段时间在城堡也了解了不少情况，对于接下来如何应对各方势力，可有良策？”
“大人，我们应当加强城堡的防御，增加巡逻兵力，同时与周边友好势力取得联系，结成联盟，共同抵御敌人的再次攻击。”
兰斯洛特思索片刻后说道。
随后紧接着说：“此外，我们可以派遣一些精锐的侦察小队，去探寻黑暗巫师和伪神势力的老巢，找出他们的弱点，主动出击，打乱他们的计划。”
老者满意地点了点头。
“你们所言极是。不过，派遣侦察小队一事需万分谨慎，那些伪神势力必定设有重重陷阱。”
他转而对身旁的一名将领说道：“你即刻安排人手加强城堡防御，务必确保城堡的安全。”
又看向另一名将领。
“你挑选一批精锐组成侦察小队，暗中探查黑暗巫师的踪迹，但切记不可贸然行动。”
安排完事务后，老者站起身来，走到窗边，望着远处依旧战火纷飞的战场，喃喃自语道：“这神核之争，不知还要让多少生灵惨遭涂炭。”
张辉和兰斯洛特对视一眼，心中都明白这场战争才刚刚拉开帷幕，他们已然被卷入其中。
就在这时，艾丽娅走进大厅，她的眼神中透露出一丝忧虑。
“大人，我听闻了敌袭之事，这场战争不知何时才能终结。如今城堡里的百姓人心惶惶，我们是否可以做点什么来安抚他们？”
老者转过身，温和地说：“艾丽娅姑娘说得有理，你去安排一些物资分发给城堡里的百姓，让他们感受到我们守护城堡的决心，稳定民心。”
艾丽娅点了点头，“是，大人。”然后转身离去。
......
张辉望着艾丽娅离去的背影，心中暗自叹了口气，在这混乱的战争中，每一个人都在以自己的方式为守护这片土地而努力，或是有着明确的目标，或是有着值得为之奋斗的事物。