罗铮的针尖还悬在壁龛边缘，粉末在检测仪下泛着灰白的光。他没动，目光顺着凹槽划痕缓缓上移，落在那道斜切入石的指甲印上。楚瑶屏住呼吸，手指悬在仪器按键上方，不敢轻触。
“不是挣扎。”罗铮终于开口，声音压得极低，“是抓，不是往外抠，是往里推。”
花叶萱的枪口微微偏转，指向通道深处。夏岚靠在墙边，右臂的伤处渗出的血已凝成暗红，她没去擦，只盯着罗铮的背影。
沈悦往前半步，刚要说话，被方晴轻轻拉住。
罗铮收回针，从针囊取出一枚短针，贴着划痕边缘缓缓滑动。针尾微颤，频率与先前机关波动一致。他闭眼，指尖轻压太阳穴，脑中浮现石板上的螺旋刻痕——九圈，每圈符号不同，像是某种记录。
“有人来过。”他说，“不止一次。最后一次，没能出去。”
空气一沉。
楚瑶低头看仪器，信号仍在跳动，东南角壁龛的残留频率与石板同步，但节奏紊乱，像是被打断的呼吸。
“三焦经逆运。”罗铮睁开眼，“刚才的机关是测试，这石板是验证。而这条通道……”他转身，指向东南方向的黑暗，“是唯一活路。”
“你怎么确定？”夏岚问。
“幽门为入口，通幽即入道。”罗铮抬手，指向穹顶，“刚才我们站的位置，正对幽门穴。石板上的‘九窍通幽’，不是比喻，是路径指引。而这条道，贴左行，避中线三尺，是经络走行的避险法则。”
没人再说话。
罗铮收针入囊，抬步向前。脚步落在石板接缝处，极轻，每一步都试探着地面的承重变化。队伍紧随其后，花叶萱持枪在侧，方晴紧握记录仪，沈悦扶着楚瑶的手臂，五人呈楔形推进。
通道渐窄，雾气更浓，夜视仪屏幕一片雪花。方晴的呼吸声略重，脚下一滑，踩碎了一截枯骨。声音在石壁间反弹，像玻璃裂开。
“停。”罗铮低喝。
全员蹲伏。
他取出“清明透雾针”，指尖快速刺入自己睛明、风池二穴，随即转身，依次为每人施针。针落即收，动作干脆。沈悦眼前一清，雾中浮现出地面的浅痕——黏液状的痕迹呈放射状，从通道深处蔓延而出，湿滑反光，像是某种分泌物。
“别碰地。”罗铮压低声音，“贴墙走，呼吸放轻。”
队伍重新贴左侧行进，脚尖先着地，步伐极缓。黏液痕迹在三米外消失，但腥气渐浓，混着铁锈与腐草的味道。楚瑶的检测仪发出微弱蜂鸣，频率在升高。
十米，二十米，三十米。
前方雾中，一道弧形拱门隐约可见。
罗铮抬手示意暂停，自己缓步上前。拱门下方有石阶，三级，每级边缘都覆着薄层黏液。他蹲下，针尖轻点台阶表面，抬起时，针尖沾着一丝灰白物质，触感滑腻，像凝固的油脂。
他凑近鼻端，无味。
但指尖传来微弱的震颤，像是电流穿过皮肤。
“活的。”他低声说。
话音未落，头顶传来细微的摩擦声。
罗铮猛然抬头。
三道黑影从拱门上方的裂隙中滑落，四肢反曲，落地无声。身形似人，但肩胛高耸，手臂过膝，指爪尖长，皮肤灰白如尸蜡。眼眶深陷，无瞳，口裂至耳根，嘴角向上牵拉，像是凝固的笑。
“后退！”罗铮暴喝。
银针已夹指间，三枚连射，直取生物后颈“哑门”、脑后“风府”、脊椎“大椎”。针入即没，三只生物动作骤停，肢体僵直，轰然倒地。