【忠武军节度使：这是一个使相级别的荣誉职位。虽然赵匡胤可能并不需要亲自到地方上任，但这意味着他获得了与宰相级别相当的崇高地位和相应的丰厚俸禄，是其身份和荣耀的象征。】
【殿前都指挥使：这是实际掌握禁军兵权的关键职位。】
【后周的中央禁军分为两个系统：殿前司和侍卫亲军司。】
【殿前司是柴荣改革后新设立的、最精锐的部队，战斗力最强。】
【殿前都指挥使是殿前司的第二指挥官，仅次于最高统帅殿前都点检。殿前都点检这个官职现在由柴荣的姑父张永德担任。】
【此时的赵匡胤，乃是皇帝的绝对亲信、军中的核心巨头、朝廷的功勋重臣。】
【更重要的是，三征南唐这几年，和这些年的经历为他积累了巨大的政治和军事资本。他不仅在战争中培养了一大批忠心于自已的嫡系将领，更通过卓越的战绩树立了在军中的无敌威望。】
【今年，也就是显德六年四月，柴荣率大军从汴梁出发——北伐契丹！】
【赵匡胤，则被任命为：水陆都部署。】
【水陆都部署，这个官职，就是前锋总指挥、北伐大军的先锋主帅。】
【柴荣将最艰巨的先锋任务交给他，足见对其军事能力的极度信任。】
【此次北伐，周军水陆并进，势头强劲。】
【势如破竹，连克三关三州，辽国守军大多望风而降，几乎未遇像样的抵抗。】
【四月，辽国宁州刺史王洪举城投降。】
【同月，水路军攻占益津关，随后陆路军抵达，两军会合。】
【赵匡胤率前锋部队一路西进，连克瓦桥关和淤口关。战功赫赫，其个人声望和军在中的影响力在北伐中达到了顶点。】
【五月，辽国瀛州刺史高彦晖投降。】
【至此，瓦桥关以南的失地全部收复，兵不血刃地收复了莫州、瀛州、易州三州十七县。】
【在取得一连串辉煌胜利后，柴荣在瓦桥关召集军事会议，与诸将商议进攻辽国的南京，幽州的战略。】
【此时，后周大军士气高昂，幽州旦夕可下。】
【然而，就在这最关键的时刻，柴荣突然身染重病，不得不停止进攻。】
【六月，由于病情急剧加重，柴荣不得不于下令全军班师回朝。】
【北伐大业功败垂成。】
【在返回汴梁的途中，柴荣已经预感不祥，进行了一些人事调整。】
【他解除了其姑父张永德的殿前都点检职务，改任他为宰相，以避免主少国疑时外戚权重。】
【任命自已信任的将领赵匡胤为殿前都点检。】
【显德六年六月底，回到汴梁仅一个月的柴荣在滋德殿病逝，年仅三十九岁。】
【他七岁的儿子柴宗训即位。】