“诚如大人所言，”谢执烽展颜一笑，“我白龙军，愿与九日军并肩一战。”
接着，双方就“九龙联军”的规模、指挥权属、情报共享方式以及粮草调配等具体事宜，又来回商讨了数轮。
……
眼见最核心的合作意向终于初步落定，谢执烽心中松了一口气。
他抬眸看向主位上的年轻男子，仿佛随意开口：“大人看着极为年轻，敢问几岁？”
书房内的空气因谢执烽这突兀的一问而凝滞了片刻。
年龄，在军营中往往是资历与威望的象征，如此直白地询问一军统帅，近乎是一种冒犯。
不仅那几位在座的九日军将领面色微沉，连张虎也忍不住皱了皱眉头，心下嘀咕。
老谢这是怎么了？当着人家这么多下属的面问这个，这不是挑衅是什么？
“休得无礼！”
果然，方才末座那位黑脸将领猛地一拍座椅扶手，“我家大人的年岁，也是你能随意探问的？”
谢执烽神色不变，轻声笑道：“将军息怒，谢某绝无他意。只是见大人如此年轻俊杰，便已执掌九日军，威震西北，不禁感慨江山代有才人出，心生敬佩罢了。”
主位上的年轻人并未因这冒昧的问题而动怒，反而轻轻笑了一声。
他随意地调整了一下撑着脸颊的手势，姿态依旧闲适，甚至带着点与这严肃气氛格格不入的慵懒。
“本大人确实年轻，也正因如此，当初才一直以面具示人，省去许多不必要的麻烦与质疑。”
他目光不躲不闪地迎向谢执烽，“只是不知谢军师接连探问这些旧事私情……究竟所为何事？”
谢执烽对上那双清亮的眼睛，心下顿时明了——自己今日怕是问不出什么了。
方才在商讨‘九龙联军’细节时，他已借着话头旁敲侧击了几处，却皆被对方不动声色地绕开。
而正是这番过于滴水不漏的回避，反而透出一股刻意。
像是怕他问出什么一样。
恐怕……
这位九日大人，与陈杨舟那位失踪多年的弟弟陈杨旭之间，真藏着什么不可告人的关联！
“谢军师，”主位上的年轻人忽然开口，目光落在他身上，“有些话，本大人想单独与你一叙，不知可否行个方便？”
谢执烽闻言，心头微动。
他正有些话不便当着众人问，此举正中他下怀，“乐意之至。”
九日略一颔首，看向左右：“你们都先退下吧。”
“大人，”近处一名亲卫立即抱拳，“请容属下留在屋内，此人若要对您不利……”
九日眼皮都未抬，只淡淡瞥去一眼，“退下。”
那名亲卫喉头一哽，终究不敢再言，与其他几位将领交换了一个眼神，这才垂首抱拳，依次退出了书房。
另一侧，张虎也忍不住往前迈了半步：“老谢，这……”
谢执烽抬手止住他的话头，神色平静：“无碍，你在外间等候便是。”