灵脉总闸的晨光漫过新修复的龙纹晶墙，墙下的村民们正忙着播种——经历过祭坛一战，东荒的土地虽仍残留着淡淡的邪能余味，却已重新焕发生机。孩童们围着小龙追逐嬉戏，小龙虚弱的雷息在空中化作细碎的金色光点，逗得孩子们笑声不断；护脉卫们则分成两队，一队协助村民翻耕土地，一队背着灵脉弩，沿着龙脉支流巡逻，腰间的邪能预警符泛着淡绿微光，时刻警惕着邪祟反扑。
唐风云蹲在灵脉池边，手中的鸿蒙龙心玉贴着水面——玉心泛着的暖光偶尔会轻微闪烁，指向黑石山深处的方向，那里正是上一章蚀魂领主逃窜的路线。“还是能感应到那缕邪雾的气息，像在地下绕圈，没离开黑石山范围。”他抬头望向黑石山，山脚下的晨雾还未散尽，探邪镜扫过，镜中浮现出一道极淡的暗紫轨迹，顺着山体裂缝钻进地底，消失在更深的龙脉支流中。
赵灵曦带着两名后宫工匠走来，工匠们捧着一盏青铜灯——灯座嵌着龙纹玉片，灯芯是用“地底荧光草”与镇魂草编织而成，正是连夜赶制的“地底探邪灯”：“古籍说地下龙脉支流中藏着‘暗蚀通道’的备用入口，探邪灯的光遇到邪能会变成暗紫，还能照亮地底路径，不怕被蚀雾遮挡。还有这个‘地底抗邪粥’，加了灵脉池的‘地脉根’，喝了能适应地底的低氧环境，还能抗住地底邪能的侵蚀。”
她递过一碗温热的粥，粥里漂浮着细小的地脉根碎末，入口带着淡淡的土腥气，却瞬间化作暖流，顺着喉咙涌入四肢，让地底可能产生的压抑感消散不少。“护脉卫巡逻队刚才传来消息，黑石山北侧的地底龙脉支流有异动，探邪镜扫不到具体位置，只感应到微弱的虫鸣波动，像是地底蚀虫的声音。”
唐风云立即召集十名精锐护脉卫，带上小龙、赵灵曦与探邪灯，朝着黑石山北侧出发——目的地是一处被邪雾侵蚀过的矿洞，洞口的碎石上还残留着淡紫邪痕，探邪灯刚靠近，灯芯的荧光便变成暗紫，顺着洞口往里照，能看到矿洞深处泛着微弱的黑丝，正是地底蚀虫的踪迹。
“小龙，用你的雷息先探路，别惊动虫群。”唐风云将探邪灯递给护脉卫，自己握着鸿蒙龙剑，紧随其后。小龙点头，吐出一道纤细的“地底适应雷息”——雷息褪去了之前的炽烈，变得更柔和，贴着矿洞岩壁蔓延，照亮了洞内的景象：岩壁上布满细密的虫洞，洞底的龙脉支流泛着暗紫，水面下有无数细黑的影子在游动，正是地底蚀虫！
“这些虫在啃咬地底龙脉的管壁！再咬下去，支流会崩塌，上面的村落会被埋了！”护脉卫队长压低声音，举起灵脉弩，箭簇对准水面下的蚀虫。赵灵曦立即按住他的手臂：“别硬杀！地底蚀虫有‘虫群感应’，杀一只会引来一群！用探邪灯的光逼它们走，灯芯的镇魂草能威慑它们！”
护脉卫立即举起探邪灯，灯光对着水面照去——暗紫光落在水面，水下的蚀虫瞬间躁动起来，纷纷朝着矿洞深处逃窜，留下泛着涟漪的水面。众人沿着矿洞往里走，越深处，探邪灯的光越暗，空气中的邪能气息也越浓，岩壁上的虫洞越来越密集，甚至能听到远处传来的“咔嗒”声，像是更大型的邪物在移动。
“前面有岔路！”小龙突然停下，雷息指向左侧的岔洞，“里面的邪能更浓，还有金属碰撞的声音，像是暗蚀族在挖矿！”探邪灯照向岔洞，灯光瞬间变成深紫，灯芯的荧光都黯淡几分——洞深处隐约能看到黑色的人影，正拿着骨镐挖掘岩壁，岩壁上刻着与蚀阵纹相似的纹路，像是在扩建通道。
“是暗蚀族的‘地底工事’！他们在拓宽地底龙脉支流，想把这里建成老巢！”赵灵曦举起帝脉玉符，玉符泛着的暖光与探邪灯呼应，照亮了岔洞深处的景象——那里竟有数十名暗蚀族士兵，正围着一块黑色的“邪蚀基石”挖掘，基石上的蚀阵纹泛着暗紫，与地底龙脉支流相连，像是在构建备用通道的阵基！
一名暗蚀士兵突然回头，看到矿洞中的众人，立即举起骨镐嘶吼：“有东荒人闯进来了！快通知首领！”其余士兵纷纷放下骨镐，抽出腰间的骨刀，朝着众人冲来！护脉卫立即举起灵脉弩，射出镇魂灵脉箭——箭簇穿透邪能屏障，击中士兵的骨甲，甲上的蚀阵纹瞬间黯淡，士兵惨叫着倒在地上，化作一缕邪雾。
“别恋战！先毁掉邪蚀基石！”唐风云纵身跃向岔洞深处，鸿蒙龙剑的雷光裹着龙心玉能量，对着邪蚀基石便斩——剑刃刚触到基石，基石突然爆发出暗紫邪光，将唐风云震退数步，邪光中浮现出一道扭曲的影子，正是之前逃窜的蚀魂领主！
“又是你们！东荒的蝼蚁，还敢追到地底来！”领主的身影比之前更虚幻，显然还没恢复伤势，却依旧举起蚀魂杖，对着唐风云射出邪光，“今日便让你们葬在这里，成为地底龙脉的养料！”小龙立即喷出“地底锁魂雷网”，雷网缠住领主的四肢，赵灵曦则带着护脉卫，用探邪灯的光逼退周围的暗蚀士兵，同时将一张“龙脉破阵符”贴在邪蚀基石上——符身爆发出金光，基石上的蚀阵纹快速消退。
唐风云趁机再次挥剑，斩向邪蚀基石——“咔嚓”一声，基石裂开一道细缝，暗紫邪能从缝中溢出，地底龙脉支流突然剧烈波动，水面下的蚀虫纷纷逃窜，矿洞岩壁开始掉落碎石：“基石要塌了！快撤！”
众人立即转身，朝着矿洞入口跑去——身后传来剧烈的爆炸，邪蚀基石彻底崩裂，蚀魂领主的身影被爆炸的邪能吞噬，却在消散前留下沙哑的嘶吼：“暗蚀大军很快会来！你们逃不掉的！”
众人冲出矿洞时，矿洞已被碎石掩埋，地底的邪能气息也淡了几分，却仍能感应到更深的地下，还有更密集的邪能波动。“领主应该是彻底消散了，但他说的暗蚀大军，恐怕真的在赶来的路上。”赵灵曦望着黑石山，探邪灯的光依旧指向山体深处，“而且地底的暗蚀老巢不止这一处，其他龙脉支流恐怕也被他们挖了通道。”
护脉卫们开始在矿洞周围布防，贴上邪能预警符，防止暗蚀族再次从其他洞口钻出。小龙趴在唐风云肩头，雷息泛着疲惫的微光：“爹，地底好黑，邪物也好多，以后我们还要去更多地底吗？”唐风云摸了摸他的头，握紧手中的探邪灯：“只要能守住东荒，不管是地上还是地下，我们都得去。”
众人返回灵脉总闸时，村民们已做好了午饭，捧着热粥和馒头迎接他们。一名老妪握着赵灵曦的手，眼中满是感激：“姑娘们和小伙子们辛苦了，多吃点，才能有力气继续保护我们。”赵灵曦接过馒头，心中一暖——不管地底的危机多严峻，只要有东荒百姓的支持，他们就有信心继续战斗下去。
而黑石山深处的地底，一处更广阔的暗蚀隧道中，数十名暗蚀族士兵正围着一块新的邪蚀基石挖掘，隧道尽头的“暗蚀之门”已浮现出模糊的轮廓，门后传来低沉的号角声——暗蚀大军的脚步声，已在隧道深处渐渐清晰。