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老刀是第十天凌晨醒来的。
王铁柱靠在晶石旁边的墙上，半睡半醒，听到一声极轻的咳嗽。他睁开眼，看到老刀正侧着头，用那只完好的眼睛看着他。火光很暗，晶石的紫光把老刀的脸照得忽明忽暗，像一尊快要裂开的泥塑。
“水。”老刀的声音像从嗓子眼里挤出来的，又细又哑。
王铁柱把水壶凑到他嘴边。老刀喝了两口，呛了一下，咳嗽起来。咳嗽牵动了伤口，他的身体猛地绷紧，额头上的汗一下子冒了出来，但他咬着牙，没有叫出声。
花婶从旁边爬过来，摸了摸他的额头。
“烧退了。”她的声音在发抖，但嘴角在往上翘，“退了。”
老刀没有理她。他看着王铁柱，那只右眼浑浊但清醒。
“外面怎么样了？”
“七星殿的人到了第二条通道。陈玄的陷阱炸了，伤了他们几个。但拖不了多久。”
“那条腿呢？”老刀低头看了看自己空了一截的裤腿。
“截了。”
“截得好。”老刀闭上眼，嘴角扯了一下，“反正也用不着了。”
他沉默了片刻。溶洞里很安静，只有晶石的心跳声和阿牛的呻吟声——阿牛靠着墙坐在角落里，胸口的伤口还在渗血，石头用布条给他缠了一圈又一圈，但血还是止不住。赵六和周大守着通道口，一个站着，一个蹲着。孙七躺在床上，闭着眼，呼吸很轻。
“几个人？”老刀问。
“赵六、周大、孙七救回来了。阿牛伤了，石头没事。花婶伤了胳膊。”王铁柱顿了顿，“老三死了。老四也死了。”
老三就是那个肚子被刺穿的兄弟。老四是昨天死的——被碎石砸中脑袋，当时就没了。王铁柱没有告诉老刀。老刀没有问，只是闭着眼，沉默了很久。
“八个人来的。”他说，声音很低，“死了两个，伤了一半。”
他没有说下去。王铁柱不知道该说什么。他坐在老刀床边，手里攥着那柄短刀。刀柄上的布条硬得像铁，硌得他手心疼。
老刀睁开眼，看着他手里的刀。
“刀还在？”
“在。”
“刀上有毒。”老刀说，“什么时候淬的，我自己都忘了。一直没用过。”
王铁柱低头看着刀刃。刀刃上全是缺口，在火光下泛着暗沉的光。他看不出有没有毒。但他信老刀。
老刀没有再说话。他闭上眼，呼吸又变得平稳了，不知道是睡着了还是昏过去了。花婶在旁边守着，一遍一遍地擦他额头上的汗——虽然烧退了，但汗还是不停地冒，把枕头都浸透了。
王铁柱站起身，朝溶洞深处走去。
陈玄坐在晶石旁边，背靠着晶石，那条断臂搁在膝盖上。他的脸色很差——不是受伤后的苍白，是那种被什么东西从里面掏空了的灰败。断臂的伤口又在渗血了，黑红色的血从布条去管，只是看着通道口，那只完好的眼睛里映着紫光，一明一灭。
“你的手——”王铁柱在他旁边蹲下。
“老毛病。”陈玄打断他，“暗星本源反噬。死不了。”
王铁柱看着他断臂上那些黑红色的血。血滴在地上，渗进碎石缝里，像墨汁洇进宣纸。
“能撑多久？”
“撑到你动手。”陈玄说，“撑不到你动手，我也会撑。”
王铁柱没有接话。他靠着晶石坐下。晶石冰凉，那股凉意透过衣服渗进皮肤，渗进骨头，冻得他后背发麻。晶石深处的紫光在黑暗中涌动，一下一下，像心跳。他的手按在晶石上，感觉到那些符文在震动——不是普通的震动，是那种快要碎掉的、最后的挣扎。
“还有一个事。”陈玄的声音从旁边传来，很低，“我一直没告诉你。”
王铁柱转过头看着他。陈玄没有看他，看着通道口，看着那片黑暗。
“我师父不是被暗星主宰杀的。”
王铁柱的手在晶石上停住了。
“是被这块源晶里的分魂夺舍的。”陈玄的声音很平静，平静得像在说一件与自己无关的事，“他以为自己能控制它，能毁掉它。但他打开封印的一瞬间，分魂就冲进了他的识海。他拼了命才把分魂逼回去，用自己最后的力气重新封印了源晶。”
他停了一下，抬起那只断臂，看着空荡荡的袖管。
“但那具身体，已经不属于他了。分魂占了大部分，他只剩下一点残念，控制着身体逃到这里，把源晶交给我。然后——”
他没有说下去。
“然后呢？”王铁柱问。
“然后那具身体站起来，走了。”陈玄放下手臂，看着自己的断臂，“往陨星矿脉深处走了。我再也没有见过他。”
他转过头，看着王铁柱。紫光照在他脸上，那道旧伤疤在光线下显得格外狰狞。但他的眼睛里，没有恐惧，没有悲伤，只有一种深入骨髓的疲惫。
“如果今天封印崩溃，分魂会从源晶里冲出来。它会去找那具身体。两半分身合体——暗星主宰就真正降临玄元界了。”
他看着王铁柱，一字一顿：“所以，你明白了吗？你毁掉的不只是一块源晶。你要毁掉的，是一个已经准备了十年的夺舍。”
王铁柱沉默了很久。他看着那块晶石，看着那些快要碎掉的符文，看着晶石深处那片涌动的紫光。紫光在黑暗中涌动，像一只永远不会闭上的眼睛。
“你早该告诉我。”他说。
“早告诉你，你会来吗？”陈玄反问。
王铁柱没有回答。他不知道。如果十天前就知道这些，他还会不会进这条密道？还会不会站在这里？
他不知道。
通道深处传来一声闷响。不是爆裂符的那种响，是碎石被踢开的声音。然后是脚步声——很多人的脚步声，从通道深处传过来，越来越近。
陈玄站起来。他的身体晃了一下，扶着墙才站稳。断臂的伤口还在渗血，但他没有去管。
“来了。”他说。
王铁柱也站起来。他把那柄短刀从腰间抽出来，握在手里。刀刃很沉，沉得他手腕发酸。
“几条路？”他问。
陈玄侧耳听了一会儿：“三条。左边、中间、右边。同时来的。”
三条。左边是阿牛和石头守的那条。右边是花婶和赵六他们守的那条。中间是陈玄守的那条——最宽、最直、最容易攻进来的那条。
王铁柱朝溶洞里跑去。花婶已经站起来了，左臂垂在身侧，用不了力，右手攥着那柄短刀。赵六和周大站在她旁边，一个拿着剑，一个握着短刀。孙七也从床上爬起来了，靠在墙上，脸色白得像纸，手里攥着一块石头。
“右边交给你们。”王铁柱说，“能撑多久撑多久。不要硬拼。”
花婶点了点头。赵六和周大也点了点头。孙七没有说话，只是把那块石头攥得更紧了。
王铁柱跑到左边。阿牛靠着墙坐着，胸口的伤口还在渗血，石头蹲在他旁边，手里握着那柄从箱子里翻出来的长剑。两个人的脸都白得像纸。
“左边交给你们。”王铁柱说，“挡不住就退。不要拼命。”
阿牛点了点头。石头也点了点头。
王铁柱跑回中间。陈玄已经站在通道口了，背对着他，那条断臂垂在身侧，血还在滴。他的面前是那条最宽的通道，黑漆漆的，什么都看不见。但脚步声越来越近了，还有说话声，压得很低，但在这地下，什么都藏不住。
“几个人？”王铁柱问。
“八个。三个炼气五层，五个炼气四层。”陈玄的声音很稳，“我挡不住太久。”
“不用太久。”王铁柱说。他回头看了一眼溶洞深处的晶石。紫光在涌动，一下一下，比刚才更快了。符文在碎裂，一个接一个，像冰面在春天裂开。
陈玄也看了一眼。他的脸上没有表情。
“多久？”他问。
“我不知道。”王铁柱说。
陈玄点了点头。他从怀里掏出最后那枚爆裂符，贴在通道口的墙上。符纸很旧，边角都毛了，上面的符文有些模糊。他把灵力灌进去，符纸亮了一下，又暗下去。
“退后。”他说。
王铁柱退到溶洞里。陈玄也退了，退了十几步，站在通道口和溶洞之间的拐角处。
通道里的脚步声越来越近。然后是一声轻响——有人踩到了爆裂符的引线。
“轰！”
火光从通道里喷出来，气浪裹着碎石和灰尘，把王铁柱推得后退了几步。惨叫声从通道里传来，至少两个人。
但只安静了几息。然后脚步声又响了，比刚才更快，更急。
“冲！”有人在喊。
第一个七星殿的人从通道里冲出来。炼气四层，手里提着一柄长剑，浑身是灰，脸上有几道被碎石划出的血痕。他看到陈玄，愣了一下，然后举剑就刺。
陈玄没有躲。他侧身避开剑锋，一掌拍在那人胸口。那人倒飞出去，撞在通道壁上，喷出一口血，滑倒在地。
但后面的人已经涌上来了。第二个，第三个，第四个。三个炼气五层，五个炼气四层——陈玄说得没错。他们从通道里冲出来，像一群被捅了窝的马蜂。
陈玄挡在通道口，一个人对八个人。他用的不是刀，不是剑，是掌。每一掌拍出去，都带着一股阴冷的灵力——那是暗星本源的力量，被压缩在掌心里，像一颗随时会炸的雷。第一掌拍飞了一个炼气四层。第二掌拍断了一个炼气五层的手臂。第三掌被人躲开了，那人反手一剑，划破了陈玄的肋下。
血喷出来。不是红的，是黑的。
陈玄没有退。他继续出掌，一掌比一掌快，一掌比一掌狠。但他的动作越来越慢，越来越吃力。断臂的伤口在崩裂，黑血从布条又从惨白变成蜡黄。
王铁柱站在他身后，握着那柄短刀。他想冲上去，但他知道自己冲上去就是送死。炼气三层对炼气五层，一刀都接不住。他只能站在那里，看着陈玄一个人挡着八个人。
一炷香的功夫。陈玄撑了一炷香的功夫。
然后他的旧伤复发了。
不是慢慢发作的，是突然发作的——像一根绷到极限的弦，一下子断了。他拍出一掌，掌力还没到对方身上，他的身体突然僵住了。那只断臂的伤口猛地喷出一股黑血，他闷哼一声，单膝跪地。
一个炼气五层的七星殿修士抓住这个机会，一剑刺向他的胸口。
陈玄侧身避开，但慢了半拍。剑锋划过他的肩膀，划开一道口子，鲜血喷涌而出。他踉跄了一下，又跪了下去。