这下子，瓦子巷炸开了锅。大伙儿都说，是王木匠铺子里的棺材成了精，不仅自己溜达，还偷东西，说不定张屠户的尸体就是被它弄走的。有人撺掇着要把棺材烧了，王木匠死活不肯，说这棺材是祖上传下来的，烧了会遭报应。
这天傍晚，王木匠正蹲在门槛上抽烟，忽然看见巷口来了个老道，穿着洗得发白的道袍，手里拿着个罗盘，东瞅瞅西看看，最后径直走到棺材铺门口。
“道长，您是瞧棺材还是瞧风水？”王木匠起身问道。
老道捋着胡子，眯着眼看了看铺子后院，说：“贫道云游至此，见此地阴气冲天，特来看看。”他顿了顿，又说：“你铺子里有不干净的东西，是口老棺材吧？”
王木匠心里一惊，知道遇上高人了，赶紧把老道请进屋里，倒了杯热茶，把前前后后的事儿说了一遍。
老道听完，点点头说：“这阴沉木本就聚阴，你这口棺材又埋在江底几百年，吸足了水煞之气，怕是早就有了灵性。前些日子你动了那口楠木棺材，楠木属阳，正好冲撞了它，再加上张屠户是横死的，怨气重，被它吸了去，就成了气候。”
“那……那咋办啊？”王木匠急得直搓手。
“解铃还须系铃人。”老道说，“这棺材成精，是因为吸了活人的阳气和死人的阴气，得让它把吸走的东西吐出来。”他想了想，又说：“今晚子时，你把棺材抬到张屠户坟前，我自有办法。”
王木匠虽然心里发怵，但也只能照办。他叫上阿福，又请了两个胆大的邻居，准备夜里抬棺材。阿福吓得脸都白了，王木匠拍着他的肩膀说：“别怕，有老道在，出不了岔子。再说了，这棺材跟了咱们王家三代，总不能真让它成了祸害。”
到了子时，月黑风高，几个人抬着阴沉木棺材往坟地走。那棺材看着不大，却沉得吓人，四个壮汉抬着，累得直喘粗气，走一步都费劲。走到半路，棺材突然“咚咚”响了两声，像是有人在里头敲门，吓得一个邻居手一松，差点把棺材摔了。
“别停！快走！”王木匠咬着牙喊。
好不容易到了张屠户坟前，老道已经在那儿等着了，地上画着个奇怪的符，周围插着七根桃木钉。老道让他们把棺材放在符中间，然后拿出一张黄纸，用朱砂画了道符，贴在棺材头上，又掏出一把铜钱，围着棺材撒了一圈。
“时辰到了。”老道说着，从怀里摸出个小陶罐，打开盖子，一股浓烈的血腥味飘了出来。他把罐子里的东西倒在棺材盖上，借着月光一看，是些黑糊糊的血，不知道是啥动物的。
刚倒完血，棺材突然剧烈地晃动起来，“哐当哐当”响，像是里头有什么东西在挣扎，想要出来。棺材缝里渗出黑红色的水，腥臭难闻，吓得那两个邻居掉头就跑，王木匠和阿福也腿肚子转筋，多亏老道在一旁喝了声：“莫怕！有贫道在此！”
老道拿起桃木剑，围着棺材跳起舞来，嘴里念念有词，声音又尖又快，听不懂在说啥。跳了一会儿，他猛地一剑刺向棺材盖，只听“噗嗤”一声，像是刺中了什么软乎乎的东西，棺材顿时不晃了，从剑尖扎进去的地方，流出一股黑血，溅在地上，滋滋地冒白烟。
“好了。”老道拔出桃木剑，擦了擦上面的血，对王木匠说：“它把张屠户的怨气吐出来了，你找些生石灰，把棺材里外都撒一遍，再重新漆一遍，以后就没事了。”
王木匠赶紧点头答应，看着老道收拾东西准备走，又问：“道长，这棺材……以后还会成精吗？”
老道回头看了看那口棺材，叹了口气说：“万物有灵，全在人心。你善待它，它便护着你；你若嫌弃它，它自然也会作祟。”说完，便飘然远去了。
后来，王木匠按老道说的，用生石灰把棺材里里外外刷了一遍，又重新漆了三层黑漆，那口棺材果然再也没出过怪事。阿福胆子也大了些，夜里看铺子，偶尔听见后院有动静，也敢拿着油灯去瞧瞧了，不过每次去，都看见那口阴沉木棺材安安静静地立在那儿，像个忠诚的老伙计。
再后来，王木匠年纪大了，把棺材铺传给了阿福。阿福也成了家，生了个儿子，就叫小福。小福从小在棺材铺长大，不怕那些棺材，还总喜欢爬到那口阴沉木棺材上玩，说上面凉丝丝的，夏天躺着舒服。阿福也不拦着，只是每次都叮嘱他，别在上面撒尿，对老物件不敬。
有一年闹瘟疫，瓦子巷死了不少人，棺材铺的生意忙得不可开交。阿福连着熬了好几个通宵，累得直打晃。有天夜里，他趴在桌子上睡着了，梦见那口阴沉木棺材自己打开了，里面躺着个白胡子老头，对他说：“后生，别太累了，我帮你赶了两口棺材出来，在院子里呢。”
阿福醒来，跑到后院一看，果然多了两口新棺材，木料、做工都跟他平时做的一模一样，像是凭空冒出来的。他愣了半天，对着那口阴沉木棺材深深鞠了一躬，眼眶子有些发热。
打那以后，阿福更敬重那口棺材了。每年清明，他都会给棺材上炷香，擦一遍漆。有人问他，一口旧棺材，值得这么上心吗？阿福总是笑着说：“这可不是普通的棺材，这是我们家的老伙计，护着咱们瓦子巷平安呢。”
那口阴沉木棺材就这么在棺材铺里待着，见证了瓦子巷的兴衰，也见证了阿福从一个胆小的学徒变成一个稳重的掌柜，又看着小福长大成人，接过了铺子。据说后来有一年，临安城遭了兵灾，瓦子巷着了火，别的房子都烧光了，就棺材铺安然无恙，有人说，是那口棺材显灵，把火挡在了门外。
这棺材成精的事儿，就这么一代代传了下来。有人说它是邪物，有人说它是神物，其实啊，世间万物，哪有什么绝对的好坏，全看你怎么待它。就像那老道说的，万物有灵，全在人心。你敬它一尺，它便敬你一丈；你若伤它一分，它自然也不会客气。
如今瓦子巷早就没了，变成了宽阔的马路，可老辈人说起那口成精的棺材，还是说得有鼻子有眼的，仿佛昨天刚见过它在巷子里溜达似的。有时候夜里路过那儿，要是听见“咯吱咯吱”的声音，说不定就是那口老棺材，又出来看看这日新月异的世界了呢。