周桐无奈地走进屋子，看着还在那跟羊蹄较劲的小桃。小桃故意不看他，只是恶狠狠地啃着手里那只已经没什么肉的蹄子，腮帮子塞得鼓鼓的。
“行了行了，”周桐在她旁边坐下，“你不腻得慌啊？我看你都啃半天了。”
小桃闻言，像是为了证明什么，又狠狠地张大嘴咬了一大口，用力嚼了两下。
结果那股油腻感猛地冲上来，她喉咙里立刻发出一声干呕：“呕——”
但她硬是梗着脖子，强行把那口肉又咽了回去，结果又是一阵更强烈的反胃：“呕呃——”差点就直接喷出来。
周桐看得头皮发麻，赶紧上前拍她的背：“哎哟我的小祖宗哎！别吃了别吃了！快吐出来！你给我看得都快吐了！”
小桃却猛地一抬手，把那只被啃得惨不忍睹的羊蹄子像举刀一样指向周桐，眼睛瞪得溜圆，因为强忍着呕吐，声音都变了调：“唔……给……给不……给（金子）？”
周桐哭笑不得：“给给给！肯定给啊！我没说不还你啊！你快别吃了！快扔了！”
小桃的“羊蹄刀”依旧没放下，从牙缝里挤出两个字：“字……据！”
周桐瞪眼：“你过分了啊！那金子明明是我的！是我给你的！”
小桃不管，眼看她喉咙又开始剧烈滚动，那口东西似乎又要冒出来了，周桐立马投降：“好好好！立字据！给你立字据还不行吗？！白纸黑字，双倍还你！快别吃了！”
小桃这才如蒙大赦，一把扔掉羊蹄，捂着嘴飞快地冲出去漱口了。
周桐长舒一口气，一抬头，正好看到角落里，小菊和小荷两人正瑟瑟发抖地抱在一起，手里还各自捏着半块胡饼，两双大眼睛惊恐地看着刚才那一幕，活像两只受了惊吓的小仓鼠。
周桐失笑：“不至于吧？你俩这什么表情？”
小菊怯生生地说：“那个……大人，没……没事……就是小桃姐刚才那吃相……有……有点吓人……”
周桐故意板起脸：“吓人？那是你们没见识过她更吓人的时候！上次在桃城，她为了抢最后一块桂花糕，差点跟野狗打起来……”
他正说得起劲，小荷却小声插话，眼神里带着羡慕：“大人……您和小桃姐的关系……真好。”
周桐一愣。小菊也小声附和：“是啊……小桃姐都敢那样……大人您还由着她……”她们看到的不仅是小桃的“放肆”，更是周桐那近乎纵容的妥协态度，这再次刷新了她们对主仆关系的认知。
周桐无奈地摊手：“唉，有什么办法呢？从小跟我屁股后面长大的，打也舍不得真打，骂倒是敢骂，可她脸皮厚，骂了也没用。”
他顿了顿，换上一本正经的表情，对两个小丫头说，“不过你们俩可千万别学她！这家伙就是被我惯得无法无天，野惯了！你们是不知道，她小时候……”
他正准备开始细数小桃在家乡的各种“黑历史”，比如上房揭瓦、下河摸鱼、偷鸡撵狗之类的，话还没说几句，就见漱完口的小桃如同旋风一般又杀了回来，人还没到，声音先到了：
“少爷！你是不是又在说我坏话？！我跟你拼了！！”
说着，她就像个小炮弹一样朝着周桐冲了过来。
周桐眼疾手快，立刻伸出手指比划了一个“二”的手势，语速飞快：“两块！双倍！字据上写两块金子！”
小桃冲刺的身影瞬间定格，脸上的怒气眨眼间消失得无影无踪，变脸速度快得惊人。
她脚步一转，就贴到了周桐身边，声音甜得能齁死人，抱着周桐的胳膊摇啊摇：
“哎呀~少爷~您说的都对~我就是那种在外面容易吃亏的人~我就是那种不讨喜的小丫头~我无家可归，笨手笨脚，全天下就只有少爷您心胸宽广、仁慈善良，才能容忍我这个小桃桃留在身边~少爷最好了~~”
周桐被她这肉麻的话和摇晃弄得浑身起鸡皮疙瘩，抖着肩膀想把她推开：“别别别……我隔夜饭差点真被你晃出来了……松手松手……”
小桃却不依不饶，抱得更紧了，眨巴着大眼睛开始得寸进尺：“哎呀少爷~~那……三块行不行嘛~~没事，您随便‘陶陶’我，我都认了！我还指望着从少爷您这儿多攒点嫁妆呢！不然以后谁要我啊！”
一旁的小菊和小荷一听“嫁妆”二字，八卦之魂瞬间熊熊燃烧，两双眼睛瞪得溜圆：“小桃姐！你有心仪之人了？是谁呀？”
周桐看着俩小丫头兴奋的样子，也来了逗趣的兴致，故意卖关子道：“她那个情郎啊……啧啧，可不得了！”他清了清嗓子，开始胡诌，“那可是文武双全，家财万贯，貌比潘安，最重要的是——对她那是千依百顺，要星星不给月亮！”
他吹得天花乱坠，给小菊小荷听得一愣一愣的，时不时发出“哇！”的惊叹声，眼睛里都快冒出小星星了，纷纷追问是哪家的公子，长得什么样。
旁边的徐巧实在听不下去了，掩着嘴轻轻咳嗽了两声。
周桐立刻意识到吹过头了，赶紧刹住车，尴尬地摸了摸鼻子，生硬地转移话题：“那什么……咳咳……你们俩少吃点零嘴，马上就该吃午饭了！我去看看赵叔他们聊得怎么样了……”说完，几乎是落荒而逃般地溜出了屋子。
等他找到赵宇时，发现赵宇正和老王、朱军三人蹲在大门后面的影壁墙角，人手一个羊蹄，啃得正香。
赵宇看见他，扬了扬手里的骨头，含糊道：“贤侄，来来来，刚又热了一下，还冒油呢，来一口不？”
周桐好奇：“赵叔，你哪来的羊蹄？刚才那包不是都给门口那几位了吗？”
赵宇嘿嘿一笑，指了指旁边一个空了不少的油纸包：“这不又偷偷藏了几个！快活似神仙啊！”
周桐摆摆手，也跟着蹲了下来：“算了算了，赵叔，我真吃不下了，腻得慌。”
赵宇一边啃一边开始吐槽：“贤侄啊，俺在这长阳看大门，日子吧，说好不好，说坏不坏。就是吧，得天天看那些达官贵人，尤其是他们那些子弟的脸色！你是不知道，那些小崽子，鼻子翘得跟特么要日天一样！每次过关，把那什么通关文牒或者凭证甩出来的时候，那叫一个趾高气昂……”
周桐挑眉：“这你能忍？赵叔？这不像你风格啊？”
赵宇“呸”地吐出一块小骨头，咧嘴一笑，露出两排白牙：“怕啥？这些人一个个跟冤大头似的！甩文牒的时候，还非得顺手‘掉’下几两银子，显摆一下自家有钱！
嘿，有钱不赚王八蛋！当年在钰门关被周于峰那狗日的克扣的军饷，俺老赵就得从这帮孙子身上赚回来！”
他压低声音，带着点坏笑：“尤其是逮着姓周的人家扣！十有八九就是他们本家的！一扣一个准！”他说完，似乎想起周桐也姓周，赶紧咳嗽一声，补充道，“咳咳……放心，贤侄，俺说的不是你爹那一支。”