若能真正成长、委以重任，真不知会干出何等惊天动地的事情。
这时，一旁的温体仁满脸羡慕，小声对江宁说：“侯爷可真是偏心！
此番在江南为朝廷搜罗人才，就这三位最为杰出，结果您一封信，让袁阁老捷足先登全都收为弟子，下官愣是一个都没捞到。”
江宁尴尬一笑：“老温，收徒得讲缘分，你的缘分还没到，回头我好好给你留意。”
温体仁一把扯住他的袖子，急切道：“侯爷，都是自己人，您别卖关子了！
下官听高大人说，前段时间您让锦衣卫找一个叫张煌言的人。
下官知道您在江南没什么亲戚，这孩子一定是个大才吧？
若是大才，下官一定要收为弟子，说什么也不能再让袁阁老抢去了！”
江宁笑着点头：“既如此，等张煌言到了，老温你直接收为弟子，用心调教便是。”
温体仁顿时大喜：“多谢侯爷成全！”
坐在一旁的郭允厚也急了，赶忙开口：“侯爷，那您啥时候也给老夫找个弟子？
我这身才干，可不能没人继承啊！”
江宁翻了个白眼：“老郭，你也不出去打听打听自己啥名声？
就算你想收，也没人敢拜啊！
有才能的年轻俊杰不少，可既要有才，还得足够‘不要脸’，这等人才可不好找。”
郭允厚一阵尴尬，却仍不乐意：“那是你的事，老夫不管！
总之你欠我一个弟子，不送来，我死不瞑目！”
江宁一阵头大——好端端来凑个热闹，咋还惹上这么多麻烦？
这时袁可立查阅完三人的公文，十分满意，开始为江宁几人引荐起来。
众人全都笑着点头，当介绍到江宁时，阎应元、陈明遇、冯厚敦都肃然起敬，他们早就听闻江宁的大名，没想到这位传说中的“九千岁”“活阎王”如此年轻，赶忙上前行礼。
江宁笑着点头，阎应元忽然开口：“侯爷，学生有一事不明，想请侯爷解惑。”
江宁点头应允，阎应元又看了看袁可立，袁可立抚着胡须笑道：“丽亨（阎应元字丽亨）有什么疑惑，尽管向江侯爷请教，这机会可不多得。”
阎应元点头，抱拳行礼：“学生想请问侯爷，为何不派大军将江南士绅富商一网打尽，反倒要反复清理，至今仍留着不少？
何不来个斩草除根？”
江宁笑了笑，开口道：“丽亨，本侯此次南下，确实是为扫除不法士绅，但并非要将所有士绅连根拔起。
朝廷需要的是一个遵纪守法、听候调遣的江南，而非一片白地。
再者，江南多少百姓要靠这些士绅富商过活，若把他们全杀了，百姓该如何生存？
朝廷能管一万、十万，却管不了几十万、上百万百姓的生计。”
“况且，若将江南士绅富商尽数斩绝，江南商业必遭灭顶之灾，百姓衣食住行谁来负责？
就算把北方、西北的商会都叫来，他们短时间内也无法让江南民生恢复安稳。
所以本侯选择反复清理，是要剔除害群之马，保留遵纪守法的部分，这样既能解江南百姓之苦，又能为朝廷增加收入，还能保住江南商业的元气。”
阎应元似懂非懂地点头：“多谢侯爷指教。”
江宁心中感慨——不愧是江阴三杰之首，一开口不是连根拔起，就是斩草除根，果然是个狠人。
这时，陈明遇走到郭允厚面前行礼：“学生有个疑惑，想请郭大人解惑。”
郭允厚满脸笑意地点头，陈明遇随即询问起朝廷赋税、国库钱粮及商税、农税等诸多问题，郭允厚也都一一解答，陈明遇听得满脸激动，抱拳行礼：“多谢郭大人解惑，学生感激不尽！”
郭允厚也抚着胡须，笑得开怀。
紧接着，冯厚敦来到江宁面前行礼：“学生心中有惑，想请侯爷解答。”
江宁笑着点头，冯厚敦开口问道：“侯爷一路南下，杀人无数、血流成河，却利国利民。
听恩师说，朝廷诸多新政都是侯爷制定推行的。
如今新政推行，便是在放天下士绅富商的血、割他们的肉，学生推测，侯爷应有后手未施，如今的新政怕是在为后手做准备吧？”
江宁心中一惊，暗道：“这小子竟能看出自己还留有后手。”
却笑而不语。
冯厚敦又接着问：“可侯爷有没有想过，这样一来，您便是与天下为敌。
即便当今陛下，也未必架得住天下人群起而攻。
您虽用武力镇压了北方士绅，又让江南士绅富商彻底胆寒，但百年之后，身后之名……侯爷难道就没想过吗？
更何况，如今江南关于您的名号传得沸沸扬扬，什么‘九千岁’‘活阎王’，甚至有传言说您图谋不轨、心怀异志。
侯爷就不怕落得当年张太岳（张居正）那样的下场？”