金陵城南，秋风送爽，江面上的「沧海龙吟号」汽笛声犹在耳畔，蒸汽的轰鸣与港口的喧嚣交织，预示着明国工业化的蓬勃脉动。明华大学电力研究实验室的炭丝灯泡已点亮百余时辰，电报机的滴答声初现雏形，而方梦华的目光已转向下一个前沿——石油与塑料化纤制品。在金陵大学新落成的石化研究实验室中，她决心破解陈宇「天界之宝」塑料的迷信，将「雷电之力」与「胶脂之能」并举，为明国工业革命再添基石。
十一月初九，金陵大学理学院内，一座三层高的青砖建筑拔地而起，外墙嵌有防火陶板，屋顶覆盖防水铅板，门楣悬挂「石化研究实验室」匾额，方梦华的题字刚劲有力。实验室内部宽敞，中央安置四座高温炼化炉，炉旁堆放着从泉州大食商人贸易中购得的南海原油铁桶，散发出浓郁的石油气息。墙边架子上摆满玻璃瓶，装着硫酸、碱液与各类矿物催化剂；一角的实验桌上，陈宇的战利品——夜光弹力球、塑料杯盘、手电筒外壳——作为研究样本，静静诉说着「人造奇迹」的奥秘。
方梦华身着藏青长袍，腰间速记本上新增了几页关于「高分子聚合」的草图。她站在实验室中央，环视围拢的团队：明州中学化学满分考到金陵大学医学院的徐月娥（擅长分析化学）、明华大学借调的谢芷兰（搪瓷与绝缘专家）、马鞍山钢铁厂工匠杨广仁，以及新邀请加入团队的上海胡商子弟曾明丁（宣称分享阿拉伯炼金术）。空气中弥漫着原油的刺鼻气味与炼化炉的低鸣，仿若一曲工业化的前奏。
「蒸汽驱动了车船，电将点亮城市，而塑料与化纤，将重塑我们的器物与衣裳。」方梦华拿起一枚陈宇的夜光弹力球，轻轻抛起，球体在空中弹跳，幽绿光芒在昏暗的室内闪烁。「这些所谓‘天界之宝’，不过是大食火油的衍生物。今日起，我们要从南海的原油开始，造出属于凡间的塑料与化纤。」
方梦华深知，塑料（高分子聚合物）与化纤（如尼龙、聚酯）的核心原料是石油，而明国通过泉州大食商人的贸易，已储备大量原油。这些原油为石化研究提供了基础，但宋朝缺乏有机化学与石化工业，需从零开始探索裂解、聚合与成型工艺。石化研究实验室的三大目标如下：通过分析陈宇的塑料制品（夜光弹力球、塑料杯盘），确定其化学与物理性质，推导合成路径、以南海原油为原料，结合树脂改性与催化反应，试制硬质塑料（如聚丙烯）与弹性胶体（如聚氨酯）、探索纤维状聚合物（如尼龙雏形），用于纺织、绳索与电绝缘。
实验室的实验桌旁，徐月娥正用玻璃管蒸馏一小桶南海原油，油液在高温炉中分解，散发出刺鼻气味。她记录道：「原油加热至400度，分离出轻油与沥青，轻油气味较淡，似可进一步提炼。」
方梦华点头，指着桌上的塑料杯：「这杯子是硬质塑料，可能是聚丙烯，原料来自原油中的轻质单体。我们需将原油裂解，提取乙烯或丙烯，再催化聚合。」她转向谢芷兰：「妳在明华大学试过硫化松脂，硬度已接近塑料杯，能否用原油轻油改性树脂？」
谢芷兰推了推护目镜，接过塑料杯敲击几下：「松脂硫化后虽硬，但韧性不足。若用轻油与硫磺混合，加热至200度，或许能形成更柔韧的胶体。我可以试试高压釜反应，模仿阿拉伯炼金术的蒸馏法。」
曾明丁在一旁补充：「我父亲从大食商人那里学过石油蒸馏，用来提炼灯油。他们的铜制蒸馏釜可耐高温，若我们改进炉子密封性，能提高轻油产率。」
方梦华目光一亮：「好。曾明丁，你与杨广仁合作，设计一套密封蒸馏釜，目标是将原油裂解至60%轻油。徐月娥，妳负责分析轻油成分，找出可聚合的单体。」
杨广仁拍胸脯：「马鞍山的炉子铸过千斤飞轮，这蒸馏釜不在话下！俺再加一层铜衬，防漏防爆！」
除了硬质塑料，方梦华将化纤作为重点，瞄准纺织与工业应用。她拿起陈宇的手电筒外壳（疑为ABS塑料），对徐月娥道：「塑料可拉丝成纤维，韧性胜过麻丝，耐腐胜过棉布。若我们造出化纤，可用于‘沧海龙吟号’的帆绳，或‘行者号’的座椅织物。」
徐月娥翻开《七年级·化学》课本，沉吟道：「课本提到树脂可拉丝成线，若我们用轻油聚合出胶液，再通过细孔挤出，或许能成纤维。只是……挤丝需要极细的模具，马鞍山的工艺够吗？」
杨广仁咧嘴一笑：「细模具俺们也干过！‘行者号’的侧压轮螺丝，精度已到半分。这挤丝孔，俺保证打得比针眼还细！」
方梦华在黑板上画下化纤挤出机的草图：一个加热槽装胶液，通过细孔挤出，冷却成丝。「这叫纺丝机，原理是让聚合物液态化后成型。谢芷兰，妳试制胶液；杨广仁，你造纺丝模具；曾明丁，研究冷却与拉伸工艺。」
实验室一角，陈宇的夜光弹力球与塑料杯盘被拆解分析。徐月娥用硫酸测试塑料杯，确认其耐腐蚀性，推测为碳氢化合物。谢芷兰尝试加热弹力球，发现其在150度软化，200度熔化，证明其热塑性。曾明丁观察夜光效果，提出用硫化锌掺杂树脂，复现荧光。
方梦华凝视弹力球，低声道：「这球可能是聚氨酯，弹性来自分子链的柔性。我们虽无石化单体，但可用树脂与轻油，加入硫磺催化，试制类似弹性胶体。」她转向徐月娥：「妳的化学分析，能否找出催化剂？」
徐月娥点头：「硫酸与硫磺可作为催化剂，阿拉伯炼金术提到过酸液促进反应。我可以用伏打电池的硫酸，试试轻油与树脂的聚合。」
实验室内的炼化炉烈焰熊熊，南海原油的浓烈气味弥漫空气，铁桶堆叠如山，诉说着泉州大食商人贸易带来的丰厚储备。方梦华的速记本上新添了几页「石油裂解」与「催化聚合」的草图。
实验室中央，四座高温炼化炉熊熊燃烧。徐月娥站在炉旁，操作一架铜制蒸馏釜，釜内装满南海原油，底部加热至300°C，顶部冷凝管收集蒸气。她记录道：「原油加热后，200度出轻油，气味清淡；350度出重油，黏稠如胶；残留沥青，黑如焦炭。」
方梦华审视冷凝管中的轻油，点头道：「这轻油含单体雏形，可用于塑料合成；重油可作润滑剂，沥青可铺铁路路基。」她转向曾明丁：「大食商人的蒸馏法有何改进之处？」
曾明丁答道：「我父亲说，阿勒颇用双层冷凝管，冷却更均匀，可提高轻油产率。我建议在釜顶加水冷铜管，减少油气损失。」
杨广仁拍手：「这好办！俺们马鞍山铸过‘行者号’的侧压轮，冷凝管小意思！明日就装上双层铜管，保准轻油多收三成！」