宋向尧率一万精骑沿着黑水向北行进，远处安东都护府的城墙隐约可见。
“将军，探马来报，平辽城城门紧闭。”随队的陈卯路勒马上前，低声道，“照理他孟先寻应到十里亭外相迎才对。”
宋向尧眯起眼睛：“出发前，大将军提醒，说孟先寻为人粗陋凶蛮，看起来确实如此。”
“师兄，莫掉以轻心，他再是无理，也不该城门紧闭。”
“卯路，我入门晚，功夫又没你好，只是年纪比你大些，不必喊我师兄。”宋向尧看了一眼这个师门里话最少的师兄弟，转头吩咐斥候道，“再探。”
“师父说了，你是真的向往武林才出走帝师门庭，就这精神，我高低得喊你一声师兄！”陈卯路咧开一张嘴，“我记得你刚入门的时候，穿了一身锦缎，我就在想，这个人脑子一定不好用。好好的富贵日子不过，偏要来受苦。”
“呵。”宋向尧睨着他，“安饶不也是？这话你敢和她说一次？”
陈卯路的神色立即转淡了下去，轻声道：“师兄也喜欢安饶吧？你们——才是门当户对。”
“你在胡说什么——？”宋向尧讶异地看着陈卯路，却见他提了马绳转头就跑。
“唉？卯路！”向尧喊道，“你做什么去呀？——”
“将军，城里来报，说孟都护突染恶疾，无法相迎，请将军自行调令军队。”斥候将陈卯路的注意力拉了回来。
自行调令军队？他眉头皱了起来：“可有虎符？”
见斥候给了否认的回答，他沉声命令道，“全军戒备，就地扎营。”
夜幕降临的时候，宋向尧站在临时搭建的军帐外，望着远处城墙上星星点点的火把——斥候已经回报三次，每次都说孟先寻病重。这个理由看似合理，却让他心中疑云密布。
“将军，您该休息了。”亲兵捧来热汤。
“陈都头回来没有？”
“没有见到他——”亲兵话未说话就听外面突然传来一声尖锐的哨响。他浑身一震，那是他安排在营地外围的暗哨发出的警报。
“敌袭！全军备战！”宋向尧大喝一声，迅速拿起自己的雷火戟向帐外跑去。
几乎在同一瞬间，黑暗中无数箭矢破空而来。惨叫声此起彼伏，营地瞬间大乱。借着火光，向尧看到来袭者身着渤海国的战服，行动整齐划一，显然早有预谋。
“结阵！”宋向尧一声暴喝，长戟如龙，寒光闪过之处，三名敌兵应声倒地。他虎目圆睁，扫过潮水般涌来的敌军，心头猛地一沉——这些渤海兵个个身手矫健，战力远超寻常大瀛军士，直逼林堃远麾下的长瀛精锐。
“快！传令孟先寻调安东军驰援！”他挥戟劈开一名敌将，溅了满脸热血。
“将军，那匹夫装病呢！”陈卯路一个鹞子翻身落在宋向尧马前，手中的子午雁钺刀旋出炫目的银光，两名偷袭的敌兵顿时捂着喉咙栽倒。
“你是说他叛变了？”宋向尧额角青筋暴起，雷火戟将飞来的箭矢劈成两段。