当少年仍在玉簪天地中与少女轻声笑语时，赵廷玉已依着独孤行的吩咐，悄然回到了恒云剑府附近。
夜色尚未褪尽，城墙的阴影被零星的灯火拉得绵长。
赵廷玉藏身于一处不起眼的檐角暗处，避开巡守的视线。他并未接近剑府正门，只在外围悄然游走，依照阵图所示方位，择定石狮背阴处、老槐树根旁、古旧井沿边等不起眼的角落，将一枚枚符箓谨慎安放。
符纸触地即隐，化作一撮灰烬，了无痕迹。
这些符箓皆是独孤行所给。
赵廷玉虽不明其中玄机，但知每一处落点皆须严格对应方位，稍有错漏便须重来。
他不敢有丝毫懈怠。
如今顶着这副面容，自然不可能回欧阳府自投罗网。所幸贴身里衣上还贴着李咏梅所赠的“天哑地聋符”，此符能阻隔神识窥探、掩蔽耳目，倒让他心中稍安。
“从前怎么就没发觉，这恒云剑府竟如此占地广阔……”
夜风掠过檐角，赵廷玉从袖中取出那张阵图。图上线条纵横交错，旁侧另有一行细小注字。他凑近细看，不由苦笑。
字不多，写得也随性：
“按时辰行事，事毕即走，莫恋战。巳正时分，另有安排。切记，莫要动什么小心思。”
末了还添了一句：
“世事难料，交友谨慎！”
赵廷玉盯着那行字怔忡片刻，终是长叹一声，将阵图仔细折好，收回方寸物中。
前日还与欧阳谦称兄道弟，今日已是阴阳两隔。
昨日还是独孤行掌中囚徒，眼下却成了这“恶徒”的帮凶。
世事难料，当真世事难料啊！
他摇头轻叹，将阵图仔细收好，身影一缩，没入深巷暗影之中。
————
次日清晨，恒云剑府内，气氛严峻。
大堂之中，欧阳文翰来回踱步，一双乌皮官靴踏在青砖地上，发出沉厚而急促的“咚咚”声响。
堂下，殷迟、沈云飞、箫林分坐两侧，面前茶盏早凉透了，却无一人抬手去碰。
“欧阳府主，”殷迟开口，“不妨坐下，喝口茶静一静。”
“喝茶？”
欧阳文翰猛然转身，袖袍带起一阵风，“欧阳谦是我独子！如今暴尸街头，死状凄惨，你叫我如何坐得住？”
殷迟将手中茶盏轻轻搁在桌上，瓷盖与杯沿相触，发出一声清响。
就在此时，大堂外忽然传来下人急促的通报：“府主！城外有一队人马御剑入城，正朝府中疾驰而来！”
殷迟闻言站起身：“应是宗门的援兵到了。”
欧阳文翰精神一振，立即挥手：“快请！”
话音未落，院中剑光已落。只见数道身影凌空而下，衣袂迎风翻卷，稳稳踏在府前大院上，收势时袍角轻飘，点尘不惊。
为首之人约莫五十出头，一身玄色暗纹长袍，腰间悬剑。他生得两道灰白剑眉斜飞入鬓，眉骨下压着一双鹰隼般的眼睛，目光如电，炯炯照人。
欧阳文翰快步迎上，拱手道：“稀客！竟是赵堂主亲至，欧阳府上下感激不尽。”
来人正是赵季衡，出身恒云剑府旁支，论起辈分，算是赵廷玉的远房叔父。此人常年事务缠身，多行走宗门之外，行事向来稳重缜密，极少卷入城中是非。
殷迟亦拱手致意：“赵堂主。”
赵季衡抬手虚扶，免去礼数，径直问道：“眼下情况如何？”
殷迟答：“已可确定，那独孤姓男子仍在城中，身边还跟着一名女子。此女擅使飞针，手法诡谲难防，修为至少是金丹期。”
“女子？”赵季衡眉头微蹙，“齐天山此前传来的情报中，并未提及此人。”
殷迟似是忽然想起什么，神色一动，随即抱拳：“属下需即刻外出，查证与此女相关的线索。”
赵季衡深深看他一眼，点头道：“速去速回。”
殷迟转身离去，步履如风。沈云飞与箫林对视一眼，皆默然未语。
恰在此时，赵季衡忽然开口：“赵廷玉呢？”
——昨夜情景，此刻蓦然撞入心头。
三更时分，城东废院。沈云飞他们奉殷迟之命暗中跟踪赵廷玉，却正撞见欧阳谦的尸首。紧接着，殷迟以手势严令他们不得追踪、不得声张。后又下令封城，在城中搜寻赵廷玉的下落。
当时只道是他另有谋划，此刻赵季衡忽问赵廷玉下落，两人脊背同时沁出冷汗。
大堂里为之一静。
沈云飞与箫林身形同时一顿，心中暗呼不妙。
二人迅速交换了一个眼神，皆从对方眼中读出了凝重。也正是在这一瞬，他们忽然明白了——殷迟为何偏偏选在此时匆匆离去。
......
城中另一隅，巷深风疾。
忙活了一天一夜的赵廷玉从一个稻草堆中醒来，听着远处传来的沉沉钟响，默默于心中记下了时辰。
......