唐军到达陕郡，严庄急调集精锐抵御，郭子仪于陕州曲沃进击，在新店击溃叛军主力，消灭燕军十余万人，尸体横陈三十余里。
唐军节节胜利，眼见得便可兵进中原，解救睢阳之围。
只是可惜，奈何天不从人愿。十月初九，燕将尹子琦闻报本国叛军在关中节节败退，急欲结束睢阳战事，乃下令全力攻城。
城中唐军将士此时兵不满千，又大都因饥饿伤病，再也无力作战。张巡城门将破，遂向西叩拜，行君臣大礼已毕，起身慨然说道：粮尽兵疲，孤城防卫之计已穷，必不能保全矣。臣生时不能报效陛下，死亦定变成厉鬼，以来杀贼可也。
乃与许远携手相搀巡防，布置最后一石一矢。远望东方天际，见一轮红日喷薄而出。
战至未时，睢阳矢尽粮绝，终至城陷，城门洞开。
尹子琦率燕军一拥入城，张巡与许远二人饿倒在城头之上，虽见燕军来至近前，却已无举刀自杀之力，乃一起被燕军所俘。
叛军将二人押下城头，被俘睢阳将士见到主帅被缚遭擒，皆起立哭泣，悲不能胜。
张巡镇定如恒，向众军说道：诸位将军皆乃我大唐忠贞之士，张巡能与诸公并肩抗贼二载，此人生之大幸事也。此时既落贼手，得其所也，尤需镇静而喜，有何害怕之有？更且无需悲伤耳。世人固有一死，乃是命中定数，今我等死于王事，复有何憾哉。
众人闻而愈加大哭不止，皆因悲伤难禁，无法仰视。
尹子琦对张巡说道：我闻明公督战之时，每尽力大声呼喊，往往眼眶破裂血流满面，银牙咬碎。两国交战乃是常事，何至于此耶！
张巡答道：我欲用正气灭贼，争奈力不从心耳！
尹子琦发怒，用佩刀撬开张巡嘴唇，果然发现口内只剩三四颗牙齿。
张巡骂道：某虽牙齿尽没，乃为君父而死，幸也！你投靠叛贼，乃是猪狗不如之辈，便是齿坚如石，又岂能长久乎！
尹子琦为其气节所感，便想要当场释放，于是以佩刀压颈，胁迫张巡投降。
张巡宁死不屈，骂不绝口。尹子琦回首，见南霁云在一旁挺立冷笑，复又逼迫他投降，南霁云只是冷笑不应。
张巡厉声呼叫：南八，男儿一死而已，岂能向不义之人投降！
南霁云笑道：某欲有所作为，公所知者。既明公有命，南八怎敢不死！
尹子琦至此计穷，长叹一声，命令行刑，将张巡、姚訚、雷万春等三十六人一同杀害。张巡由是英勇就义，终年四十九岁。
平叛之后，唐肃宗感念张巡忠烈，追赠为扬州大都督、邓国公，并授其子官职。
历史真相：睢阳之战，从至德二年正月互为攻守，至十月城破，屏障江淮半壁江山十个月之久。前后大小四百余战，张巡以不足万人之众，杀伤贼兵十数万人，乃古今守城绝例。安庆绪数十万大兵被张巡牵制，方使唐军顺利转入反攻，从容收复两京。当时朝廷仅剩下江淮流域赋税支撑军费，睢阳是江淮重镇，如果失守，运河阻塞，后果不堪设想。亦只因有张巡、许远二人固守睢阳，其间朝廷因不断得到江淮财赋接济，唐室天下得以保全。
镜头转换，按下睢阳，复说南阳。
画外音：当时在淮泗汝南之间，另有一支抗敌孤军，与张巡、许远坚守睢阳遥相互应。此便是邓州刺史、金乡公鲁炅扼守南阳故事，亦值大书一笔。
字幕：鲁炅，幽州范阳人，身材高大，略通经史。以荫补左羽林长，后隶安西节度使哥舒翰麾下。因功累迁左武卫将军，复拜右领军大将军。
安禄山叛乱之时，鲁炅为山南节度使。因不肯降贼，率兵立栅于滍水之南阻挡叛军，被安禄山手下武令珣、毕思琛率大军来攻，兵败退保南阳。
唐玄宗为保荆襄之地，因命鲁炅为上洛太守，后升任邓州刺史、南阳太守，兼任南阳守捉、防御使。不久兼任御史大夫，充任南阳节度使。
鲁炅领旨上任，率领岭南、黔中、山南东道五万军，驻于叶县之北，防备燕军。因表荐薛愿任颍川太守、防御使，庞坚担任副使，复在滍水以南修筑营寨，深挖壕沟自保。
武令珣、毕思琛前来进攻，鲁炅坚守不出。叛军顺风放火，浓烟飘向营垒，士兵头顶木板逃跑，叛军箭发如雨，鲁炅及宦官监军薛道等人侥幸逃脱，余众全军覆没。
当时唐营军械丢弃如山，燕军因致大富，足支数年之用。
至德二年，鲁炅召集散军守卫南阳，复遭叛军围困。潼关失守，哥舒翰奉安禄山之命寄书召降，鲁炅不从。燕将武令珣来攻，数月不克。
武令珣其后死于军中，田承嗣接任，继续进攻南阳。
唐颍川太守来瑱、襄阳太守魏仲犀闻知南阳势危，遂合军一处，前来援助鲁炅。
魏仲犀遣胞弟魏孟驯为将，奈何其弟无能，率兵刚到明府桥时，望见叛军旗帜便逃，致令部众未曾交兵，便已大败，救援南阳之举化为泡影。
此时南阳城与睢阳极其类似，城内粮食早被吃光，乃至煮弓箭牛皮筋角为食。致令斗米五万钱，一只老鼠也可卖到四百文，军民饿死无数。
唐肃宗李亨派宣慰使曹日升前来劳军，提升鲁炅为特进、太仆卿。但道路为叛军阻绝，天使不能进城。
适逢颜真卿从河北来到襄阳，力劝襄阳太守魏仲犀派精骑十名，护送曹日升进城，传达天子命令，城内由此而军心渐稳。
曹日升复率千名士兵运粮进城，使军民得食，鲁炅又能坚守百日。
南阳遭围一年，日夜作战，军队以死人为食，终无救兵到来。
五月十五日夜，鲁炅率领数千士兵由宛城南门突围而出，向南逃往襄阳。燕将田承嗣尾随追击，鲁炅拼死战斗，杀死叛军数千，终将田承嗣杀退，南保襄阳，拒住汉襄要隘。
叛军欲南下扰乱江汉，幸亏鲁炅当住要道，江南方得以保全。朝廷遣使下达诏命，升任鲁炅为御史大夫，襄邓等十州节度使。
至是年十月，长安、洛阳两京收复，叛军逃往河北，襄阳之围始解。
便说广平王李豫及副帅郭子仪，自收复长安之后，率领唐军攻克陕郡，一路直逼东都，如汤泼雪，势如破竹。
安庆绪大惧，只得弃了洛阳，败逃退往河北。
燕将李归仁则率燕军精锐及胡兵数万，溃归范阳。郭子仪遂收复洛阳，并遣军攻占河内等地，李光弼率军自太原东进，攻占漳河之北重镇滏阳，先断绝燕军北归范阳之路。
燕国丞相严庄眼见不敌唐军之锐，遂拿出见风使舵绝技，率叛军余部向唐军投降。
肃宗仍为重用，任命其为司农卿。
陈留军民亦响应唐军，杀燕将尹子奇归附王师，亦算为张巡及许远两位英雄报仇。
鲁炅与张镐、来瑱、吴王李祗、李嗣业、李奂攻打河南、河东道，旬月之内收复两州，只有叛将能元皓占据北海，高秀岩占据大同，急未克复。
朝廷诏命鲁炅为开府仪同三司、御史大夫、京兆尹，封岐国公，食邑两百户。
张镐奉大帅郭子仪之命，继又率兵北上，以与李光弼呼应。
肃宗闻报官军节节胜利，不由大喜，于是放松军事调度，转而忙于筹办迎归太上皇还都之事，未及调遣各路军马，追击清扫燕军残部。
字幕：可惜！其后史思明之乱复起，皆因此时不追穷寇之误。
安庆绪逃奔河北，途中检点人马，见步兵不满三千，骑兵才三四百，不由大是丧气，心中凄凉。向东自原阳北渡黄河，一口气逃到新乡，这才停住脚步，暂歇车马。
便于此时闻报，丞相严庄已经降唐。诸将心思不由大为动摇，各怀离散之志。
阿史那承庆、李立节、安守忠、李归仁等部，分别逃散至恒郡、赵郡一带。只有范阳旧将张通儒、崔乾佑等两三人，时常前来参拜。
北至卫州，已无大将前来拜见护驾；再等到汤阴，连随从军马也已逃走半数有余。
安庆绪知道人心已变，也不敢过问，徒呼奈何。
到相州之时，只剩士卒一千、骑兵三百，皆已疲惫不堪。安庆绪勉强挨到邺城，入城设置衙署，整修战备。
喘息未定，探马入衙来报：漳河对岸滏阳城中，有河东节度使李光弼把守，驻有精军一万，精骑五百，挡住我军北归去路。
安庆绪闻听大惊，呆愣半晌，如同痴傻。
安庆和见兄如此，遂献计道：兵法有云，置之死地而后生。此时前有李光弼大兵拦路，后有郭子仪等追兵，我等再无生路。反正是死，不如瞒天过海，冒险一搏可也。
安庆绪听罢，被激发赌徒本性，精神陡振，问道：计将安出？
安庆和答道：今虽两京复失，但燕国兵将皆散于范阳、河北等地，元气尚存。皇兄不如亦效李亨当初所为，发下数道檄文，遣使去招诸路兵将前来勤王。为坚诸将之信，可说我兄弟自占据邺郡，已设奇计大破唐军。李光弼大败于滏阳，王思礼兵将溃散，回纥兵已回归本国。其余碌碌之辈，又何能拒我范阳精兵哉？
安庆绪听罢，深以为然。
便即分派八队人马出城，往各处旧部兵营发布战报：今大燕皇帝驻陛邺都，赖先帝英灵护佑，大破李光弼、王思礼两军，收降斩首万计，邺城禁军营幕俨然，军资足备。且回纥骑兵已经撤走，各路唐兵实乃乌合之众，各位将军只要前来勤王，立功何难？先前溃散将士，限于本月二十六日前，皆到相州集结屯住，复去攻取洛阳，还我旧都，钦此遵照。
各路叛军接到战报，皆信以为真，叛逆之心复又稳固。遂纷纷接受安庆绪招诱，各自率本部军前来相州。
旬日之间，蔡希德自上党、田承嗣自颍川先至，三家合兵，连同安庆绪近日在河北诸郡所招募新兵，复集六万余人，贼势复振。
安庆绪在邺城立稳脚跟，却忌惮史思明在范阳独拥重兵，势力太盛难以控制，便于十二月遣使赍持圣旨，至范阳调兵南下。
史思明却善见风使舵，因见安禄山已死，燕军势衰，遂囚禁安庆绪使者，以其所领河北十三郡，及八万范阳精兵降唐。
肃宗下旨宽恕其罪，并授命为范阳节度使。
除史思明不奉安庆绪之命外，诸路叛军将领风从云集，于年末之前全部到达相州。
安庆绪由此起死回生，遂诏命将相州改称安成府，大赦境内，改年号为天和。委派名将薛仁贵之孙薛嵩训编练部队三万余人、骑兵六千以上，重又军威大振。
然而好景不长，其后不久探马来报，青州、齐州节度能元皓率领兵马归顺朝廷，德州刺史王暕、贝州刺史宇文宽亦先后归唐。
安庆绪大怒，命蔡希德、安太清攻陷叛反诸州，将守城将士剁成碎块，使众军分而食之。又将各级将领士卒全部调换，纵其自相屠杀。
时过半年，安庆绪便将燕国旧部诸将清洗完成，归顺唐朝念头瓦解，各自熄灭。
因在邺城立足已稳，遂又老毛病复发，开始不理政事，只顾修建亭榭楼船，通宵宴饮。因严庄已降唐朝，复重用高尚，致令各大臣之间互不同心，诸将之间各相猜忌。
蔡希德部队最为精锐，且秉性刚直，便为文臣不容。只因张通儒屡进谗言诬陷，安庆绪不分青红皂白，立命绞死。
由此三军将士大哗，皆因蔡希德横遭冤屈愤恨。
蔡希德既死，安庆绪乃命崔乾佑为天下兵马使，代理统帅朝廷内外诸军。而崔乾佑秉性执拗乖僻，士卒皆不服从。
字幕：至德二年，腊末。
唐肃宗李亨因收复两京，遂诏命改元，称次年为乾元元年。
李光弼因上贺表，并上奏道：史思明为首倡反叛贼首，又轻举十三万重兵投降，必有重大图谋。今安庆绪定都邺郡，重复猖獗，若与史思明南北呼应，则河北又复为朝廷所有，关中再度危矣！诚望陛下派遣心腹重臣，前往范阳探察。若史思明公忠体国，当引于朝堂委以重职，若果有反意，当趁便杀之，以免前番范阳兵变之忧。
肃宗览奏，亦生疑虑。因思范阳降臣乌承恩与史思明相厚，遂命其为使，前去范阳劳军，并试探史思明真实意图。
史思明闻天使到来，亲迎至城外十里，请入府衙，盛情款待。酒席宴前，乌承恩见史思明骄奢淫侈，部下亦尽虎狼之辈，对朝廷并无丝毫恭敬畏服之意，便知李光弼所奏不假。
当晚宴罢回至馆驿，乌承恩之子乌禀孝于史思明帐下任职，奉命前来拜见父亲。
乌承恩四顾无人，遂谓其子：此番我受朝廷之命前来范阳，实为除掉史思明反贼，以代其节度使之职，儿谓何如？
乌禀孝未及回答，窗外传出两声冷笑，史思明部将闯进，将他父子捆翻在地。
又自乌承恩行李之中，搜出李光弼上奏皇帝牒文，并唐肃宗赐与范阳守将阿史那承庆免死铁券，另有史思明心腹党羽名单。
部将不由分说，将其父子及三班物证押送节度公府，逞解主帅。
史思明往复踱步良久，指着牒文、铁券及名单，问乌承恩道：公因何如此对我？
乌承恩磕头道：此李光弼之谋也，某奉帝旨，不得不来。
史思明集合部众，面向西南流涕道：臣以十三万众归降朝廷，何负陛下，而欲杀臣！
于是当众打死乌承恩父子，囚禁传旨官李思敬，然后向肃宗上表鸣冤。
李亨览表大惊，急复遣使再到范阳，降旨宣慰道：此非朝廷与李光弼之意，皆乌承恩所为。卿既杀之，甚善！
史思明冷笑不止，吩咐将李思敬从监中提出，与传旨官一齐杀了，又将肃宗圣旨撕个粉碎，对部下众将道：此是唐天子负我，非我负唐天子也！
于是利用群情扰扰，再次扯起反唐大旗。
此乃乾元元年六月，距其背燕降唐之时，正够半年时间。
军师祭酒耿仁智急忙劝谏：将军既降唐室，天子赦免造反大罪，并以边镇重职相授，可谓已是功成名就。奈何逞一时之怒，自为反复小人哉？今长安、洛阳两京既皆被官军所陷，唐室气运复盛，各路勤王之师已集，不可与抗，唯请将军思之。
耿仁智跟随史思明三十余年，向来言听计从，故此不择言辞，直言相谏。
哪知史思明此时利欲熏心，岂肯听他在旁絮絮叨叨？闻言不由大恼，顺手抢过身边亲侍所持铁棍，一下击碎了耿仁智脑袋。
部下诸将大惊失色，再不敢言。
乾元二年，正月。史思明僭称大圣周王，设置百官臣僚，不奉唐朝天子旨令。
肃宗皇帝闻报，所有幻想皆已破灭，只得从睡梦中醒来。
于是颁发诏旨，火速召集诸镇九大节度使，以郭子仪为首，使心腹宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使，俗称监军，节制九路兵马，前往河北平叛。
你道是哪九大节度使？分别是朔方节度使郭子仪、襄阳节度使鲁炅、陈留节度使李奂、灵昌节度使许叔冀、北庭行营节度使李嗣业、青徐五州节度使季广琛、魏州节度使崔光远、河东节度使李光弼、关内节度使王思礼是也。皆是能征惯战之将，常胜不败之帅。
郭子仪领旨，召集其余八大节度使，议论平贼方略。诸节度使皆云：安庆绪占据邺郡，正当前往范阳要道。当先命平灭安庆绪，扫平北伐范阳障碍，再伐范阳。
郭子仪称是，遂与诸节度使各领部兵，浩浩荡荡，向邺郡方向挺进。（本集完）