在他的正前方,距离他大约数万公里的地方,一颗巨大的恒星(或者说,是恒星的碎片)悬浮在宇宙空间中,它没有正常恒星的圆形轮廓,而是扭曲成了一个巨大的漩涡状,表面布满了狰狞的裂痕,无数炽热的物质从裂痕中喷涌而出,却又被漩涡的引力重新拉扯回去,形成了一道道诡异的光带。这颗恒星碎片散发着耀眼却又诡异的墨绿色光芒,光芒并不刺眼,却带着一种令人心悸的诡异气息,照亮了周围大片的宇宙空间,也照亮了包裹着它的那个巨型血肉结构。
那是一个巨大到令人无法想象的血肉结构,庞大到远超韩祖的认知,甚至无法用常规的尺度来衡量——它的体积,至少达到了天文单位级别,如同一个巨大的不规则形状的囚笼,将那颗扭曲的恒星碎片牢牢包裹在其中,没有丝毫缝隙。这个巨型血肉结构的表面,布满了密密麻麻的褶皱和凸起,如同人类的皮肤,却又比皮肤更加粗糙、更加坚硬,表面覆盖着一层薄薄的钙化层,在墨绿色星光的照射下,泛着淡淡的灰白色光晕。它没有任何生命波动,却有着微弱的脉动,每一次脉动,都会引发周围宇宙空间的轻微震颤,仿佛一个沉睡的巨型怪物,正在缓慢地呼吸。
韩祖通过声波感知和能量感知,试图探测这个巨型血肉结构的边界,可就算他的感知延伸到极限,都无法触及它的尽头,仿佛这个血肉结构无穷无尽,遍布了这片宇宙区域。他能够清晰地感受到,这个血肉结构与他之前所处的血肉囚笼,有着相同的能量特征和物质组成,也就是说,他之前被困的那个密闭死空间,仅仅是这个巨型血肉结构中的一个微小角落,如同人体中的一个细胞,渺小而微不足道。
而在这个巨型血肉结构的“墙壁”上,分布着无数微小的反光点,这些反光点极其微弱,若是不仔细观察,很容易被墨绿色的星光和血肉结构的灰白色光晕掩盖。韩祖的视觉模块全力运转,将那些反光点放大、解析,发现这些反光点并非血肉结构本身的反光,而是来自一些镶嵌在血肉结构表面的金属物体。从反光的规模和强度来推算,这些金属物体的体积似乎并不大,甚至显得有些渺小。
但韩祖很清楚,结合周围这个巨型血肉结构的规模——一个无法看到边界、达到天文单位级别的庞然大物,那些看起来微小的金属反光,实际上的体积绝对不容小觑。他的意识核心快速进行推算:以血肉结构表面的褶皱为参照物,那些反光点的直径,至少在数公里以上,最大的甚至可能达到数十公里,也就是说,那些金属物体,最小的也与一座城市一般大小,而这样的金属物体,在血肉结构的表面,至少有数百个,甚至数千个、数万个,它们均匀地分布在血肉结构的各个区域,如同镶嵌在巨型怪物身上的鳞片,闪烁着微弱的金属光泽。
看到这些金属物体的瞬间,韩祖的意识核心瞬间联想到了之前与承包商们的协议,以及设备传递的,与协议相关的那些信息,联想到了那些关于提格人舰队的记载——那些金属物体,极有可能就是数千年前,承包商们的生物躯体所乘坐的提格人舰队,或者是它们的残骸。这个推测让韩祖的内心受到了极大的冲击,他终于明白,自己此刻所处的位置,很有可能就是真正的死区——那个传说中,提格人舰队覆灭、承包商们的生物躯体失踪、被诡异血肉结构吞噬的宇宙死区。
此前,他一直以为死区是某个星球上的一片区域,是一个被血肉生物占据的荒芜之地,却从未想过,死区竟然是一片漂浮在宇宙空间中的巨型血肉结构,一个包裹着恒星碎片、遍布着舰队残骸的宇宙绝境。同时韩祖也突然冒出了一个想法,那就是那些他在血肉囚笼中遇到的畸变造物和构造体,有没有可能,其中的一部分就是提格人舰队的残骸、承包商们的生物躯体,以及宇宙中的其他生命体,被这片巨型血肉结构吞噬后,经过畸变、改造,形成的产物。
拥有了三倍于全盛状态的能量,韩祖不再需要担心生存的问题。他的身体由超级细胞构成,不需要呼吸,不需要进食,不需要休息,甚至不需要依靠任何特定的外部能量支撑,只要有宇宙辐射存在,他就能够源源不断地补充能量,维持自身的活性。而这片宇宙空间中的宇宙辐射极其充足、极其强大,足以让他在这片区域内长时间生存,甚至能够以全速飞行,不受任何限制。当然,这要感谢那颗状态诡异的恒星。
韩祖缓缓活动了一下身体,感受着体内澎湃的能量,启动飞行能力,身体瞬间化作一道银白色的流光,在真空环境中快速穿梭了一段距离,速度之快,远超他以往的任何时候,甚至能够感受到周围的宇宙空间因为他的高速飞行而产生轻微的扭曲。他停下飞行,意识核心快速分析当前的处境:虽然摆脱了密闭死空间的困境,拥有了充足的能量,但他依旧处于一片未知的宇宙死区之中,周围是巨型血肉结构、诡异的恒星碎片,还有无数未知的舰队残骸,以及可能存在的、更加强大的畸变造物或未知存在。
漫无目的的飞行,显然不是什么明智的选择。这片巨型血肉结构的规模极其庞大,即便他以全速飞行,想要飞出这片区域,也需要一个天文数字的时间,而且在飞行过程中,很可能会遇到未知的危险,消耗大量的能量。更重要的是,他需要找到线索——以此来确定,自己的想法是否正确,那些数量极多的反光点,是不是就是预想当中的,提格人舰队的残骸,以及在当下这个时间,是否还能在其上找到承包商们的生物躯体,是不是需要找到这片死区形成的原因,才能找到离开这片死区的方法,同时,也要弄清楚脚下那两股诡异信号的真实面目,弄清楚是谁将他从那个密闭死空间,传送到了这片死区的中心地带(韩祖并不确定自己是否处于中心,但根据他看到的周围景象来看,他暂且是这么认为的)。
意识核心快速做出决策:前往距离他最近的一个“反光点”看一看。那个反光点距离他大约数十万公里,是所有反光点中距离最近的一个,从反光的强度来看,如果自己的设想没有错,那么那个金属物体大概率是相对完整的舰队残骸,或许能够从中找到一些有用的线索,比如提格人的技术资料、承包商们的遗留信息,甚至是关于这片死区的秘密。
在动身之前,韩祖缓缓转过身,朝着自己刚刚出来的那个缺口望去,他想知道,那个将自己从原来的密闭死空间,带到这片极有可能是死区中心的东西,到底是什么。可当他回头的时候,眼前的景象却让他微微一怔——原本那个连接着血肉囚笼和宇宙真空的缺口,已经消失不见了,取而代之的,是一片完整的、致密的肉质壁垒,与周围的巨型血肉结构完美衔接,没有丝毫缝隙,仿佛那个缺口从未出现过一般。
韩祖没有感到意外,他启动声波感知和体表感知绒毛,对那片肉质壁垒进行全方位扫描,很快就捕捉到了一丝极其微弱的、熟悉的诡异能量残留——正是他之前在密闭死空间中,从脚下感受到的那股晦涩、幽深的能量波动。这股能量残留极其微弱,正在快速消散,显然,将他送到这个地方的东西,已经在他离开缺口后,瞬间传送离开了,没有留下任何其他痕迹,只留下了这一丝微弱的能量残留,证明它曾经存在过。
韩祖的意识核心快速分析这丝能量残留:它的性质与之前感受到的能量波动完全一致,内敛、沉寂、深邃,带着一种超越认知的晦涩感,与那个诡异的生命信号有着隐隐的关联,却又更加纯粹、更加强大。能够拥有如此强大的传送能力,能够在瞬间打开通往宇宙真空的缺口,又能在瞬间关闭缺口、自行传送离开,这个存在的实力,绝对远超他的想象,甚至可能是这片死区的掌控者,或者就是死区本身,或者是那个诡异生命信号的本体。
但韩祖并没有过多纠结于这个存在的身份。他很清楚,以自己目前的实力,即便了解了这个存在究竟是自己的哪个猜测,也未必能够与之抗衡,与其浪费时间去追寻一个未知的、强大的存在,不如先前往最近的反光点,寻找有用的线索,提升自己的认知,等实力足够强大之后,再去探寻这个存在的真面目。而且,这丝能量残留正在快速消散,想要追寻它的踪迹,已经是不可能的事情了。再有就是,如果将那个血肉囚笼传送走的东西,如果真的是周围这个天文数字大小的血肉结构的话,那么就算自己不会遭到攻击的情况下进行攻击,自己在上面切出一个能够通向血肉结构另一侧的口子,估计也需要一个天文数字级别的时间。
放下顾虑,韩祖调整身体姿态,将体内的能量稍稍释放,启动全速飞行模式,身体瞬间化作一道银白色的流光,朝着距离最近的那个反光点飞速飞去。真空环境中没有空气阻力,他的飞行速度达到了极致,周围的宇宙空间、巨型血肉结构的表面、远处的墨绿色恒星碎片,都在快速向后倒退,无数的宇宙辐射如同潮水一般,被他的体表感知绒毛捕捉、吸收,补充着飞行过程中消耗的少量能量,确保他的能量始终维持在三倍全盛的状态。