定边。
新任知定边的何栗来到了州衙，他实在没想到詹度交接给他的就是一个定边城，定边可是一个州，不仅只有这个城。明月寨这个羁縻寨的边界竟然都到了定边城南，何栗甚至觉得詹度有点尸餐素位，他们两个人这场交接做得非常不愉快。
何栗庆幸的是他带来了几个吏员，另外通判这个职位中枢有人举荐的也是几个清流官，人选确定后晚上个把月会到位。要不，他都不知道自己要如何开展工作。定边这些年下来，就是杨家的定边。
何栗没有去盐州拜见盐定路经略使杨兴武，只是写了封公文告知他已任职。这个态度很明显，定边是大宋朝的定边，他何栗和杨家无关。
何栗还去了另外两封函件，一个是盐州通判提举市舶司虞祺，一个是盐定路提刑司潘良贵，谈及关于盐定路的治政，隐晦的表达作为大宋朝进士官员，应该拉住杨家这架马车，不能让它随意行进。两封回函他都不是很满意，虞祺的选择或许他已知晓，只是两个人当年相交甚厚，他多少有点奢望；潘良贵的回函也是虚与委蛇，这让他有点难受。
何栗发现他在定边的布告压根出不了定边城，城南这一片明月寨治理司直接杯葛他的公文，让他找扈三娘商议确定，她是现在寨主杨思甜的母亲，原来的清风明月四寨寨主。何栗郁闷的发现对方甚至没提杨元奇。至于定边城城内，产业多为军方，少部分也是当地豪门大族所有。这意味着他要落实自己的政令就得找杨兴武，军方的产业只有那个经略使使唤得动。
何栗不得不认杨家在定边势大，如果政令只在这个定边城，别说有所作为，他连制衡杨家都做不到。除去军方产业，那点其他各族产业显然会遵纪守法，不会来触他这个知州的霉头。
何栗去过定边城南巡视，他得认杨家弄出的这个治理司在治政方面是合格的，越是这样他越不安，这该是他们文臣做的事，不该是一个武将将门的成就。或许这个时候他宁肯杨家和传统将门一样，跋扈一点都好。他又不能弹劾将门邀买人心，这种治理谈不上，这里确实很多异族，因地制宜本就是羁縻的本意，从律法上来说杨家给自己设置了一道安全墙。
何栗发现，最好的办法竟然是举荐李格非、潘易岭这些士子官员，或许他们离开这里会让事情有所转机，治理这里需要这些人。这点他亦然做不到，中枢当政的是新党，新党不会让这些人回去，能把他们丢在这个边境已是最好的处置方法。
何栗在去趟盐州还是清风寨犹豫不决，他必须去一趟，要不，定边城他这个知州实在办不来任何事。这恰恰是他最不愿的，他得找到一个破局的点，让他去见杨家的人不至于那么被动。
……
盐州。
盐定路经略司收到何栗的又一封公文，主要是关于定边城城内一些军事产业外移，理由充分，定边城不再算一线军城，与其里面充斥军用产业，不如外迁盐州或者其他地方，把地方腾出来给平民百姓。
杨兴武看着这封公文闭目沉思良久，何栗以公文发给盐定路经略司，经略司部分录事参军也有意动。盐定路经略司设置在盐州，定边驻扎只有一支禁军，从加强盐州战略物资管控来说，这个建言是有一定的道理。这是一个阳谋，军方产业撤出来，于情于理也该迁入城外居民，这恰恰是何栗的职责范围。
杨兴武召来吴用说道：“何大人这个建言总得有所回应，要不你过去定边一趟和他商量一下，盐州城内并无多少地皮，现在资金匮乏，实在不好官方采买，这事得从长计议。”